Глава 1
Глава 3
— Боже, как я устала от нее. Когда же этому придет конец? — обреченно выдохнула Арина, глядя в потолок. Вадим уехал в командировку, звонил больше часа назад. Девушка так и не смогла рассказать ему о том, что учудила в очередной раз его мать.
Ксения Сергеевна, как обычно, появилась без приглашения и устроила проверку постельного белья. Несложно догадаться, что осталась недовольна увиденным.
— Ты когда догадаешься крахмалить простыни? Вот в мое время… — завела она привычную песню, но Арина уже не слушала ее. Предстояло готовиться к открытому уроку, и тратить время на препирательства с неуемной свекровью хотелось меньше всего.
— Ты меня даже не слушаешь, — возмутилась Ксения Сергеевна. — Сразу видно, что тебе наплевать на меня и все, что я делаю для вас. И откуда только такие неблагодарные берутся?
Она еще долго ворчала, но в итоге, не получив желаемой реакции от невестки, была вынуждена замолчать. Рано утром свекровь уехала, и звонок Леонида Степановича стал для Арины полной неожиданностью. Свекор был слегка на взводе.
— Здравствуй, Ариночка. Как дела? Дай мне Ксюшу, пожалуйста. Лекарства кончились, она обещала привезти.
— Так ведь Ксения Сергеевна рано утром уехала, — ответила девушка. Она не понимала, что происходит. — Сказала, что, если не поторопится, опоздает на электричку.
— Она не говорила, куда заедет? У нее вроде подруга оставалась в вашем городе. Ладно, подожду. Скоро все равно должна вернуться.
— Странно…— подумала Арина, отключая звонок на телефоне. — Куда ее понесло?
Девушка вскоре забыла об этом разговоре, но возврат к этой теме произошел, как обычно, в самый неожиданный для всех момент.
***
— Алло! Арина, ты меня слышишь? Будь добра, скажи Вадиму, что Ленечка слег в больницу, у него опять почки прихватило. Пусть Вадька привезет лекарства, это очень срочно. Пусть едет сразу же, не забудь, поняла?
— Хорошо-хорошо, Ксения Сергеевна. Как вы себя чувствуете? — невестка пыталась соблюдать правила хорошего тона, но свекровь оборвала ее.
— Нечего мне зубы заговаривать. Обязательно скажи Вадьке.
Она бросила трубку, а Арина пожала плечами. Ничего не изменилось за прошедшие с момента свадьбы пять лет. Все та же неугомонная свекровь и все та же неподходящая для нее невестка.
— Ну хоть что-то остается постоянным, — усмехнулась Арина. Она приготовила ужин и ждала Вадима с работы. В этом году ее параллель перевелась в первую смену, и девушка стала приходить домой намного раньше. Теперь она успевала приготовить заранее ужин, прибраться в квартире, подготовиться к занятиям на следующий день.
Ближе к семи вечера появился усталый Вадим. Приняв душ и переодевшись в домашнее, мужчина тяжело плюхнулся на стул:
— Ариночка, как порой бывает нелегко с некоторыми людьми. Меня сегодня шеф просто прожевал и выплюнул. Как будто этого было мало, завтра гонит в региональный офис с аудитом. Мне уже успели заказать билет туда и обратно, так что буду только через три дня.
— Почему больше никого не отправляют, Вадь? — спросила супруга, наливая порцию супа в тарелку.
— Потому что у нас новое начальство в том офисе, и шеф не хочет рисковать, отправляя неподготовленного сотрудника. К тому же, тамошний начальник оказался моим бывшим коллегой, с которым у нас были когда-то неплохие отношения. Вот и хочет, чтобы все прошло без претензий.
— Неужели так и будет, что наш малыш будет узнавать тебя только по фотографии? — с грустной улыбкой спросила Арина. До мужа не сразу дошел смысл сказанных ею слов.
— Малыш? Хочешь сказать, что ты… что мы..? — он даже не смог полностью высказаться, боясь услышать, что не так понял.
— Да, у нас будет маленький. И я бы хотела, чтобы ты больше времени уделял семье, —ответила Арина. Она едва могла пошевелиться: Вадим сжал ее в своих объятиях с такой силой, что девушке стало трудно дышать.
— Вадька… звонила твоя мама, просила привезти ей лекарства для Леонида Степановича.
— Ой, забыл…— хлопнул себя Вадим по лбу. — Я купил все, что она просила, но отвезти смогу только через три дня, не раньше.
Он расстроился, что не сможет помочь отцу, и Арина решила помочь мужу.
— Давай сделаем так. Ты спокойно езжай в командировку, а я отвезу лекарства. Завтра у меня свободный день. Рано утром поеду и вернусь уже после обеда, даже успею к твоему отцу заехать. Договорились?
— Спасибо, любимая, — Вадим с облегчением выдохнул. — Только прошу, давай без лишнего героизма. Ничего тяжелого с собой не бери, только лекарства. Они упакованы и лежат в коробке, я все подписал, чтобы не перепутали. Буду звонить ближе к вечеру, потому что сразу с самолета поеду в офис.
Арина кивнула. Раз уж Вадим не сможет, поедет она. Может, удастся поговорить со свекровью в нормальной обстановке, без ее критиканства?
***
Супруг уехал в аэропорт еще в четыре утра, так как вылет был запланирован на семь часов. Арина встала через полтора часа после отъезда мужа и направилась на автовокзал, так как на электричку уже опоздала.
Через два с половиной часа тряски по проселочным дорогам девушка увидела знакомые улицы.
— Слава богу, добралась…
Наступление беременности давало о себе знать. Арина, которая никогда в жизни не жаловалась на головокружение и тошноту, ощутила, что ее скоро вывернет от спазмов. Выскочив на улицу, девушка побежала к ближайшим кустам. Вскоре ей стало полегче, и Арина посмотрела на часы:
— Придется взять такси, чтобы успеть домой.
Она старалась не думать, какой объем работы ей предстоит выполнить сразу по возвращении. К тому же, предстоял визит в больницу к свекру.
— Может, сначала к свекрови заехать? Вместе поедем в больницу.
Через двадцать минут таксист привез Арину к дому родителей супруга. Девушка внимательно осмотрелась: широкая улица была почти безлюдной. Таксист, заметив ее взгляд, охотно объяснил:
— У нас все на виду. Все друг друга знают, чужие здесь не ходят.
Арина только рассеянно кивнула: частный сектор, в котором жили свекры, показался ей каким-то настороженным. Когда они раньше приезжали сюда с Вадимом, все казалось немного иначе. Может, это потому, что рядом с ним девушка чувствовала себя более уверенной, чем сейчас.
— Ладно… лишь бы без очередного скандала на пустом месте, — подумала Арина, открывая ворота и входя во двор. К ее удивлению, пса по кличке Гоголь нигде не было видно. Обычно он бегал по двору, не пуская туда посторонних. А здесь – словно все были на месте, хотя Леонида Степановича не было дома. Да и свекровь говорила, что боится оставаться дома одна, если супруг уезжает на лечение.
Арина постучала в стеклянную дверь веранды. За шторкой мелькнул чей-то силуэт, но свекровь не спешила открывать. Арина постучала еще раз, и через минуту появилась Ксения Сергеевна, одетая в легкий домашний халат, под которым виднелся нарядный атласный пеньюар бледно-лилового цвета, отделанный кружевами. Арина даже удивилась: не ожидала, что Ксения Сергеевна в таком возрасте носит подобные вещи.
— Здравствуйте, я привезла лекарства для Леонида Степановича, — заговорила Арина. Она устала с дороги и хотела пить, но свекровь загородила проход в комнату и не впускала ее внутрь. На лице женщины была написана растерянность.
— Почему ты? Где Вадька? Он же должен был привезти лекарства, — затараторила свекровь.
— Ксюш, кто там? — раздался низкий мужской голос, и в прихожей появилось новое лицо. Это был незнакомый мужчина лет под шестьдесят, с короткой стрижкой на седых волосах. Несмотря на возраст, в нем чувствовались сила и уверенность. Незнакомец, не глядя на Арину, проворчал:
— Не могла меня раньше разбудить? Я же на электричку опоздаю, сейчас почти девять.