Сказка Александра Роу о Кащее стала единственной киносказкой , которую сделали в годы войны. Фильм создавался почти четыре года, замысел зрел и формировался под названием «Смерть Кащея». Еще до эвакуации — осенью 1941 года Роу и Владимир Швейцер начали работу над сценарием. Премьера фильма состоялась 9 мая 1945 года.
К юбилею фильма Александра Роу публикуем фрагмент из новой книги @Нины Спутницкой
Работу над сказкой Роу по мере сил поддерживал председатель Комитета по делам кинематографии при СНК СССР Иван Большаков. 15 мая 1943 года «Конец Кащея Бессмертного» возглавлял список готовых к постановке сценариев. Однако летом сценарий снова был раскритикован на уровне Управления пропаганды и агитации ЦК ВКП(б) и охарактеризован как «глумление над русским фольклором». Скорее всего, сценарий Роу и Швейцера был оружием против Большакова. Тем временем, вокруг Роу сплотился коллектив замечательных людей. Авторы песен Сергей Городецкий и Наталья Кончаловская писали тексты песен, стилизуя их под фольклор, художник Владимир Никитченко разрабатывал эскизы. К нему присоединился Николай Акимов — режиссёр театра, которому преданно служила супруга Александра Роу и мать его единственной дочери Ирина Зарубина.
Актеры Театра комедии в эвакуации активно снимались в фильмах студии «Союздетфильм», в том числе на многострадальном “Кащее Бессмертном”. Как вспоминал акимовец Глеб Флоринский, по нечетным числам они работали в театре, а по четным - в кино. «Лермонтов», «Принц и нищий», «Март-апрель» и… “Кащей Бессмертный” были поставлены при поддержке режиссеров и актеров Ленинграда.
Между тем, работу над сказкой Роу всячески тормозили, опасаясь высказываний на тему борьбы с захватчиками в фантастическом регистре. Множество преград преодолел режиссер и на этапе утверждения сценария, и в процессе съемок. «Познать зрителю фашизм через показ кащеева царства, а героизм русского народа и союзных народов (в лице Булата Балагура), вряд ли эта задача удастся при осуществлении сценария» - писали рецензенты. И подобные негативные оценки преобладали. Действительно, чуть не ключевой после редактуры становится роль Булата Балагура, которую исполнил Александр Ширшов. Его, уроженца Пензы, актера Московского ТРАМа, Роу, скорее всего, заприметил на фильме Сергея Юткевича “Швейк готовится к бою”, который был своего рода продолжением серии Роу «Ровно в полночь» для “Боевых киносборников”. К тому времени Ширшов был заметной фигурой и уже получил звание Заслуженного артиста Таджикской ССР. На сцене организованного в Душанбе Русского драматического театра имени Маяковского он создал роли классического репертуара, а после съемок у Роу, весной 1944 года, Ширшов вошел в труппу Театра комедии. Правда, его дальнейшую киносудьбу вряд ли можно считать сложившейся.
Но тогда образ Булата вызывал много вопросов у цензоров. Представителей восточных царств в 1940-х играли преимущественно актеры-москвичи. Так в фильме Протазанова о Ходже Насреддине “Насреддин в Бухаре” (1943) главную роль сыграл Лев Свердлов. Но интерес столичных кинематографистов к восточной тематике возник не только и не столько по указанию “сверху”. Вспомним, например, интерес Эйзенштейна к тюркскому фольклору или довоенные пьесы по волшебным сказкам… Кинематографисты не могли остаться равнодушными к богатому миру культуры народов Средней Азии. А деятельность ЦОКСа (объединенной киностудии), в свою очередь, выстроила фундамент для развития национальных кинематографий.
В 1943 году на Памире началась съемка восточных эпизодов, следом - финальный бой. Никите предстоит сразиться с Кащеем и его войском, а Булату раздобыть хитроумно спрятанную в мрачных горах смерть Кащея. Съемки этих сцен потребовали сложных декораций и машинерии. Во время поединка у злодея взамен отрубленных вырастают новые головы. «Так со всеми будет, кто против меня пойдет» - восклицает Кащей. Снимая эпизод, кинематографисты не имели представлений о продолжительности войны и адресовали фильм отнюдь не детскому зрителю, поэтому сражение показано максимально яростно, бескомпромиссно. Визуальные решения отсылают к уже культовому в то время “Александру Невскому” Эйзенштейна, а лозунги сказочного врага повторяют зловещие обещания врага реального. В итоге создан мощный, ужасающий образ отчаянной битвы “не на жизнь, а на смерть”.
«Кащей Бессмертный» не отличается единством стиля, но является редким собранием творческих индивидуальностей, уникальной мозаикой разнообразных палитр. Здесь и скульптуры до войны занимающегося преимущественно фарфором Николая Савицкого, и декорации Николая Акимова, Петра Галаджева и Сергея Козловского. Несмотря на суровые условия в фильме удалось применить уникальные комбинации, волшебные превращения: отсечение голов, прозрачный человек, полет ковра-самолета и топора. В отчаянии Никита бросает горсть земли и заклинает: «Выручай, матушка! Встань, рать народная! – и каждая песчинка оборачивается добрым витязем. Кадры ожесточенной финальной битвы снимали в районе Чирчика при участии курсантов Ташкентского военного училища.
Декорации Кащеева царства были сооружены в районе Шейхантауэра, там же снимались все трюковые эпизоды. Магическая составляющая сказки отдается на откуп Балагуру. Он обнаруживает на чёрной горе волшебное яблоко, разламывает его и находит томящегося внутри белого голубя. Смерть же Кащея спрятана в змее, под крылом у птицы. Булат, зная о магическом заклинании, о том, что превратиться в камень, разбивает змею о землю. Победа на поле боя - за Никитой, но без самоотверженного поступка Булата она была бы невозможна. Поэтому в финале фильма перед зрителем возвышается эпичная тройка богатырей: Никита, Марья и Булат.
Решение поставить в центр финального кадра, отсылающего к классической васнецовской композиции женщину, Роу, безусловно, очень смелое. Но оно имело свои основания. Многих рецензентов смутил выбор на роль Марьи роковой красавицы Галины Григорьевой, но именно такая - гордая, своенравная, сильная, но верная, несгибаемая героиня-богатырша могла вдохновить тогда зрителя.
В начале 1944 года Роу отправляется снимать первые эпизоды сказки на Алтай. Для эпизода нашествия Кащеева войска на деревню была сожжена не только декорация деревни, построенная в натуральную величину, но и реальное поле пшеницы.
В заключении Художественного совета по «Кащею Бессмертному» преобладал снисходительный тон: «При всех своих достоинствах, картина «Кащей Бессмертный» еще не решает полностью задачи высокохудожественной экранизации русской сказки с соблюдением стилевых черт, присущих народному эпосу». Сказка Роу, действительно, эклектична, однако в этом и состоит ее особенность. Документ эпохи.
Первый неофициальный показ фильма Роу организовал для соучастников фильма и жителей села Озёрок. Фильм триумфально прошел по экранам страны. Затем его отправили в Рим в составе программы 1-го послевоенного кинофестиваля.
А вы смотрели цветную версию этого фильма?