Давайте вспомним 1969-й. THE BEATLES дали концерт на крыше. Сложные сессии Get Back закончились знаковым моментом. Всё было немного странно, они понимали, что группа распадается, но при этом очень воодушевились впечатлениями от живого выступления. Теперь представьте себе, что им присылают еще один заказ на концертное мероприятие, еще одно шоу, к которому нужно будет подготовиться, Вудсток.
Концерт на крыше состоялся в январе 1969-го, и это был их первый концерт с 1966 года. Они прекратили гастролировать, когда это стало слишком напряженно, все больше времени проводили в студии, и их музыка стала слишком экспериментальной, чтобы по-настоящему работать с ней на сцене. Они не смогли бы отправиться в тур в поддержку Sgt Pepper или White Album, записи слишком далеко вышли за рамки того, что в то время можно было повторить на сцене.
Однако когда они пришли на студию, чтобы написать и записать новый альбом, который впоследствии выйдет как Let It Be, всё изменилось. Изначально планировалось быстро выпустить пластинку и исполнить её целиком вживую на большом шоу. Атмосфера в группе накалялась, задумка становилась всё менее реальной, и даже концерт на крыше мог не состояться, поскольку группа не определилась с нюансами, пока Джон Леннон не сказал: «К черту все, давайте просто сделаем его».
Прошли годы после их последнего концертного выступления, и группа начала немного робеть перед сценой. Они очень привыкли к своему обособленному от всего мира методу работы, и идея войти в роль типичной группы и дать, например, несколько концертов, стала невообразимо далекой от их реальности.
Но когда Майкл Лэнг, Арти Корнфельд, Джоэл Розенман и Джон П. Робертс начали заниматься организацией вудстокского феста, эти четверо энергичных американских промоутеров подумали, а вдруг невозможное возможно?
Так что да, THE BEATLES получили приглашение выступить на фестивале, и организаторы гадали, есть ли у них шанс заполучить квартет, который только что работал над Let It Be, альбомом, специально задуманным так, чтобы он был более простым и подходящим для живого исполнения, что они и продемонстрировали очень убедительно на крыше.
Как раз в то время Джордж Харрисон провел немало времени недалеко от места будущего фестиваля. Он тусовался с Бобом Диланом в его доме в Вудстоке и ему очень нравилось то, что происходило на сцене там, в северной части штата Нью-Йорк, так что организаторы думали, что смогут уговорить его поучаствовать в мероприятии. Позже Джордж рассказывал, что присутствовал инкогнито на вудстокском фестивале, наблюдая выступления своих друзей Рави Шанкара и Джо Коккера.
Почему THE BEATLES не сыграли в Вудстоке?
Промоутеры рискнули, но они отлично знали, что предложение запросто может и не сработать. К тому времени группа была сильно занята на студии Abbey Road, но ещё больше они были «заняты» своим распадом, и это ни для кого не было секретом. Ситуация была уже почти непоправимой, так что же могло заставить Великолепную четверку отложить в сторону разногласия и сделать шаг из своей зоны комфорта к первым публичным выступлением за много лет? Шансов было немного.
Тогда команда фестиваля переключилась на то, чтобы заполучить хотя бы одного из участников THE BEATLES, они спросили у Джона Леннона, не хочет ли он выступить и привезти с собой PLASTIC ONO BAND. И в этот момент всё застряло, как раз в это время фестивалю пришлось отказаться от Уолкилла, где изначально предполагалось провести мероприятие, и это привело к логистическому хаосу. И ещё политика. Президент Ричард Никсон и правительство США не хотели, чтобы Леннон, учитывая его антиамериканскую позицию по Вьетнаму и его общую вовлеченность в политические вопросы, выступал в стране.
В общем, Леннон немного подумал и сдался, решив, что не стоит дразнить гусей из-за совершенно нового фестиваля, который не так уж много для него значил. А ведь могло бы состояться поистине культовое выступление.