— Тоши, давай вместе.
— Понял. Против часовой?
— Да.
Инспекторы тоже навалились на маховик-штурвал, пытаясь вытрясти из него душу. Вскоре, тяжело дыша, все отступили.
— Бесполезно, — заявил Бардин, опираясь ладонями на колени и переводя дух.
— Значит, попробуем иначе. — Тоши поднес коммуникатор ко рту: — Как дела, парни?
— Слышим вас прекрасно, товарищ младший инспектор.
— В обнаруженном бункере есть какие-нибудь еще точки входа?
— Ответ отрицательный. Приступить к рытью котлована и штурму?
— Задачу — на паузу. — Могавк внимательно посмотрел на Бардина. — Кого будем вызывать, Иван Павлович: ваших или наших?
Отмахнувшись, Бардин сложил ладони рупором и прижался к иллюминатору.
— Пётр Кузьмич, вы нас слышите?! Пётр Кузьмич!
Глаза Арцимовича отыскали людей, заглядывавших через иллюминатор в бункер. После этого мутный, ничего не выражающий взгляд ученого поплыл дальше.
— Конечно же, он нас не слышит, — с иронией заметил Тоши. — Обычное дело, когда на уши давят гениальность и рассеянность.
Он достал оружие и принялся размышлять, сумеет ли разогреть механизм запорного устройства так, чтобы тот расплавился. Можно попробовать расплавить и дверные петли. Однако руки младшего инспектора перехватил Бардин.
— Не вздумайте, ради бога! Арцимович не только рассеянный гений, но и параноик! Не исключено, что при силовом вмешательстве всё взлетит на воздух!
— А он явно рассчитывал выбраться самостоятельно, — задумчиво проговорил Могавк. — Видимо, автоматика двери тоже внутри.
Старший инспектор не сводил глаз со стопки одежды, аккуратно сложенной на стуле рядом с капсулой. Там же стояло ведерко с шампанским. Лед давно растаял, и теперь бутылка игристого охлаждалась в воде.
В следующую секунду ведерко задрожало, и возникли его множественные копии. Они вереницей потянулись в неизвестное туманное пространство, где начали разлетаться на части. Хлопки бутылок шампанского были беззвучными, но всё равно ощущались какими-то праздничными. Следом задрожала и сама капсула, порождая призрачные дубликаты, в которых беспомощно зевал обнаженный профессор.
— Квантовый эффект распространяется! — проскулил Бардин.
Туманные червоточины вымарывали всё больше предметов. Выдранное из реальности множилось, удалялось в неизвестное пространство и там разрывалось в клочья.
Мужчины осторожно отступили от двери. Коммуникаторы на запястьях инспекторов пискнули, и Бардин побледнел пуще прежнего.
— Важная информация, товарищи инспекторы, — сообщил механический голос «каминьщиков». — В Малый Босерон, в двадцати метрах от берега, упала капсула, идентичная той, что обнаружена в здании, арендованном…
— Говори короче! — рявкнул Могавк. — В капсуле кто-нибудь есть?
— Внутри находятся конечности, идентифицированные…
— Человек! Там есть человек?
— Ответ отрицательный.
Подшагнув к двери, Тоши кинул внутрь быстрый взгляд. Так же проворно отступил.
— Профессор на месте.
Неожиданно завибрировали стены коридора. Дрожало само пространство. В истерике билась и металась каждая частичка, каждый атом, запертый в своей клетке.
— О господи, о господи! — С этими словами Бардин, растолкав инспекторов, бросился прочь по коридору.
— Иван Павлович, вы куда? — крикнул ему Могавк. — Это нельзя так оставлять!
Бардин круто развернулся на каблуках:
— Мы должны закончить эксперимент Арцимовича! Сейчас же!
— Но как? — спросил Тоши.
— Я не знаю! Не знаю! Нужно вернуться в лабораторию и найти ответ там! И уложиться придется в несколько минут!
Инспекторы знали, что означает «уложиться в несколько минут». В несколько минут приезжают медики. В несколько минут выдают кредит. В несколько минут у тебя выдирают органы, если ты прогорел и задолжал. На то, чтобы тебя потом залатали, тоже уходит несколько минут.
Поэтому Могавк и Тоши прекрасно поняли, что Бардин имеет в виду.
Бежать приходилось быстро. Земля под ногами подрагивала, точно бусина, оставленная на столике мчащегося поезда. Чья-то лодчонка у берега ушла под воду, и уже через секунду на поверхности возникла ее копия, состоявшая сплошь из воды. Но инспекторы и Бардин не увидели этого. Лачуги, между которыми они неслись, дребезжали, грозя обвалиться грудами хлама.
— Подконтрольная группа! Сохранение имущества! — прокричал на бегу Тоши.
Заслышав приказ, «каминьщики» бросились удерживать стены разваливавшихся домиков. В туманном воздухе по-прежнему возникали руки, ноги и кое-что еще. Теперь к ним добавились случайные предметы поверхности, захваченные явлением, выбиравшимся из бункера. Падали банки для сбора дождевой воды, фонари и уличные горшки без цветов. Таволга Западная напоминала череду вспыхивавших серых лампочек.
— Бардин, мне нужен ответ — и поживее! — потребовал Могавк, едва они вбежали в лабораторию. Каска старшего инспектора, как и каска Тоши, была сброшена еще в коридоре бункера.
— Я не знаю, господи! — Бардин запустил руки в волосы и принялся выхаживать по лаборатории. — Для передачи квантового состояния используются корреляции Эйнштейна — Подольского — Розена. Но я не представляю, чем это может помочь!
— А почему бы не отрезать всё от питания? — Тоши посмотрел на Могавка и, увидев кивок, быстро проговорил в коммуникатор: — «Каминь», немедленно обесточьте лабораторию!
— Источник питания автономен, товарищ младший инспектор. Он находится в бункере, спроектированном профессором Арцимовичем Пэ Ка и переоборудованном…
Сообщение группы «Каминь» оборвалось, и запястные коммуникаторы инспекторов заговорили певучим женским голосом. Обычно в подобной успокаивающей манере Газиантеп сообщал горожанам прогноз погоды и индекс беспокойства на улицах, а также рассказывал о пробках на дороге.
©Николай Ободников "Однажды у Малого Босерона"
Окончание завтра.
-----------------------
Читайте "Неподвластный феномен" (триллер, хоррор, странная фантастика/"weird fiction", история глобального катаклизма).