Три года назад он исчез из моей жизни. Без объяснений. А теперь я присматриваю за его сыном. Случайно или по иронии судьбы — не знаю. Но этот голос в телефоне я бы узнала среди тысячи…
Первый звонок
— Только не забывай, что Миша не любит, когда свет выключают полностью. Оставляй ночник, — женщина торопливо застегивала пальто, стоя в прихожей.
— И перед сном обязательно проверь, закрыл ли он глаза. Он иногда притворяется, что спит.
— Не беспокойтесь, Алена Сергеевна, — я улыбнулась, стараясь выглядеть уверенно. — Мы справимся.
— Звони при малейших проблемах. И папа обычно звонит по видеосвязи около восьми. Просто дай Мише телефон.
Дверь захлопнулась, и я осталась одна с двухлетним мальчиком, который настороженно рассматривал меня из-за угла. Его большие карие глаза были полны недоверия.
— Привет, Миша. Меня зовут Ирина. Будем дружить?
Миша ничего не ответил, только крепче сжал плюшевого медведя.
— Хочешь поиграть в машинки? — я присела на корточки, чтобы быть на одном уровне с ним.
— Хочу к маме, — пробормотал он.
— Мама скоро вернётся. А пока мы с тобой можем весело провести время.
Мне нужны были эти деньги. Очень нужны.
Трёх курсов психологии не хватало, чтобы найти нормальную работу, а съёмная квартира съедала почти всю стипендию.
Подработка няней казалась простым способом выжить в большом городе.
А вы бы согласились работать с чужими детьми ради денег? Или это всегда должно быть призванием?
К вечеру мы с Мишей нашли общий язык.
Он показал мне все свои игрушки, мы построили замок из конструктора и даже успели испечь печенье из готового теста, которое Алена предусмотрительно оставила в холодильнике.
— А теперь пора купаться, — я посмотрела на часы.
— Нет! Сначала папа! — Миша вдруг стал серьёзным.
— Папа?
— Папа звонит. Всегда звонит.
И действительно, словно по расписанию, в восемь часов вечера телефон Алены, оставленный для связи, зазвонил. На экране высветилось «Андрей».
— Папа! — Миша радостно подпрыгнул, и я передала ему телефон.
Я старалась не подслушивать разговор, занявшись уборкой посуды, но детский восторженный голос разносился по всей квартире.
Миша рассказывал о своём дне, о новой няне, о печенье.
— Да, папа. Ирина хорошая, — услышала я своё имя. — Ты поговоришь с ней?
Голос из прошлого
Сердце ёкнуло. Я вытерла руки полотенцем и взяла протянутый Мишей телефон.
— Добрый вечер, — сказала я, и в ту же секунду замерла, услышав ответ.
— Добрый вечер, Ирина. Как там мой малыш?
Этот голос. Я знала этот голос. Слишком хорошо знала.
— Всё... всё в порядке, — выдавила я. — Мы... хорошо поладили.
— Отлично. Спасибо, что присматриваете за ним. Алёна много работает, ей нужна помощь.
— Да, конечно, — я пыталась говорить спокойно, хотя руки дрожали. — Миша замечательный мальчик.
— Передайте ему, что я люблю его, хорошо?
— Обязательно.
Закончив разговор, я вернула телефон Мише, который ждал с нетерпением.
— Папа сказал, что любит тебя, — проговорила я, и мой голос звучал странно, будто не принадлежал мне.
— Я знаю! — Миша улыбнулся. — А ты любишь моего папу?
Вопрос ударил под дых. Я смотрела в эти невинные карие глаза — такие же, как у него — и не знала, что ответить.
Что вы чувствуете, когда слышите голос бывшего спустя годы? Ненависть? Тоску? Безразличие?
— Пойдём купаться, — сказала я наконец. — И потом почитаем книжку перед сном.
Я могла бы сказать ему правду. Но зачем? Чтобы разрушить ещё одну жизнь?
На следующий день я снова пришла к Алене. Не могла не прийти — обещала.
Но всю ночь не сомкнула глаз, вспоминая.
Андрей. Мой Андрей, который исчез три года назад.
«Нам нужно взять паузу», — сказал он тогда. — «Я не готов к серьёзным отношениям».
А через год женился на другой. И у них родился сын.
Он ушёл без объяснений. Вернулся — тоже без них.
— Ирина, у вас всё в порядке? — Алена смотрела на меня обеспокоенно. — Вы бледная.
— Просто не выспалась, — соврала я. — Ничего страшного.
— Я очень благодарна вам за помощь. Миша редко так быстро привыкает к новым людям.
Она говорила ещё что-то о расписании, о своих встречах, а я смотрела на фотографию на стене — Андрей с Мишей на руках.
Оба улыбались. Счастливая семья.
— ...Андрей звонит каждый вечер, когда в командировке, — до меня донеслись её слова. — Сейчас он в Петербурге, вернётся на выходных.
— Они очень близки?
— Да, Андрей отличный отец. Жаль только, что работа часто уводит его из дома.
Она ушла, а я осталась с Мишей, который теперь встретил меня как старую знакомую.
— Поиграем в прятки? — предложил он.
И мы играли. В прятки, в мяч, в доктора.
Я читала ему книжки и готовила обед.
И всё это время не могла отделаться от мысли, что передо мной — ребёнок человека, которого я когда-то любила.
Может быть, всё ещё люблю.
Если бы он не исчез три года назад, всё могло быть иначе. Но теперь у него есть сын. А у меня — воспоминания.
Вечером снова раздался звонок.
— Привет, малыш! — голос Андрея был таким знакомым, что сердце сжималось.
Миша радостно рассказывал о своём дне, а потом снова протянул мне телефон.
— Как дела сегодня? — спросил Андрей.
— Всё отлично, — я старалась звучать профессионально. — Миша ел хорошо, днём поспал почти два часа.
— Я рад, что вы с ним поладили. А что с вашим голосом? Он кажется... знакомым.
Я замерла. Он узнал меня? По голосу?
— Может быть, мы где-то встречались, — произнесла я осторожно.
— Может быть, — в его голосе звучало сомнение. — В любом случае, спасибо за заботу о Мише.
Когда Миша уснул, я долго сидела в кресле в детской, пытаясь разобраться в своих чувствах.
Что я должна делать? Сказать Алене, что знаю её мужа? Позвонить Андрею? Или просто исчезнуть из их жизни, как когда-то он исчез из моей?
Может ли няня быть ближе к ребёнку, чем его родители? Что важнее — правда или спокойствие?
Разговор с женой
— У тебя были когда-нибудь незаконченные истории, Алена? — спросила я на третий день, когда мы на минуту остались на кухне вдвоём, пока Миша собирал игрушки.
— В каком смысле? — она подняла взгляд от ежедневника.
— Люди, с которыми ты не попрощалась. Вопросы, на которые не получила ответы.
Она отложила ручку.
— Конечно. У всех такое бывает. Почему ты спрашиваешь?
— Просто думаю о жизни, — я пожала плечами. — О том, как иногда судьба сводит людей самым неожиданным образом.
— Ты философ, — улыбнулась она. — Андрей тоже любит такие разговоры.
— Вы давно вместе?
— Три года. Познакомились, когда я работала в рекламном агентстве. Он тогда только расстался с кем-то и был... потерянным. А через год родился Миша.
Три года. Сразу после меня. Прямо после нашего расставания он встретил её.
— Ты счастлива? — вопрос вырвался сам собой.
Она посмотрела на меня с удивлением, но не обиделась.
— Знаешь, это сложный вопрос. Мы с Андреем... у нас всё непросто сейчас. Но Миша — моё главное счастье.
В её глазах мелькнула грусть, но она быстро улыбнулась и встала.
— Мне пора. Позвони, если что-то понадобится.
А вы бы сказали правду жене своего бывшего? Или есть ситуации, когда ложь милосерднее?
Вечером Андрей снова звонил. И на этот раз, после разговора с Мишей, я собралась с духом.
— Андрей, это я, Ирина. Из университета, — сказала я, когда Миша убежал за своей любимой книжкой.
Молчание. Долгое, тяжёлое.
— Ира? — наконец произнёс он. — Это правда ты?
— Да. Странная случайность, правда?
— Невероятная, — его голос звучал глухо. — Я думал... мне показалось, но я не мог поверить...
— Что у тебя есть сын, которому я читаю сказки перед сном?
— Ира, я... — он запнулся. — Это сложно по телефону. Я приеду через два дня. Мы можем поговорить?
— О чём? — спросила я. — Ты всё сказал три года назад.
— Не всё. Далеко не всё.
Когда Миша вернулся с книгой, я улыбнулась ему. В конце концов, он ни в чём не виноват.
Что тяжелее? Забыть человека, который бросил тебя, или простить того, кто разбил твоё сердце?
— Ты знаешь моего мужа? — Алена стояла в д
— Почти год. Ничего серьёзного, — соврала я.
Она кивнула, будто это подтверждало что-то.
— А потом?
— Потом он сказал, что не готов к серьёзным отношениям и исчез из моей жизни.
Алена горько усмехнулась.
— А через месяц начал встречаться со мной и говорил, что готов к семье.
Мы снова замолчали.
— Я не хочу усложнять вашу жизнь, — сказала я. — Могу найти другую подработку.
— Нет, — она решительно покачала головой. — Миша привязался к тебе. И ты хорошая няня. То, что было между тобой и Андреем, в прошлом. Верно?
Я кивнула, хотя внутри всё сжималось от боли.
— В прошлом.
— Он приезжает завтра, — сказала она. — И хочет встретиться с тобой.
— Ты не против?
— Я не его хозяйка, — она пожала плечами. — А вам, наверное, нужно закрыть эту главу.
— Ты изменилась, — Андрей смотрел на меня через столик кафе. — Повзрослела.
— А ты нет, — я обвела взглядом его костюм, дорогие часы. — Всё такой же.
— Это неправда, и ты знаешь.
Мы заказали кофе. Я старалась не встречаться с ним взглядом, боясь увидеть в его глазах то, что заставит меня забыть три года боли.
— Почему ты исчез тогда? — прямо спросила я.
Он вздохнул и провёл рукой по волосам — жест, который я когда-то любила.
— Испугался. Твоих чувств, своих чувств. Того, что всё становилось слишком серьёзным.
— И сразу после меня женился на Алене?
— Не сразу, — он покачал головой. — Сначала я просто тонул в работе. Потом встретил её на проекте. Она была... проще. Не требовала столько эмоциональной отдачи.
— Удобная женщина, — я не смогла скрыть горечь.
— Неправильно так говорить. Она хорошая. И я старался быть хорошим мужем. Но...
— Но?
— Не сложилось. Мы вместе только из-за Миши, — он смотрел в свою чашку. — Собираемся разводиться.
Я не знала, что чувствовать. Облегчение? Злорадство? Печаль?
— Мне жаль, — сказала я наконец.
— Когда я услышал твой голос в телефоне... это было как удар под дых, — он поднял взгляд. — Я никогда не переставал думать о тебе, Ира. Сравнивал каждую женщину с тобой.
— Не надо, — я покачала головой. — Не делай этого. Не сейчас.
— Когда?
— Никогда, — я сделала глоток кофе. — Ты женат, у тебя ребёнок. А я наконец научилась жить без тебя.
— Это неправда, — он накрыл мою руку своей. — Я вижу, как ты смотришь на меня.
— С сожалением, — я отдёрнула руку. — Мы могли бы быть счастливы, если бы ты не сбежал. Но ты выбрал свой путь.
— А теперь я хочу всё исправить.
— За счёт Алены? За счёт Миши? — я покачала головой. — Это эгоизм, Андрей.
— А что ты предлагаешь?
— Ничего. Просто жить дальше. Быть хорошим отцом для Миши. Честным с Аленой. И оставить меня в покое.
— Ты этого хочешь?
Хотела ли я этого? Нет. Я хотела вернуться на три года назад, когда мы были влюблены и счастливы. Но это было невозможно.
— Я хочу, чтобы никто не страдал, — ответила я. — Особенно Миша. Он ни в чём не виноват.
— А ты продолжишь работать няней?
— Пока Алена не найдёт замену. Потом уйду. Так будет лучше для всех.
Андрей смотрел на меня долгим взглядом.
— Знаешь, именно за это я тебя и любил. За эту... мудрость. Которой мне всегда не хватало.
— Это не мудрость, — я встала. — Это опыт боли, Андрей. И я не хочу, чтобы кто-то другой проходил через это.
— Как прошла встреча? — спросила Алена, когда я пришла на следующий день.
— Нормально, — я пожала плечами. — Мы разобрались с прошлым.
Она внимательно посмотрела на меня.
— Он рассказал тебе о нас?
— Да.
— И что ты думаешь?
— Это ваша жизнь, Алена. Я не имею права судить.
Она кивнула.
— А что ты чувствуешь к нему сейчас?
Я помедлила.
— Ничего, что могло бы навредить тебе или Мише. Этого достаточно?
— Более чем, — она улыбнулась с облегчением. — Спасибо за честность.
Миша выбежал из комнаты, увидел меня и бросился обниматься.
— Ирина! Ты пришла!
— Конечно, пришла, — я подхватила его на руки. — Я же обещала.
— А папа сегодня придёт домой?
— Да, милый, — ответила Алена. — Папа скоро будет дома.
Когда она ушла, мы с Мишей построили огромный замок из подушек и одеял. Он рассказал мне о своих мечтах — таких простых и ясных. О собаке, о море, о том, как он хочет, чтобы мама и папа всегда были рядом.
А я смотрела в его карие глаза — такие же, как у Андрея — и понимала, что иногда судьба даёт нам второй шанс не для того, чтобы мы вернулись в прошлое, а чтобы мы наконец смогли его отпустить.
Вечером позвонил Андрей, но не по видеосвязи. Он был уже дома.
— Папа! — закричал Миша, схватив трубку. — Ты дома? Я иду к тебе!
Он выбежал из комнаты, а я осталась сидеть на диване, с книжкой в руках. Точка. Конец истории. Я сделала правильный выбор, даже если сердце болело.
Зазвонил мой телефон — незнакомый номер.
— Алло?
— Ирина, это Алена, — её голос звучал взволнованно. — Ты можешь задержаться сегодня? Мне нужно серьёзно поговорить с Андреем. О нас, о будущем. И я бы хотела, чтобы Миша был с кем-то, кому я доверяю.
— Кому ты доверяешь? — переспросила я удивлённо.
— Да, — в её голосе звучала уверенность. — Ты могла бы забрать его к себе на пару часов? У тебя безопасно?
— Конечно, — я не могла отказать. — Но ты уверена?
— Абсолютно. Несмотря ни на что, я вижу, как ты относишься к Мише. И это главное.
Андрей появился в дверях детской с Мишей на руках. Наши взгляды встретились, и я почувствовала, что что-то изменилось. Не между нами — внутри меня.
— Я пришёл сказать, что Миша едет к тебе на пару часов, — сказал он. — Алена сейчас соберёт его вещи.
— Хорошо, — я кивнула.
— Спасибо, что согласилась, — он помедлил. — И за разговор вчера тоже. Ты права. Я должен быть лучше. Ради него, — он прижал к себе Мишу, который непонимающе смотрел на нас.
— А куда мы едем? — спросил мальчик.
— В гости к Ирине, — ответил Андрей. — На пару часов. А потом вернёшься, и мы все вместе поужинаем.
— И ты, и мама?
— Да, малыш, — он поцеловал сына в макушку. — И я, и мама.
Когда мы уходили, я видела, как Андрей и Алена обмениваются серьёзными взглядами. Не знаю, о чём они будут говорить и какое решение примут. Но я знала, что какой бы ни была их история, моя собственная — наконец завершена.
Миша крепко держал меня за руку, доверчиво глядя снизу вверх, и в этот момент я поняла: иногда любовь — это не вернуть прошлое, а отпустить его ради чьего-то будущего.