Вера в тысячный раз перечитывала отпускные проспекты, разложенные на кухонном столе, и никак не могла взять в толк, почему Виктор так настаивает на её отдыхе.
— Вить, но почему ты не хочешь поехать со мной? — она подняла глаза на мужа, помешивающего утренний кофе. — Мы же всегда вместе отдыхали.
Виктор вздохнул, словно объяснял прописные истины несмышлёному ребёнку:
— Верочка, я же говорил. У меня срочный проект, начальство дышит в затылок. Если брошу всё сейчас, премии точно не видать, а мы с тобой на что ремонт делать будем?
— Отложим до следующего года, — пожала плечами Вера. — Не хочу одна ехать.
— Глупости, — отрезал Виктор. — Тебе нужно отдохнуть. Посмотри на себя — осунулась вся, круги под глазами. Поплаваешь в море, позагораешь, сил наберёшься.
Он подошёл и обнял её сзади за плечи.
— Соня звонила из турагентства, сказала, остался последний номер в хорошем отеле. Если сегодня не подтвердим, уйдёт путёвка.
Вера нахмурилась. Эта Соня, бывшая одноклассница Виктора, всегда находила для них «последний номер», «горящую путёвку», «уникальное предложение». И почему-то всегда звонила, когда Веры не было дома.
— Ладно, — неохотно согласилась она. — Поеду. Но только на неделю, не больше.
— Десять дней, — торговался Виктор. — Чтобы с дорогой хватило. Обещаю каждый день звонить.
Сборы были недолгими — Вера привыкла путешествовать налегке. Виктор суетился больше обычного, три раза проверил её документы, заказал такси до аэропорта за день.
— Ты точно не забыла крем от загара? — спрашивал он, помогая застегнуть чемодан. — А таблетки от давления?
— Не забыла, — Вера с подозрением посмотрела на мужа. — Что с тобой? Ты какой-то дёрганый.
— Просто волнуюсь, — Виктор не выдержал её взгляда и отвернулся, делая вид, что ищет что-то в тумбочке. — Ты же одна летишь.
— Не в первый раз, — пожала плечами Вера, вспомнив командировки в другие города.
— Это другое. Чужая страна, другой язык...
— Виктор, это Сочи! — рассмеялась Вера. — Какая чужая страна?
— А, да, — он нервно улыбнулся. — Я что-то путаю.
Утром Виктор отвёз её в аэропорт, трогательно поцеловал на прощание и пообещал встретить через десять дней. Вера смотрела, как он торопливо идёт к выходу, и никак не могла отделаться от чувства, что муж слишком уж рад её отъезду.
В самолёте она оказалась рядом с пожилой женщиной, которая всю дорогу рассказывала о своих детях и внуках, показывала фотографии и, казалось, совершенно не нуждалась в ответных репликах. Вера рассеянно кивала, думая о своём.
Они с Виктором были женаты двенадцать лет. Детей не случилось — сначала откладывали из-за карьеры, потом не получалось, а потом смирились. Жили дружно, без особых скандалов, но в последнее время Вера замечала, что муж стал отстранённым, часто задерживался на работе, а по выходным ездил «с ребятами на рыбалку». Рыбы, правда, никогда не привозил.
— Дорогуша, мы уже снижаемся, — прервала её мысли соседка. — Ты бы ремень пристегнула.
Вера поблагодарила и щёлкнула застёжкой. Волнение неожиданно охватило её — как-то там, дома, без неё?
Гостиница оказалась приятной — небольшой, уютной, с видом на море. Вера разложила вещи, приняла душ и вышла на балкон. Солнце клонилось к закату, окрашивая воду в золотисто-розовые тона. Красиво. Жаль только, не с кем разделить эту красоту.
Она достала телефон и сделала несколько снимков, отправила Виктору с подписью: «Устроилась. Вид из номера. Целую». Ответа не последовало. «Наверное, на работе занят», — подумала Вера и спустилась в ресторан поужинать.
За соседним столиком сидела компания женщин среднего возраста, судя по разговору — коллеги из какой-то бухгалтерии, приехавшие вместе отдохнуть.
— А твой-то что? — громко спрашивала полная блондинка у сухощавой брюнетки. — Не возражал, что ты с нами, а не с ним?
— Да куда он денется, — махнула рукой та. — Сказал, хоть отдохнёт от моего ворчания. Но я сестру предупредила, чтоб заглядывала. А то знаю я этих мужиков — только за порог, сразу налево смотрят.
Женщины зашумели, соглашаясь, каждая спешила поделиться историей о неверных мужьях.
— А мой так и вовсе меня саму на море отправил! — перекрыла общий гвалт рыжая женщина с короткой стрижкой. — Сам, говорит, не могу, работы много. А как я улетела, соседка звонит — видела, говорит, твой с какой-то фифой в ресторан пошёл. Ну, я не будь дурой, беру и возвращаюсь на день раньше. Захожу — а там такое!..
Вера поспешно отвернулась, сделав вид, что увлечена меню. Она не хотела слышать, что именно обнаружила рыжая женщина у себя дома. Но мысли против воли потекли в тревожном направлении. А что, если Виктор тоже?.. Нет, глупости. Они двенадцать лет вместе. Он любит её. Просто хотел, чтобы жена отдохнула.
Телефон пиликнул — пришло сообщение от мужа: «Я тоже тебя целую. Надеюсь, дорога не утомила? Звони, как освободишься».
Вера улыбнулась. Всё хорошо. Просто женские разговоры навеяли ненужные подозрения.
Она поужинала, позвонила Виктору и долго рассказывала о перелёте, гостинице, первых впечатлениях. Он слушал, задавал вопросы, но казался несколько рассеянным.
— У тебя там кто-то есть? — спросила Вера, уловив приглушённые голоса на заднем плане.
— А, это? — Виктор на мгновение замешкался. — Да, ребята с работы зашли. Обсуждаем проект.
— Поздно уже для работы, — заметила Вера, глянув на часы — в Москве было около одиннадцати вечера.
— Сроки горят, — коротко ответил муж. — Слушай, мне пора. Завтра созвонимся, ладно?
И, не дожидаясь ответа, отключился. Вера недоуменно посмотрела на телефон. Странно. Обычно их разговоры длились дольше, и Виктор никогда не завершал их так резко.
Утро выдалось солнечным и тёплым. Вера позавтракала и отправилась на пляж. Расстелив полотенце на шезлонге, она с наслаждением вытянулась и подставила лицо ласковым лучам. Рядом кто-то покашлял.
— Простите, вы не посмотрите за моими вещами, пока я плаваю? — спросил приятный мужской голос.
Вера открыла глаза. Перед ней стоял высокий мужчина лет пятидесяти, в пляжных шортах, с аккуратной сединой на висках.
— Конечно, — кивнула она.
— Спасибо, — улыбнулся незнакомец. — Я Павел.
— Вера, — представилась она.
Павел оказался соседом по гостинице, приехал на два дня раньше неё. Преподаватель физики из Нижнего Новгорода, в отпуске уже неделю.
— Один отдыхаете? — поинтересовалась Вера, когда он вернулся из моря и расположился на соседнем шезлонге.
— Да, жена не смогла вырваться, — ответил Павел. — Она врач, сейчас у них аврал какой-то. А вы?
— Тоже одна, — Вера улыбнулась. — Муж работает.
Они разговорились. Павел оказался интересным собеседником — много путешествовал, увлекался подводной фотографией, играл на гитаре. После пляжа он пригласил Веру пообедать в небольшом кафе неподалёку.
— Не подумайте ничего такого, — уточнил он, заметив её колебания. — Просто вместе веселее. И это место правда стоит посещения — вид на море потрясающий, а форель готовят так, что пальчики оближешь.
Вера согласилась. В самом деле, что такого? Два взрослых человека, оба в браке, просто скрашивают одиночество приятной беседой.
Обед затянулся. Они говорили обо всём на свете: о книгах, о путешествиях, о работе. Павел рассказывал забавные истории из школьной жизни, Вера делилась театральными впечатлениями. Только под вечер она спохватилась, что давно не проверяла телефон.
Три пропущенных звонка от Виктора и сообщение: «Где ты? Почему не отвечаешь?» Вера вздохнула.
— Что-то случилось? — спросил Павел, заметив перемену в её настроении.
— Муж беспокоится, — она набрала ответное сообщение. — Надо позвонить.
— Конечно, — кивнул Павел. — Я пока расплачусь.
Вера отошла в сторону и набрала номер мужа. Виктор ответил мгновенно:
— Наконец-то! Где ты была?
— На пляже, потом обедала, — Вера удивилась раздражённому тону мужа. — А что такое?
— Ничего, — он помолчал. — Просто волновался. Звоню, звоню, а ты не отвечаешь.
— Прости, телефон в сумке был, не слышала, — Вера оглянулась на Павла, который деликатно отошёл к перилам и смотрел на море, давая ей возможность поговорить без свидетелей. — Как у тебя дела? Как проект?
— Нормально, — сухо ответил Виктор. — Работаю. Ты одна там?
— Нет, познакомилась с соседом по гостинице, обедали вместе, — честно ответила Вера. — Павел, преподаватель из Нижнего.
— Вот как, — голос мужа похолодел. — И давно вы... обедаете?
— В первый раз, — Вера нахмурилась. — Вить, в чём дело? Ты что, ревнуешь?
— Вовсе нет, — буркнул он. — Просто странно, что ты с незнакомым мужиком по кафе ходишь.
— Во-первых, уже не незнакомый, — начала закипать Вера. — Во-вторых, ты сам отправил меня отдыхать одну, а теперь возмущаешься, что я не сижу взаперти в номере? В-третьих...
— Ладно-ладно, — прервал её Виктор. — Делай что хочешь. Я просто волновался. Всё, мне пора, созвонимся позже.
И он снова резко завершил разговор. Вера озадаченно посмотрела на телефон. Что происходит? Виктор никогда не был ревнивым. Скорее наоборот — порой его равнодушие задевало Веру. А теперь вдруг такая реакция на обычный обед с попутчиком?
— Всё в порядке? — спросил Павел, когда она вернулась к столику.
— Не знаю, — честно ответила Вера. — Муж странно себя ведёт. Ревнует, кажется.
— Любит, значит, — улыбнулся Павел. — Это хорошо.
— Наверное, — Вера не была в этом уверена. — Пойдёмте, уже поздно.
По дороге в гостиницу они договорились завтра вместе поехать на экскурсию в горы. Прощаясь у лифта, Павел галантно поцеловал Вере руку.
— До завтра, — улыбнулся он. — И не переживайте из-за мужа. Это нормальная реакция.
Вера кивнула, но на душе было неспокойно. Поднявшись в номер, она долго сидела на балконе, глядя на ночное море. Почему Виктор так настаивал на её отдыхе одной? Почему так нервничал, отправляя её? И почему так странно реагирует на её звонки?
В голову лезли непрошеные мысли. А что, если прав был не Павел со своим «любит, значит», а та рыжая женщина из ресторана? Что, если Виктор отправил её на море, чтобы самому... нет, глупости какие.
Резко встав, Вера решила проверить. Сначала хотела позвонить соседке, но передумала — та вечно всё преувеличивает и любит посплетничать. Вместо этого набрала номер Славика, брата мужа.
— Привет, Славик, — как можно беззаботнее начала она. — Как дела?
— Верочка, привет! — обрадовался деверь. — Ты как, отдыхаешь? Витька говорил, ты на море укатила.
— Да, я в Сочи, — подтвердила Вера. — Слушай, а ты Витю давно видел?
— Вчера заезжал к нему, — ответил Славик. — Хотел телевизор забрать, мой сломался. А что?
— Да нет, ничего, — Вера старалась говорить непринуждённо. — Он трубку не брал днём, я беспокоилась.
— А, он с этой своей... как её... Мариной был, наверное, — простодушно выдал Славик. — Я их у подъезда встретил, когда уходил. Она ему какие-то документы привезла по работе.
— Марина? — переспросила Вера. — Какая Марина?
— Ну, новая сотрудница его, — Славик явно не понимал, к чему эти расспросы. — Молоденькая такая блондиночка. Витька говорил, она ему с проектом помогает.
Вера почувствовала, как к горлу подступает комок. Молоденькая блондиночка. Новая сотрудница. Помогает с проектом...
— А, ну да, — выдавила она. — Точно, он говорил. Слушай, мне пора, линия прерывается. Созвонимся!
Она нажала отбой и уставилась в пространство. Виктор никогда не говорил ни о какой Марине. Никогда не приводил коллег домой. И уж точно не стал бы встречаться с молоденькой блондинкой у подъезда, если бы всё было невинно.
Первым порывом было позвонить мужу и устроить скандал. Но Вера сдержалась. Нет, не по телефону. И вообще — нужны доказательства. Может, всё совсем не так, и эта Марина действительно просто коллега.
Остаток вечера Вера провела в раздумьях. Спать легла поздно и долго ворочалась, прокручивая в голове обрывки разговоров с мужем. «Отдохни, наберись сил... Я буду звонить каждый день... Соня сказала, остался последний номер...»
Утром Вера проснулась с головной болью и ощущением, что ей нужно срочно домой. Она почти собралась звонить в аэропорт и менять билет, но потом одумалась. Что она скажет Виктору? «Я заподозрила тебя в измене и примчалась проверять»? Глупо. К тому же, если подозрения верны, он просто будет осторожнее. Нет, нужно действовать хитрее.
Она набрала номер Алёны, своей лучшей подруги.
— Вера? — удивилась та. — Ты же вроде на море.
— На море, на море, — подтвердила Вера. — Слушай, мне нужна твоя помощь. Ты знаешь кого-нибудь в компании Виктора?
— Ну, я с Леной иногда общаюсь, она у них в бухгалтерии, — растерянно ответила Алёна. — А что случилось?
— Пока не знаю, — честно призналась Вера. — Мне нужно, чтобы ты позвонила Лене и как-нибудь ненавязчиво выяснила, работает ли у них молоденькая блондинка по имени Марина. И если да, то в каком отделе и... с кем она общается.
— Вер, ты что, мужа проверяешь? — Алёна даже не пыталась скрыть изумление. — Вить? Да он же...
— Я сама не знаю, что делаю, — перебила её Вера. — Просто позвони Лене, хорошо? И перезвони мне.
Алёна обещала помочь. А Вера тем временем отправила сообщение Павлу, извиняясь за то, что не сможет поехать на экскурсию — голова разболелась.
Павел позвонил почти сразу:
— Вера, что случилось? Вы плохо себя чувствуете?
— Не очень, — призналась она. — И дело не только в голове. Я тут... в общем, кажется, мой муж мне изменяет.
— Ого, — в голосе Павла прозвучало искреннее удивление. — С чего вы взяли?
Вера рассказала о странном поведении Виктора, о звонке Славику, о Марине. Павел слушал внимательно, не перебивая.
— Знаете что, — сказал он, когда Вера закончила. — Давайте я принесу вам обезболивающее и чай. А потом решим, что делать дальше.
Через пятнадцать минут Павел уже был у неё в номере с аптечкой, термосом и пакетом апельсинов.
— От головной боли лучше всего свежий сок, — пояснил он, выжимая апельсины в стакан. — Пейте, и станет легче.
Странно, но в его присутствии Вера действительно успокоилась. Они проговорили около часа. Павел рассказал, что сам когда-то столкнулся с изменой — влюбился в коллегу, закрутил роман, но потом понял, что семья дороже, и сам во всём признался жене.
— Люди склонны ошибаться, — философски заметил он. — Но важно, чтобы ошибки не разрушали то, что действительно ценно.
— И что было с вашей женой? — спросила Вера.
— Простила, — Павел улыбнулся. — Мы прошли через ад, но сохранили семью. Сейчас у нас всё хорошо. Она не смогла приехать со мной из-за работы — она правда врач, это не выдумка.
Вера невесело усмехнулась:
— А я-то думала, вы тоже от жены сбежали отдыхать.
— Нет, — покачал головой Павел. — Я свой урок выучил. Но вот что я вам скажу — не спешите с выводами. Даже если ваш муж действительно увлёкся этой Мариной, это ещё не конец света. Поговорите с ним, когда вернётесь. Только спокойно, без истерик.
Телефон Веры зазвонил — Алёна.
— Слушай, я поговорила с Леной, — затараторила подруга. — Марина действительно работает у них, в отделе маркетинга. Молодая, красивая, незамужняя. И да, она с Витькой твоим проект какой-то ведёт, они часто вместе обедают и задерживаются после работы.
Вера почувствовала, как земля уходит из-под ног.
— Но это ещё ничего не значит, — торопливо добавила Алёна. — Может, они правда просто работают.
— Ага, конечно, — Вера почти физически ощущала, как рушится её мир. — Спасибо, Алён. Я тебе перезвоню.
Она в изнеможении опустилась на кровать.
— Плохие новости? — тихо спросил Павел.
— Она действительно существует, — Вера с трудом сдерживала слёзы. — И они действительно «работают» вместе. Часто обедают, задерживаются...
Павел молча протянул ей салфетку. Вера судорожно вытерла глаза.
— Что теперь? — спросила она, скорее у себя, чем у него.
— Теперь у вас есть два пути, — спокойно ответил Павел. — Первый — сесть на ближайший самолёт, вернуться домой и устроить грандиозный скандал с битьём посуды. Второй — остаться здесь, продолжить отдых и подумать, что для вас важнее: сохранить семью или наказать неверного мужа.
Вера задумалась. Первый вариант был заманчивым — примчаться домой, застать их врасплох, высказать всё, что накипело...
— А есть третий путь? — спросила она.
— Есть, — Павел улыбнулся. — Остаться здесь, сделать вид, что ничего не знаете, наслаждаться морем и солнцем. А когда вернётесь домой, спокойно поговорить с мужем. Без обвинений, просто выяснить, что происходит в ваших отношениях. Почему он ищет что-то на стороне. Чего ему не хватает.
— Вы предлагаете ещё и извиниться перед ним? — возмутилась Вера.
— Нет, — покачал головой Павел. — Я предлагаю понять. Не для того, чтобы простить, а для того, чтобы решить, как жить дальше. Возможно, у вас получится преодолеть этот кризис и сохранить брак. Возможно, вы поймёте, что лучше разойтись. Но решение должно быть обдуманным, а не эмоциональным.
Вера долго молчала, глядя в окно на бескрайнее море. Потом решительно кивнула:
— Хорошо. Я останусь и постараюсь отдохнуть. А потом... потом будет видно.
— Вот и правильно, — одобрил Павел. — И знаете что? Давайте сегодня всё-таки поедем на экскурсию. Вам нужно отвлечься.
Следующие дни пролетели незаметно. Вера действительно старалась отвлечься — ходила на экскурсии с Павлом, плавала в море, даже попробовала виндсёрфинг. Вечерами они сидели в прибрежном кафе, разговаривали обо всём на свете. Несколько раз звонил Виктор, но Вера отвечала коротко и сухо, говоря, что занята и перезвонит позже. Он злился, но она не обращала внимания.
В последний вечер перед отъездом Павел пригласил её на ужин в ресторан на набережной.
— Отметим завершение отпуска, — сказал он. — Заодно и с выводами определитесь.
Ресторан был красивым, с видом на море. Павел заказал бутылку шампанского.
— За вас, Вера, — он поднял бокал. — За вашу мудрость и терпение. И за правильные решения.
— Спасибо вам, — искренне ответила она. — Не знаю, что бы я делала без вашей поддержки. Наверное, давно бы уже натворила глупостей.
— Я уверен, вы справитесь, — Павел серьёзно посмотрел на неё. — Вы умная и сильная женщина. И красивая, — добавил он с улыбкой. — Если ваш муж этого не ценит, то он просто дурак.
Вера смутилась и опустила глаза. Эти десять дней с Павлом помогли ей обрести душевное равновесие. Она больше не чувствовала себя раздавленной и преданной. Да, ей было больно, но эта боль уже не казалась концом света.
— Я решила, что поговорю с ним, — сказала она, поднимая глаза на Павла. — Спокойно, без истерик. Выясню всё и тогда уже буду думать, что делать дальше.
— Правильное решение, — он одобрительно кивнул. — Лобовая атака редко приводит к чему-то хорошему. Тем более, всегда есть шанс, что мы ошибаемся в своих подозрениях.
— Я уже почти не верю в ошибку, — вздохнула Вера. — Слишком много совпадений.
— И всё же, — Павел накрыл её руку своей. — Дайте ему шанс объясниться.
Его прикосновение было тёплым и успокаивающим. Вера поймала себя на мысли, что ей будет не хватать этих разговоров, этой поддержки, этого понимания без слов.
— Обещаю, — сказала она, мягко высвобождая руку. — Знаете, я очень благодарна судьбе за нашу встречу. Вы помогли мне не наделать глупостей.
— Рад был помочь, — просто ответил Павел. — Иногда нам всем нужен кто-то, кто выслушает без осуждения и поддержит в трудную минуту.
Они допили шампанское, любуясь ночным морем и звёздами, отражающимися в тёмной воде. Было тепло и удивительно спокойно. Вера чувствовала странную отрешённость, будто всё происходило не с ней, а с какой-то другой женщиной, чью историю она наблюдала со стороны.
Утром Павел проводил её до такси.
— Удачи вам, — сказал он, пожимая на прощание руку. — И помните: что бы ни случилось, это не конец света. Это просто новый поворот.
— Спасибо за всё, — Вера порывисто обняла его. — Вы мне очень помогли.
В самолёте она почти не волновалась. В голове выстроился чёткий план: приехать домой, выспаться, а утром спокойно поговорить с Виктором. Без обвинений, просто выяснить правду. И решить, как жить дальше.
Она не стала звонить мужу из аэропорта. Взяла такси и поехала прямо домой. Поднявшись на свой этаж, Вера на мгновение замерла перед дверью, прислушиваясь. Тихо. Она вставила ключ в замок и осторожно повернула.
В прихожей горел свет. Из комнаты доносились приглушённые голоса — мужской и женский. Сердце Веры пропустило удар, но она заставила себя дышать ровно. Спокойно. Без истерик. Она обещала Павлу.
Стараясь не шуметь, Вера разулась и прошла в гостиную. Дверь в спальню была приоткрыта, оттуда лился мягкий свет и доносился смех. Женский смех, который она уже слышала по телефону.
«Так вот ты какая, Марина», — подумала Вера, делая глубокий вдох и толкая дверь.
На кровати, застеленной новым, незнакомым покрывалом, сидели Виктор и светловолосая девушка лет двадцати пяти. Они увлечённо смотрели что-то на ноутбуке и смеялись. Услышав скрип двери, оба обернулись.
— Вера?! — Виктор вскочил, на лице отразился испуг. — Ты же должна была... мы договаривались, что я тебя встречу!
— Сюрприз, — хрипло сказала Вера, переводя взгляд с мужа на девушку. — Не представишь меня своей... коллеге?
Марина — а это была, несомненно, она — растерянно улыбнулась и тоже встала.
— Здравствуйте, я Марина, — она протянула руку. — Очень приятно наконец-то с вами познакомиться. Виктор столько о вас рассказывал!
Вера механически пожала протянутую руку, чувствуя себя героиней какого-то сюрреалистического спектакля.
— Что происходит? — спросила она, обращаясь к мужу. — Что она делает в нашей спальне? И почему здесь новое покрывало?
Виктор и Марина переглянулись. Потом Виктор вздохнул и закрыл ноутбук.
— Вера, это не то, что ты думаешь, — начал он.
— А что я думаю? — Вера скрестила руки на груди. — Ну-ка, просвети меня.
— Ты думаешь, что у нас роман, — спокойно сказал Виктор. — Что я отправил тебя на море, чтобы развлекаться с любовницей. Но это не так.
— Да что вы говорите, — Вера почувствовала, как поднимается волна гнева. — А что тогда так?
Виктор снова переглянулся с Мариной и кивнул ей. Девушка открыла ноутбук и развернула его экраном к Вере.
— Мы делали ремонт, — пояснила она. — Точнее, я помогала Виктору с дизайном. Он хотел сделать вам сюрприз к возвращению.
Вера недоверчиво уставилась на экран. Там были фотографии их квартиры — до и после. Стены спальни, раньше бежевые, теперь были нежно-голубыми, под цвет моря. Новые шторы, новое покрывало, новые светильники. И большая фотография на стене — та самая, что Вера отправила Виктору в первый день: закат над морем, вид из её номера.
— Ты... вы... — она растерянно переводила взгляд с экрана на мужа, потом на Марину, потом снова на экран.
— Марина работает дизайнером, — пояснил Виктор. — Она правда из нашей компании, из отдела маркетинга. Мы с ней над проектом работали, и как-то разговорились. Я рассказал, что хочу сделать тебе сюрприз — обновить спальню, пока ты на море. А она предложила помочь.
— Но... Славик сказал, вы вместе обедаете, задерживаетесь после работы...
— Конечно, — кивнула Марина. — Мы обсуждали детали, выбирали материалы. А потом приезжали сюда и красили, клеили, собирали мебель. Мой муж, кстати, тоже помогал — он на фотографиях есть, пролистайте дальше.
Вера послушно щёлкнула по стрелке. На следующем фото был Виктор в перепачканной краской футболке и бородатый мужчина, державший в руках дрель.
— Это Андрей, мой муж, — пояснила Марина. — Он с сантехникой помогал.
— Сантехникой? — эхом повторила Вера.
— Мы ванную тоже обновили, — Виктор указал на дверь. — Посмотришь?
Как во сне, Вера прошла в ванную комнату. Там действительно всё было новое — плитка, сантехника, зеркало в красивой раме. На стене висели полки с аккуратно сложенными полотенцами и свечами.
— Но... — она обернулась к мужу. — Зачем?
— Ты давно хотела ремонт, — пожал плечами Виктор. — А я всё откладывал и откладывал. Решил сделать сюрприз. Марина рассказала про эко-отель в Сочи, я купил путёвку. А потом понял, что десяти дней на всё про всё маловато. Пришлось работать по ночам. Мы с Мариной и Андреем буквально жили здесь последнюю неделю — доделывали.
— А женский смех по телефону? — Вера всё ещё не могла поверить в происходящее.
— Это я, — созналась Марина. — Мы как раз выбирали фотографию для печати, и я случайно увидела на компьютере Виктора ваш свадебный снимок. Вы там такие забавные, особенно Виктор с этим галстуком-бабочкой...
— И ты запретил мне приехать на день раньше, — вспомнила Вера, обращаясь к мужу. — Сказал, что занят.
— Потому что мы не успевали, — Виктор развёл руками. — Фотографию только сегодня повесили, краска едва успела высохнуть. Если бы ты приехала вчера, всё бы испортилось.
Вера прислонилась к дверному косяку, чувствуя, как подкашиваются ноги. Она всё неправильно поняла. Совершенно, абсолютно неправильно. Виктор не изменял ей. Он готовил сюрприз. Он хотел её порадовать.
— Мне, наверное, пора, — деликатно сказала Марина. — Вы тут сами разберётесь. Виктор, завтра созвонимся по поводу шкафов?
— Да, конечно, — кивнул он. — Спасибо за помощь.
Когда за Мариной закрылась дверь, Вера наконец решилась посмотреть мужу в глаза.
— Прости, — сказала она. — Я подумала... я решила...
— Я понял, что ты решила, — Виктор грустно улыбнулся. — Особенно когда ты сообщила, что обедаешь с каким-то Павлом. Я думал, ты мне мстишь.
— Нет! — воскликнула Вера. — Павел просто... он помог мне не наделать глупостей. Понимаешь, я услышала тот смех, потом Славик рассказал про молоденькую блондинку...
— Славик, — простонал Виктор. — Вечно он ляпнет что-нибудь невпопад. Я же просил его молчать о ремонте!
— Он и не говорил про ремонт, — Вера покачала головой. — Просто сказал, что видел тебя с молоденькой блондинкой, с которой ты «работаешь над проектом». А я решила, что проект — это предлог.
Виктор подошёл и обнял её.
— Глупая, — сказал он ласково. — Неужели ты думаешь, что после двенадцати лет я променяю тебя на первую встречную?
— А почему нет? — Вера подняла на него глаза. — Я уже не молода, не так красива, как раньше...
— Зато умна, добра и понимаешь меня с полуслова, — перебил её Виктор. — И ты для меня самая красивая. Всегда была, всегда будешь.
Он помолчал, а потом спросил с усмешкой:
— А этот твой Павел... он что, тоже случайно оказался один в отпуске?
— Да, — кивнула Вера. — Его жена с внуками осталась. Она правда врач, это не выдумка, — процитировала она слова Павла и вдруг замерла. Что-то в этой фразе царапнуло слух. Что-то знакомое...
Она отстранилась от мужа и прошла в гостиную. Достала телефон, просмотрела историю звонков. Вот номер Павла. Она набрала его.
— Алло? — раздался в трубке знакомый голос.
— Павел, это Вера, — сказала она. — Скажите, а вы случайно не знакомы с моим мужем, Виктором?
Пауза. Потом смешок.
— Узнала всё-таки, — в голосе Павла звучало добродушное удивление. — Я думал, до вас дойдёт ещё на пляже.
— Так вы его друг? — Вера почувствовала, как краска заливает лицо. — Он вас подослал, чтобы за мной присматривать?
— Не совсем, — Павел откашлялся. — Я его дядя. И не подослал, а попросил. Он волновался, что вы заскучаете одна. А тут я как раз собирался в Сочи. Виктор попросил приглядеть за вами, составить компанию, если что. Но когда выяснилось, что вы его в измене подозреваете... ну, я решил, что лучше не открываться. Вы бы мне не поверили.
Вера в изумлении повернулась к мужу, который стоял рядом и слышал разговор.
— Так весь этот отпуск... всё это было подстроено?
— Не всё, — улыбнулся Виктор. — Павел действительно хотел отдохнуть. И он действительно женат, его жена действительно врач. Просто так совпало, что он ехал в тот же отель и в то же время.
— Но почему ты мне не сказал? — Вера всё ещё пыталась осмыслить ситуацию.
— А ты бы поехала, если бы знала, что там будет мой дядя? — резонно спросил Виктор. — Ты бы решила, что я за тобой слежу. А я просто хотел, чтобы рядом был кто-то, кто поможет, если что. Мало ли, голова заболит или заблудишься где-нибудь...
Вера рассмеялась. Смеялась она долго, до слёз, до колик в животе. Потом, наконец успокоившись, сказала:
— Передай Павлу спасибо. Он действительно помог мне не наделать глупостей.
Виктор крепко обнял её.
— В следующий раз поедем вместе, — пообещал он. — Никаких сюрпризов, никаких ремонтов. Только ты, я и море.
— Договорились, — Вера положила голову ему на плечо. — Только, пожалуйста, никогда больше не отправляй меня отдыхать одну. Даже под присмотром дяди.
— Обещаю, — серьёзно сказал Виктор. — Больше никаких отпусков врозь.
Он нежно поцеловал её, и Вера подумала, что, возможно, этот отпуск всё-таки был не такой уж плохой идеей. В конце концов, она отдохнула, набралась сил и теперь точно знала: её муж любит её по-настоящему. А это стоило и нервов, и сомнений, и всех тех дней, проведённых вдали от дома.
Рекомендую к прочтению: