Юлия торопливо завязывала фартук, опаздывая на вечернюю смену в кафе "Городская терраса". В зале уже собралась очередь, пятница, половина седьмого, час пик. Посетители нетерпеливо поглядывали на часы, дети капризничали, пары обсуждали планы на выходные.
— Опять аврал, — пробормотала она, проходя мимо кухни, где повара в белых колпаках метались между плитами.
"Терраса" была одним из самых популярных заведений в центре города. Три этажа, панорамные окна с видом на пешеходную улицу, модный интерьер в стиле лофт. Здесь всегда было многолюдно, а значит, работы хватало с головой.
График у официантов был действительно бешеный, шесть дней в неделю, смены по десять часов. Но зарплата хорошая, плюс чаевые. Для студентки вроде Юлии это было идеально.
Вчера вечером, её лучшая подруга Анастасия жаловалась на головную боль и першение в горле. А сегодня утром прислала сообщение: "Юль, нет сил. Температура 39,8. Не могу встать с кровати".
Юлия сразу написала администратору Виктору Сергеевичу, что Настя заболела и нужна замена. Ответ пришёл мгновенно: "Все заняты. Пусть выходит. У нас аншлаг."
— Позволь спросить, как можно работать с такой температурой? — возмутилась Юлия, позвонив ему.
— А как можно подводить коллектив? — парировал администратор. — У нас бронь на полторы сотни человек. Не хватает одного официанта, всё встанет. Нашла когда болеть.
— Но она же больна!
— Пусть таблетку выпьет. До маразма довели, эти болезни на ровном месте.
Юлия повесила трубку в бешенстве. У неё не укладывалось в голове, неужели для руководства прибыль важнее здоровья людей?
Настя в это время лежала дома. Рядом сидел её парень Максим, длинноволосый парень с татуировками на руках, мастер тату-салона "Чёрная пантера". Мрачно смотрел на градусник, показывающий почти сорок градусов.
— Макс, мне нужно на работу, — прошептала девушка, пытаясь встать с кровати.
— Ты что, с ума сошла? — он удивлённо уставился на неё. — У тебя жар, ты еле говоришь!
— Администратор сказал, всё равно выходить. Если не приду, уволят.
— Тогда пусть увольняют, — решительно сказал Максим. — Здоровье дороже любой работы.
— Легко сказать, — Настя закатила глаза. — А на что жить будем? Квартиру на что снимать?
Максим встал и начал ходить по комнате. Лицо у него стало встревоженным, он видел, как плохо чувствует себя девушка, но понимал её переживания о работе.
— А если я схожу вместо тебя? — неожиданно предложил он.
— Как это? — не поняла Настя.
— Ну, выйду на твою смену. Скажу, что ты заболела, а я подменяю.
— Макс, ты же татуировщик, — слабо рассмеялась девушка. — Что ты понимаешь в обслуживании?
— А что там понимать? Принёс заказ, принял оплату. В студенчестве полгода официантом работал в "Макдоналдсе".
— Неплохая идея, — задумчиво сказала Настя. — Но тебя же не возьмут. У нас строгие правила, дресс-код...
— А мы и не скажем, что я не работаю в кафе, — хитро улыбнулся Максим. — Я позвоню администратору, представлюсь твоим знакомым. Скажу, что у меня опыт работы официантом и я готов подменить.
Настя сомневалась, но температура поднималась, и стало не по себе от мысли о необходимости вставать.
— А вдруг не получится?
— Получится, не сомневайся и давай быстренько объясни, что да как там — уверенно сказал Максим.
Через полчаса он уже разговаривал с администратором.
— Здравствуйте, меня зовут Максим. Я друг Анастасии. Она сильно заболела, но я готов её подменить.
— А опыт какой? — подозрительно спросил Виктор Сергеевич.
— Полгода официантом в фастфуде, плюс подрабатывал в ресторане летом. Знаю всё, от приёма заказов до работы с терминалом.
— Хм, — администратор задумался. — А форма есть?
— Настя даст свою. Мы примерно одного размера.
— Ладно, приходите к шести. Но если что-то пойдёт не так, сразу домой.
Максим повесил трубку и воскликнул:
— Получилось! Согласился!
В половине шестого он уже стоял перед зеркалом в чёрных брюках и белой рубашке, форме кафе "Городская терраса". Настя лежала в кровати, наблюдая за его приготовлениями.
— Ты уверен, что справишься? — спросила она.
— Увидим, — пожал плечами Максим. — В крайнем случае, уволят, не страшно. Зато ты сможешь спокойно полежать.
— Я тебя очень люблю, — прошептала Настя.
— И я тебя. Лечись, а я пошёл зарабатывать нам на жизнь.
В кафе Максим явился ровно в шесть. Администратор оглядел его с ног до головы.
— Вроде ничего. Татуировки прикрыть рукавами, хорошо. Пирсинг сними, у нас не положено. Идём, покажу, что к чему.
Юлия как раз завязывала фартук, когда увидела незнакомого парня в форме официанта. Высокий, худощавый, с длинными тёмными волосами, собранными в хвост. На руках виднелись края татуировок, выглядывающие из-под рукавов.
— А это кто? — удивилась она, подходя к администратору.
— Знакомься, Максим. Подменяет сегодня Настю.
— А где Настя? — забеспокоилась Юлия.
— Заболела, — ответил Максим. — Температура под сорок, её совсем плохо.
— И ты решил её подменить? — Юлия недоуменно посмотрела на парня.
— А что, нормально же. Она больна, а работу кто-то должен делать.
Юлия изучала его лицо, пытаясь понять, кто это. Голос незнакомый, но что-то в интонациях напоминало...
— А ты кто ей? — поинтересовалась она.
— Парень, — просто ответил Максим.
У Юлии аж подскочило сердце от неожиданности.
— Ты её парень? Максим-татуировщик?
— Он самый, — улыбнулся парень. — А ты, наверное, Юля? Настя про тебя рассказывала.
— Ничего себе! — воскликнула Юлия. — Она же говорила, что ты работаешь в тату-салоне!
— Работаю. Но сегодня работаю официантом.
— Заметив это, вмешался Виктор Сергеевич, — Давайте знакомство продолжите потом. У нас зал полный, а время не ждёт.
Максим быстро освоился. Действительно, опыт работы в общепите у него был. Ловко принимал заказы, не путался в меню, правильно сервировал столы. Юлия наблюдала и подсказывала.
— Как дела? — спросила она, когда у них выдалась свободная минутка.
— Нормально, — ответил Максим, вытирая со лба пот. — Устал, конечно. Забыл, какая это тяжёлая работа.
— А почему решил помочь? — поинтересовалась Юлия.
— Как почему? — он посмотрел на неё с удивлением. — Настя больна. Её заставляют работать с температурой. Кто-то же должен её защитить.
— Но ты же не обязан...
— Обязан, — твёрдо сказал Максим. — Если любишь человека, то его проблемы это твои проблемы. Его работа, это твоя работа. Всё просто.
Юлия смотрела на него и думала о том, что видит настоящую любовь. Не красивые слова, не романтические жесты, а конкретные дела. Парень пожертвовал своим выходным, пришёл в незнакомое место, делает чужую работу и всё ради того, чтобы его любимая девушка могла спокойно болеть дома.
— Вот это да, — пробормотала она.
— Что "вот это да"?
— Ничего. Просто... редко такое встретишь.
Смена прошла удачно. Максим не допустил ни одной серьёзной ошибки, посетители были довольны, администратор не придирался. В половине одиннадцатого, когда подсчитывали выручку, Виктор Сергеевич даже похвалил:
— Неплохо работаешь. Если Настя ещё болеть будет, можешь подменять.
— Спасибо, но лучше пусть не болеет, — ответил Максим.
Домой он вернулся уставший, но довольный. Настя встретила его с градусником в руках температура спала до 38.
— Ну как? — спросила она.
— Нормально. Выжил, — улыбнулся Максим, снимая форму. — Заработал почти полторы тысячи с чаевыми.
— Ты мой герой, — сказала Настя, обнимая его. — Как я тебя люблю.
— И я тебя. А теперь лечись спокойно. Завтра тоже готов подменить, если нужно.
Настя заплакала от благодарности. Не каждый мужчина готов пожертвовать своим временем и комфортом ради девушки. А Максим сделал это без раздумий, как что-то само собой разумеющееся.
На следующий день, Юлия рассказала эту историю коллегам. Все удивлялись и восхищались поступком Максима.
— Вот это любовь так любовь, — сказала повар Светлана. — Мой бы и близко не подошёл к чужой работе.
— А мой сказал бы: "Иди работай, что с тобой станется", — добавила официантка Мария.
— Нашей Настьке повезло с парнем, — заключила Юлия.
Через три дня Настя выздоровела и вышла на работу. А сам Максим вернулся к своим татуировкам, но иногда заходил в "Террасу" как обычный посетитель. Коллеги Насти встречали его с улыбкой, человека, который доказал, что любовь измеряется не словами, а поступками.
И когда администратор в очередной раз начинал требовать от больных сотрудников выходить на работу, кто-нибудь обязательно вспоминал:
— А помните Максима? Вот это была настоящая поддержка. А не ваши угрозы увольнением.
Виктор Сергеевич краснел и отступал. Ему было нечего ответить на такой аргумент.
🧡🧡🧡🧡🧡🧡🧡🧡🧡🧡🧡🧡🧡🧡🧡🧡🧡🧡🧡🧡🧡🧡🧡🧡🧡🧡🧡