* НАЧАЛО ЗДЕСЬ.
Глава 52.
Михаил выхватил клинки из лежавшей рядом с ним перевязи, и как был босой, стал медленно двигаться к воде, оглядывая спокойные воды озера. Он ожидал появления уйкалин, он помнил, как кипела вода в Лешьем озере, как покрывались его берега скользкими телами уйкалин, жаждущих человеческой крови.
- Яромир, - негромко позвал Михаил товарища, тот проснулся и поднял голову, в недоумении глядя на встревоженного друга, - Вставай! Уйкалины идут!
Но гладь озера была по-прежнему тиха, две чудные луны отражались в тёмной ночной воде, и в ней, словно в зеркале, отражалось безмятежное звёздное небо. Уйкалина одиноко качалась над водой, тихо было кругом, и только в душе Михаила клокотала и ярость, и страх, и готовность биться до конца.
- Постой, Зверобой! – голос уйкалины был похож на звон колокольчика, - Я знаю, у тебя есть причины не верить мне и моему племени, но я не хочу тебе зла.
- Я знаю, на что вы способны! – крикнул Михаил и добавил уже Яромиру, - Не слушай, она заморочит нас и утопит! Или они разорвут нас в клочья!
- Нет, нет, я пришла с добром, сама, и я одна! – уйкалина сложила на груди свои ладони, кожа её светилась в лунном свете, - Выслушай меня! Я знаю, ты опасаешься, и это справедливо. Скажи своему спутнику, пусть закроет уши и начинает петь, что сам захочет. А сам пусть наблюдает за тобой, и если что-то ему покажется странным, нехорошим, пусть убьёт меня… Я хочу помочь вам, Зверобой! Ты должен выслушать меня!
Михаил почувствовал, что клинки его опускаются, голос уйкалины окреп, уверенный, убедительный. Нет, всё же есть дар у этих творений, Михаил тряхнул головой, всё ещё сомневаясь в благих намерениях явившейся к ним ночной гостьи. Он старался не попасть под её морок!
Но она замолчала. Ждала его решения, чуть покачиваясь в спокойной воде, и больше никого не показывалось рядом. Михаил пристально оглядел и воду, и берег, стараясь заглянуть за большие камни, поросшие травою. Так же не сводя глаз с уйкалины, он вернулся к костру.
- Ну, Яромир, что думаешь? – негромко спросил он товарища, - Смотри, что я видал, на что способны эти… твари.
Помолчав, Яромир нахмурился, потом с опаской посмотрел на воду, он увидел то, что недавно видел Михаил на Лешьем озере, но всё же он в этом вопросе был спокойнее Михаила.
- Послушай её, а я не стану, буду приглядывать. Всё равно у нас нет выбора, мы можем бродить здесь до конца своих дней…
Яромир отошёл чуть в сторону и стал напевать какую-то песню, не сводя глаз с уйкалины и Михаила. В руке он держал один из клинков, готовый тут же прийти на помощь.
Михаил ещё раз оглядел берег, но всё было тихо. Тогда он сел на камень у самой воды и спросил:
- Ты можешь нам помочь и сделать переход в мой мир?
- Нет, - уйкалина покачала головой и от этого по воде разошлись круги, беспокоя отражение двух лун, - Уйкалинам не дано такого дара, и ты сам знаешь – почему. Мы так же несовершенны, как и люди, как и многие в мирах. Ты видел, что бывает, когда злая воля уйкалины получает помощь… Ведьма Заранкиш помогла одной из нашего рода открыть переход в ваш мир, та стала королевой, а ведьма получала обещанные ей жертвы. И ждала появления трёх помощниц, только с такой помощью она могла осуществить задуманное, но вместо последней помощницы пришёл ты… И я рада, что так случилось, потому что в ином случае и нашему народу здесь не жить.
- Почему? Разве вы не заодно с этой ведьмой были? Разве вам не нужны… не нужна еда? – Михаил говорил немного враждебно, он не верил в сказанное.
- С испокон веков мы жили по законам мироздания, и никому не вредили. Мы не едим плоти, не жаждем крови! – голос уйкалины стал звонче, - И когда-то давно мы заключили со Зверобоями Священный Союз, дали Клятву и верны ей на века. Но… и среди нас бывают предатели…
- Если ты не можешь открыть проход в мой мир, зачем же ты позвала меня? Я не верю вашему роду, что бы ты сейчас ни говорила.
- Не веришь? Что ж, я здесь не за тем, чтобы убедить тебя, а для того, чтобы помочь. И мы уже помогли вам, хоть ты того и не ведаешь… А если бы хотели навредить, то сделали бы это ещё там, в заводи.
Уйкалина замолчала, и рядом с нею стали появляться другие, они выныривали из воды, их тела серебрились в свете диковинных лун, но не было в глазах того хищного света, не щерились острые щучьи зубы. Лица были обычными, только сами уйкалины глядели на Михаила с некоторой опаской.
Внезапно он почувствовал волну… Яромир тоже ощутил это, песня его стихла, он стал смотреть на уйкалин и на Михаила. Оба поняли – они уже чувствовали это, словно кто-то вливает силы в усталое тело, дает радость и покой. Такое было, когда оба они лежали израненные и обессиленные там, у заводи…
- Да, мы умеем и это, - кивнула та, что говорила с Михаилом, - И до того, как люди стали убивать нас, помогали им… А потом люди прозвали нас, тварями, сиренами…
- Это вы нам помогли там? – спросил Михаил, - Что ж… Спасибо. Как тебя зовут?
- Меня зовут Аярил, - ответила уйкалина, было слышно, что благодарность Михаила была ей приятна, - Слушай, Зверобой, мои слова и верь мне. Мы не можем открыть тебе путь в твой мир, но в благодарность за то, что ты избавил наш мир от чёрной ведьмы, и теперь мы можем жить свободно, я укажу вам дорогу к тому, кто может помочь. Но вот захочет ли помогать, я не знаю
- Здесь есть ещё одна ведьма? – насторожился Михаил.
- Нет. Но говорят, что там, дальше, за грядой, Караунским лесом и Синей рекой живёт ведун. Он живёт столько, сколько живёт человечество, а может и больше. Он ведает многое…
- Откуда ты знаешь?
- Мы просили его избавить нас от чёрной ведьмы, просили помощи. Когда выходит на небосвод Третья сестра, а бывает это один раз через сто тринадцать лун, нам дано выходить на берег. И я ходила к нему сама…
- И что, не помог вам? Почему же?
- Не помог, - вода вокруг Аярил заколыхалась, сама она вздрогнула, - Отказал нам, сказал – это наказание нам за скверны наши, за это мы должны терпеть то, что ведьма брала и наши жизни, черпая силу. Но может быть вам он поможет, или…
- Или – что?
- Или убьёт, - Аярил снова закачалась на волнах, - Зверобой, я укажу тебе путь, но прошу – не таи зла на уйкалин, мы здесь перед тобой не кривили душой. Наш мир так же сложен, как и твой…
Тишина стояла над озером. Михаил и Яромир сидели возле своего костра в раздумьях, тихо обсуждая то, что услышали от Аярил.
- Я не верю им, - говорил Михаил, - Веками они убивали людей, сколько легенд про них, ты сам знаешь. Она зачем-то хочет заманить нас, может быть, тоже пообещала нас в жертву этому колдуну, или кто он там есть.
Аярил и её соплеменники ушли, оставив Зверобоев поразмыслить о том, что те узнали. Вода в озере снова отражала только две луны и звёздное небо, и всё вокруг было невообразимо прекрасно. То, что сегодня уйкалины ушли и не помогали им, Михаил чувствовал – не было того ощущения, какое бывало раньше, усталость наваливалась на плечи.
- Не знаю…, - задумчиво сказал Яромир, - Конечно, на мои слова тоже не стоит полагаться, я мало помню из того времени, что провёл у ведьмы в подручных… но помню… смутно и неясно, помню – она боялась. И страх этот был перед тем, кто живёт за грядой. Наверное, это и есть тот ведун, как думаешь?
- Может быть, - протянул Михаил, - Ладно, давай спать. Аярил уверила нас, что ничего нам не грозит здесь, но… Ты ложись первый. Спать будем по очереди, я не желаю, чтобы нас сожрали во сне, кто бы это ни был.
Михаил смотрел в огонь и думал, что выбора-то у него и нет, кроме как довериться уйкалинам.
Продолжение здесь.
Дорогие Друзья, рассказ публикуется по будним дням, в субботу и воскресенье главы не выходят.
Все текстовые материалы канала "Сказы старого мельника" являются объектом авторского права. Запрещено копирование, распространение (в том числе путем копирования на другие ресурсы и сайты в сети Интернет), а также любое использование материалов данного канала без предварительного согласования с правообладателем. Коммерческое использование запрещено.
© Алёна Берндт. 2025