Глава ✓85
Начало
Продолжение
Желающие поддержать автора могу сделать это здесь
На перекрестках английских дорог частенько и сейчас можно увидеть каменные резные кельтские кресты.
А во времена наполеоновских войн крестов этих было куда как больше. Вот в тени его и устроилась Мэри, ожидая дилижанса и моля Господа о том, чтобы он приехал сегодня вовремя, а не с опозданием почти на два часа, как третьего дня или не промчался, полупустой, раньше, чем она доберётся до перекрёстка.
Рядом с девушкой стояла внушительная корзина, полная замечательных пирогов и несколько бутылей свежего молока.
Шестипенсовик за пирог и кружку молока - это совсем недорого.
Как показал опыт, никто ещё из проезжающих не отказался от угощения за такие деньги. Всё дело в том, что в Мэритон дилижанс больше не заезжал. Каждый, кто хотел уехать, к определенному часу выходил на большую дорогу и стоял рядом с этим красивым крестом.
А свежее молоко - большая редкость в большом городе, где скотину держать негде, а молочные продукты из деревни довезти удавалось только в виде сливок или сметаны.Так что от проезжих, желающих подкрепиться и полакомиться, отбою не было. Хотя до Лондона от Мэритона не больше 30 миль.
Матушка Мэри первой сообразила, что проезжим перекусить всё одно хочется, вот и стала печь пироги, а наличие дойной коровы добавило плюсов. Пиво для джентльменов тоже было в корзине. Но матушка приболела и Мэри отпросилась поухаживать за ней и теперь истекала по'том под ярким солнцем в ожидании дилижанса.
Всё одно оставаться ей в Лонгборне недолго осталось - мистер Дарси и мистер Бингли с супругами изволили поехать на медовый месяц в Европу. Миссис так мечтали увидеть Италию, что их супруги не стали противиться столь прекрасной возможности увидеть знаменитые развалины. Чего уж самой себе-то врать, Мэри тоже хотела с ними отправиться, да не сложилось.
Выглядело всё очень живописно!
Мэри даже сумела восхититься количеством парусов и бравым видом матросов. Те так ловко и споро бегали по узким доскам трапов с чемоданами и сундуками пассажиров, что она только диву давалась. Леди были в восторге от видов.
Восемь белоснежных меловых скал неподалеку от Дувра смотрелись невероятно живописно.
Но красота и удобство - вещи разные.
Едва корабль от пирса отошёл, да на волнах Пролива закачался, бедняжке Мэри стало так плохо, что на шлюпке её пришлось на берег отправить. Какая из неё, полубессознательной от головокружения и слабости, служанка?
Тем обиднее, что её обожаемые миссис чувствовали себя невероятно бодро и воодушевлённо, а вот мистер Дарси существенно побледнел, успокаивая друзей, что уже завтра будет чувствовать себя превосходно.
Так что господ Мэри ждала из путешествия на твёрдой земле и Бога благодарила неустанно за доброту господ, настоявших на её эвакуации с этой неустойчивой посудины.
Вот и дилижанс!
Требовательный стук в стенку заставил возницу остановиться. Да он и сам не прочь перекусить отличной выпечкой и свежим молоком, каких в Лондоне и не купишь за этот смешной шестипенсовик, так что четверку коней придерживал заранее. Перекинувшсь с хорошенькой торговой веселой шуткой и монеткой, он позволил той пополнить свой кошелек, а своим пассажирам - подкрепиться.
Тем временем он отвязывал от багажного отсека небольшой сундук и помог выйти замешкавшейся даме, громко возмущавшейся отсутствием в Мэритоне остановки дилижансов.
Когда вместительный экипаж отъехал и пыль улеглась, Мэри с изумлением разглядывала леди, стоявшую посреди проезжей дороги. Прямо под крестом стояла Лидия Уикхэм, но в каком виде!Её интересное положение не мог скрыть ни дорожный плащ, ни платье по последней моде.
Увидав Мэри, она поинтересовалась, не возьмёт ли она в свою тачку её сундучок, если в Лонгборн направляется. Мэри пришлось разочаровать любимицу миссис Беннет, но она пообещала отправить братца, который вот-вот появится, с поручением доставить поклажу, пока миссис Уикхэм до родного дома прогуляется по тропе напрямик через поля.
Недовольно поморщившись, миссис Уикхэм была вынуждена согласиться с предложением, и отправилась в родной дом привычной дорогой, через перелазы. Тем более, что дорожки были сухими и испачкать её и так изрядно потрёпанное дорожное платье не могли.
Мэри только головой покачала, глядя вслед когда-то милой и непосредственной хохотушке, своей сверстнице, всего полгода назад вышедшей замуж за не самого блестящего офицера. Пусть и красавчика!
Мэри своими ушами слышала, что мистера Уикхэма отправили в полк регулярной армии на Север Англии, тогда что случилось между ними, что мисс Лидия (по старой памяти, не иначе!) к матушке с батюшкой вернулась?
Тачка Мэри, поскрипывая, отсчитывала ярды, пока Мэри размышляла о превратностях замужней жизни и подсчитывала сегодняшнюю выручку.
Продолжение следует ...