Сказы старого мельника

- Заспался наш Куприян нынче, - с улыбкой говорила Марусе Варвара, - Видать опять с книжками своими сидел пол ночи! А я кулебяку его любимую испекла, поел бы, пока горяченькая. - Пусть поспит, - Маруся сидела с шитьём у окна в кухне, - Поди дома-то и спится слаще! Проснулся Куприян от того, что зимнее солнце заливало уже всю комнату, день уже давно начался, во дворе и в доме слышалась обычная жизнь домочадцев. Поднявшись, он первым делом выглянул в окно, туда, на пригорок, где ещё вчера темнел посреди снежного ковра остов старой мельницы...

Иллюстрация автора * НАЧАЛО ПЕРВОЙ ЧАСТИ ЗДЕСЬ * НАЧАЛО ВТОРОЙ ЧАСТИ ЗДЕСЬ Глава 21. - Ну, что делать станем? – спросил Ермил и озадаченно потёр рукой лоб, глядя на пригорок, где мельник, ухмыляясь ждал путников, - У меня только соли пригоршня, что ты заговаривал на постоялом дворе, и всё. Да так, завалялось в карманах кожуха барахло… Чем этого Спиридона упокоить, как думаешь? - Он золото любит пуще всего, пуще собственной жизни, - задумчиво проговорил Куприян, - Ладно, что думать-гадать, мимо нам всё одно не пройти, не пропустят...

Яркий огонь пылал внутри мельницы, которая теперь, в ночной зимней мгле, вовсе не казалась уже заброшенной. Ветрила скрипели, ловили ветер и вращались, раскручивая неведомые жернова. Ведь Куприян знал, те, что были в старой мельнице раньше, уже давно лежат внутри, расколотые на куски. - Уж не сам ли Ивар нас встретить решил? – спросил Ермил, подойдя к Куприяну и вставая с ним плечом к плечу, - Нешто мы так ему насолили, что решил тут нас извести! - Нет, это не Ивар. Это мельник, - ответил Куприян...

Иллюстрация автора * НАЧАЛО ПЕРВОЙ ЧАСТИ ЗДЕСЬ * НАЧАЛО ВТОРОЙ ЧАСТИ ЗДЕСЬ Глава 19. - Ох, не ко времени ты погостить-то к нам приехал, Куприянушка, - говорила Маруся, она сидела в большой комнате у стола, водрузив на нос очки, её ловкие пальцы клали узор на рубахе тонкого полотна. - Почему же, нянюшка, - Куприян сидел у камина, рассматривая книгу, которую нашёл на полке в кабинете отца, - Из-за того, что сегодня в лавке болтали что ли? Ну, про то, что мертвецы восстали. - Не просто так ведь болтают,...

Иллюстрация автора * НАЧАЛО ПЕРВОЙ ЧАСТИ ЗДЕСЬ * НАЧАЛО ВТОРОЙ ЧАСТИ ЗДЕСЬ Глава 18. Ермил вытаращил глаза, а Куприяна передёрнуло от той картины, которую они увидели в открывшемся в полу проёме. Два красных глаза уставились на них из темноты, вой стих, стал похож на нечленораздельную человеческую речь, и Куприян склонился ниже, пытаясь рассмотреть того, кто сидел в подполе у кузнеца. - Не нужно! Близко туда не лезь! – остановил его кузнец, - Я в первый раз тоже чуть было не попался. - Он что-то пытается сказать, - неуверенно сказал Куприян, - Может расскажет, что с ним стряслось! - Не скажет...

Иллюстрация автора * НАЧАЛО ПЕРВОЙ ЧАСТИ ЗДЕСЬ * НАЧАЛО ВТОРОЙ ЧАСТИ ЗДЕСЬ Глава 17. - Морозно нынче, какие могут быть прогулки, да ещё пешими, - сетовала матушка Анфиса Дмитриевна, глядя, как собираются Куприян с Ермилом прогуляться по окрестностям, - Пусть Авдей вам коляску приготовит, прокатитесь, ноги не морозить… - Матушка, ты не беспокой себя, мы тепло одеты, да и далеко не станем ходить, - сказал Куприян, - Хочу Ермилу показать Киселёво наше, до церкви сходим, и на мост. К обеду уже и вернёмся...

Иллюстрация автора * НАЧАЛО ПЕРВОЙ ЧАСТИ ЗДЕСЬ * НАЧАЛО ВТОРОЙ ЧАСТИ ЗДЕСЬ Глава 16. Утром Куприян проснулся отдохнувшим и полным сил. Дом наполнял аромат Варвариных плюшек с маком, Куприян снова натянул на себя одеяло и закрыл глаза, снова представляя себя маленьким… Вот сейчас войдёт Маруся, тихонько приоткроет занавешенное окно, потом погладит мальчишку по непослушным вихрам и скажет: - Просыпайся, воробушек, скоро матушка завтракать позовёт! Но вместо Маруси в комнату заглянул Ермил и негромко...

Иллюстрация автора * НАЧАЛО ПЕРВОЙ ЧАСТИ ЗДЕСЬ * НАЧАЛО ВТОРОЙ ЧАСТИ ЗДЕСЬ Глава 15. Повозка снова катилась по наезженной санной дороге, коники резво перебирали копытами, зимнее морозное утро только занималось над кромкой высокого леса. Куприян сидел на облучке рядом с Ермилом, который держал вожжи и покрикивал, ободряя лошадей. - Или в повозку, там тепло, - говорил Ермил товарищу, - И так почитай, всю дорогу ты тут сидел, теперь вот моя очередь. А ты отдохни! - Да я выспался. Озябну, тогда и полезу...

Иллюстрация автора * НАЧАЛО ПЕРВОЙ ЧАСТИ ЗДЕСЬ * НАЧАЛО ВТОРОЙ ЧАСТИ ЗДЕСЬ Глава 14. Дверь в амбар распахнулась, Куприян с Ермилом заскочили внутрь так неожиданно, что Савва попятился, споткнулся о какое-то полено и сел на земляной пол. - Ч… чего надо?! – заорал он, голос его срывался на визг, нож свой он выронил и теперь зашарил вокруг себя грязными руками. - Ах ты, прыщ! – Ермил подскочил к Савве и рванул его за шиворот рубахи, подняв на ноги, - А ну, говори, чего удумал! - Отстань, ты! – зубы Саввы лязгнули, он стал отбиваться, но Ермил держал его крепко...

Иллюстрация автора * НАЧАЛО ПЕРВОЙ ЧАСТИ ЗДЕСЬ * НАЧАЛО ВТОРОЙ ЧАСТИ ЗДЕСЬ Глава 13. Старая знахарка долго листала порядком уже обветшалые и пожелтевшие от времени страницы книги. Куприян сидел молча, чтобы не мешать ей, а Ермил любопытно вытягивал шею, пытаясь рассмотреть книгу. - Ох, сынок, - вздохнула бабка Захариха, - Видать попусту ты сюда пришёл, нечего мне и подсказать. Эта книга мне от прабабки моей досталась, а до того ей ещё бабка завещала. Да вот только… писано здесь, как корешками да...

Иллюстрация автора * НАЧАЛО ПЕРВОЙ ЧАСТИ ЗДЕСЬ * НАЧАЛО ВТОРОЙ ЧАСТИ ЗДЕСЬ Глава 12. Усталые ночные воины вошли в дом, Куприян был весь в грязи, Ермил трясся от холода, он не успел кожух накинуть перед тем, как выскочил на улицу, оттащив обезумевшую Катерину от окна. - Эх, в баню бы, - отдирая от себя грязную рубаху, сказал Куприян, - У Прокофия всегда баня горячая, сейчас рассветёт, и пойдём. Сам Прокофий так и сидел у камина, свесив голову на грудь и мирно похрапывая, что-то даже бормоча во сне...

Иллюстрация автора * НАЧАЛО ПЕРВОЙ ЧАСТИ ЗДЕСЬ * НАЧАЛО ВТОРОЙ ЧАСТИ ЗДЕСЬ Глава 11. - Ну и страхота! – покачал головой Ермил, оглядывая несуразную, словно бы собранную по частям фигуру, хотя в его голосе не было страха, скорее удивление и интерес, - И как он так идёт, когда у него коленки назад выпадают! Ну дела! Мертвяк и в самом деле был страшен, а Куприян подумал о Катерине… это ж каким духом надо обладать, чтобы еженощно сидеть без сна и такое перед собою видеть! Меж тем мертвяк шел, будто его на верёвке тянули, вскоре он оказался у самых ворот постоялого двора...