Сергей вышел из своего старого, видавшего виды гаража, потянулся и закурил. Утро в Красноярске было холодным, даже для мая. Он посмотрел на запылённую «Ниву», которую последние три месяца приводил в порядок. Машина была готова к долгой дороге.
— Ну что, поехали? — пробормотал он себе под нос, бросая окурок и затягивая потрёпанную куртку.
Решение уехать пришло внезапно. Вернее, не внезапно — оно зрело годами. Работа в автосервисе, скучные вечера в пустой квартире, бывшая жена, которая давно жила своей жизнью, и сын, который всё реже звонил из Питера. Однажды ночью Сергей проснулся от странного ощущения: будто жизнь проносится мимо, а он так и остался стоять на обочине.
— Хватит, — сказал он тогда вслух.
И вот теперь он ехал. Просто ехал — без чёткого плана, без цели. Хотел добраться до Чёрного моря, может, даже до Крыма. Просто чтобы увидеть что-то новое. Чтобы почувствовать, что он ещё может куда-то двигаться.
Дорога была долгой. Он останавливался в придорожных кафе, ночевал в дешёвых мотелях, иногда спал в машине. Иногда ловил себя на мысли, что смотрит в зеркало заднего вида и ждёт… Но кого? Он и сам не знал.
Анна торопливо застегнула чемодан и оглядела квартиру — пустые стены, коробки с вещами, которые она решила оставить.
— Всё, хватит, — прошептала она.
Казань стала для неё городом-ловушкой. Работа в бухгалтерии, скучные выходные, редкие встречи с подругами, которые давно обзавелись семьями. А ещё — бесконечные звонки матери: «Аня, тебе уже тридцать пять, когда ты одумаешься?»
Но она не хотела «одумываться». Она хотела… чего-то другого.
Идея пришла неожиданно. Она увидела рекламу фестиваля авторской песни под Сочи. И вдруг вспомнила, как в студенчестве мечтала путешествовать, петь у костра, встречать рассветы на берегу моря.
— Почему бы и нет? — подумала она.
Билет на поезд был куплен, чемодан собран. Анна даже не стала брать отпуск — просто написала заявление на увольнение.
— Если не сейчас, то когда? — сказала она себе, садясь в такси до вокзала.
Поезд уносил её на юг. Она смотрела в окно, где мелькали леса, поля, маленькие станции. Иногда ей казалось, что кто-то ждёт её впереди. Но кто? Она не знала.
Сергей ехал уже третий день, когда «Нива» вдруг захрипела и заглохла на пустынной трассе под Новосибирском. Он ударил ладонью по рулю, вышел и открыл капот. Пар валил из-под крышки радиатора.
— Ну конечно, — проворчал он. — Как раз посреди глуши.
Через полчаса к нему подъехал грузовик с рыжебородым водителем.
— Чё, братан, беда? — крикнул мужик, высунувшись из окна.
— Перегрелся, похоже, — ответил Сергей.
— Давай я тебя до ближайшей заправки подтяну, там мужики помогут.
На заправке Сергей познакомился с местным механиком — угрюмым дедом по имени Виктор Петрович, который, не спрашивая разрешения, полез в двигатель.
— Ты чё, совсем дурак? — буркнул старик. — Ты ж антифриз последний раз при царе Горохе менял!
— Да я… — начал Сергей, но дед его перебил.
— Молчи. Сейчас починим.
Пока дед копался в моторе, Сергей купил кофе в придорожном ларьке. За соседним столиком сидел парень лет двадцати пяти, с гитарой за спиной.
— Далеко путь держишь? — спросил тот.
— Да куда глаза глядят, — ответил Сергей.
— А я в Питер, — улыбнулся парень. — Музыку делать.
— И как, получается?
— Пока нет. Но если не попробую — точно не получится.
Сергея что-то кольнуло в груди. Он вспомнил, как сам когда-то мечтал уехать из родного города, но так и не решился. До сорока лет.
Когда «Нива» была готова к дальней дороге, Виктор Петрович вытер руки тряпкой и сказал:
— Слушай сюда. Ты едешь через Барнаул?
— Да, наверное.
— Там у меня брат живёт, гараж у него. Если что — скажи, что от меня.
— Спасибо, — кивнул Сергей.
— И антифриз меняй вовремя, балбес! — крикнул дед ему вдогонку.
Анна не любила поезда. Особенно плацкарт. Особенно соседей.
— Ой, девочка, а ты куда едешь? — тут же начала выспрашивать пожилая женщина с котомкой.
— В Сочи, — коротко ответила Анна, надевая наушники.
Но бабушка не сдавалась.
— Ой, а замужем? Детки есть?
Анна стиснула зубы.
— Нет.
— Ой, как же так! Тебе же уже…
— Спасибо, я в курсе, — резко оборвала её Анна и отвернулась к окну.
Ночью она не могла уснуть. В вагоне кто-то громко храпел, ребёнок плакал, а проводница разговаривала по телефону. Анна вышла в тамбур, достала сигарету (хотя бросала два года назад) и закурила.
— Мешаю? — раздался голос за спиной.
Она обернулась. Молодой парень в рваной кожанке улыбался ей.
— Да нет, — пожала плечами Анна.
— Тоже не спится?
— Да… Не очень люблю поезда.
— А я люблю, — сказал парень. — В них всегда кто-то есть. В самолётах — все молчат, а тут… жизнь.
Он представился — Артём, ехал в Краснодар «за приключениями». Анна невольно улыбнулась.
— А ты? — спросил он.
— Я… не знаю. Просто уехала.
— Самый правильный ответ, — рассмеялся Артём.
Утром поезд сделал неожиданную остановку — где-то под Ростовом. Объявили, что путь перекрыт из-за аварии, ждать минимум три часа.
— Пойдёмте в кафе! — предложила та самая бабушка с котомкой.
Анна хотела отказаться, но Артём подмигнул ей:
— Давай, развлекаться же надо.
В придорожном кафе они заказали чай, бабушка достала домашние пирожки и начала рассказывать про свою молодость. И… Анне вдруг стало тепло.
— Вы знаете, — неожиданно сказала она, — я, кажется, впервые за долгое время не чувствую, что зря трачу время.
— Потому что ты наконец живёшь, а не существуешь, — сказал Артём.
А бабушка вдруг добавила:
— И не бойся, милая. Всё у тебя будет хорошо.
Сергей уже привык к монотонному гуду двигателя, когда вдруг на пустынном участке дороги под Воронежем «Нива» резко дёрнулась и начала терять ход.
— Опять?! — выругался он, съезжая на обочину.
На этот раз проблема была серьёзнее — коробка передач издавала странный скрежет. Сергей полез под машину и понял: масло подтекает. Далеко на таком не уедешь.
Пока он копался в багажнике в поисках инструментов, на трассе остановился старенький микроавтобус. Из него вышел мужчина лет пятидесяти в потрёпанной кепке и с хитрой ухмылкой.
— Чё, мужик, приехал? — спросил он, словно это была шутка.
— Не до смеха, — буркнул Сергей.
— Да ладно, не кипятись. Я тебя до ближайшего сервиса довезу.
Мужчина представился Геннадием, сказал, что едет «по делам» в сторону Ростова. Сергей неохотно согласился.
В микроавтобусе пахло рыбой и бензином. На заднем сиденье лежали какие-то свёртки, а на приборной панели болтался странный амулет.
— Ты чего, один такой по России катаешься? — спросил Геннадий, прикуривая.
— А что, нельзя?
— Можно, конечно… только странно. Люди обычно не просто так срываются с места.
Сергей промолчал.
— Ладно, не хочешь — не говори, — усмехнулся Геннадий. — Но если что, я людей чувствую. У тебя в глазах — потеряшка.
Сергей хотел огрызнуться, но тут микроавтобус резко затормозил.
— Вот и сервис, — сказал Геннадий, указывая на полуразрушенный гараж с вывеской «Ремонт. Дешево».
Когда Сергей вышел, Геннадий вдруг крикнул ему в спину:
— Эй, если встретишь по дороге рыжую — не тормози!
— Что?!
Но микроавтобус уже уехал, оставив Сергея в лёгком недоумении.
Анна думала, что самое страшное в её путешествии — это навязчивые попутчики. Но оказалось, есть вещи похуже.
Поезд стоял на какой-то крохотной станции под Ростовом, когда она проснулась от громкого хлопка.
— Что происходит? — спросила она у проводницы.
— Да так, хулиганы какие-то, — та пожала плечами. — Кинули петарду в вагон.
Анна выглянула в коридор. В тамбуре курили двое парней в спортивных костюмах, громко смеясь.
— Эй, рыжая, чё смотришь? — один из них крикнул ей.
Анна быстро отвернулась, но они не отставали.
— Давай с нами выйдешь, раз такая самостоятельная!
Сердце заколотилось. Она была одна.
В этот момент из соседнего купе вышел Артём (тот самый парень с гитарой).
— Всё нормально? — спросил он, глядя на Анну, а потом на парней.
— Да нормально, — буркнул один из них, но тут же отступил, увидев, что Артём не один — за ним стояли ещё двое мужиков из вагона.
— Идите-ка, ребята, спать, — сказал Артём спокойно, но так, что стало ясно: шутить он не будет.
Парни исчезли.
— Спасибо, — прошептала Анна.
— Не за что. В таких поездках главное — не бояться, но и не лезть на рожон.
Она кивнула.
Но тревога не уходила.
Сергей починил машину, но механик сказал: «Если будешь гнать — не доедешь». Пришлось сбавить скорость и выбрать объездную дорогу через небольшие городки.
Сергей уже видел тёмную полосу на горизонте, но надеялся проскочить. Не проскочил.
Первые тяжёлые капли хлопнули по лобовому стеклу, когда он проезжал заброшенный указатель «Кафе "У Лены" – 5 км».
— Чёрт…
Двигатель захрипел – старая «Нива» явно не любила влагу. А потом небо разверзлось.
Дождь хлестал так, что дорогу почти не было видно. Сергей прижался к обочине, щурясь в поисках укрытия. Впереди мелькнул тусклый свет – то самое кафе.
Он даже не думал, ехать ли туда.
Машина буксующе подкатила к грязной парковке. Сергей выскочил под ливень, нахлобучил капюшон и рванул к двери.
Анна решила сойти с поезда раньше — эти хулиганы напугали её. Она купила билет на автобус до Краснодара.
Автобус Краснодар – Геленджик должен был ехать без остановок. Но водитель внезапно затормозил, когда стена дождя накрыла трассу.
— Ну всё, дальше не рискну! – крикнул он в салон. – Тут кафе есть, переждём!
Анна не хотела выходить. Но когда молния ударила в поле в ста метрах, она взяла рюкзак и побежала за всеми.
Дверь кафе захлопнулась за ней с таким грохотом, что она вздрогнула.
Место было крохотным: три липких столика, сломанный игровой автомат в углу и телевизор, показывающий что-то с помехами.
За стойкой хмурая женщина (Лена?) разливала чай.
— Садитесь, где место есть, – бросила она, даже не глядя.
Сергей уже сидел у окна, сжимая в руках мокрый стакан. Он поднял глаза, когда Анна проходила мимо.
Их взгляды встретились на секунду.
— Место свободно? – она кивнула на стул напротив него.
— Да… конечно.
Она сбросила промокший рюкзак, и что-то звякнуло.
— Музыкальный инструмент? – спросил Сергей.
— Нет… Она достала маленький медный колокольчик – сувенир из Казани. – Для удачи.
Сергей усмехнулся:
— Похоже, сегодня она нам всем нужна.
Гром грянул так, что задрожали стёкла. Свет моргнул и погас.
В темноте только треск рации у водителя автобуса:
— …мост размыло, объезд будет через час…
Анна вздохнула. Сергей достал зажигалку.
Крошечное пламя осветило их лица.
— Значит, застряли, – сказала она.
— Зато не одни, – ответил он.
Где-то за стеной выл ветер. Но здесь, в этой случайной точке на карте, было тихо.
Темнота в кафе была густой, как смола.
Зажигалка Сергея освещала лишь крошечный круг между ними. Анна перекатывала в пальцах медный колокольчик, и он тихо позвякивал в такт капающей с крыши воде.
— Ты так и не сказал, куда едешь, — нарушила тишину Анна.
— Да я и сам толком не знаю, — Сергей усмехнулся в темноте. — Просто… уехал.
— Понятно.
Она не стала расспрашивать.
Молчание.
За стойкой Лена чиркнула спичкой, зажигая керосиновую лампу. Желтый свет заколебался по стенам, и Анна вдруг разглядела на запястье Сергея шрам — длинный, неровный, будто от осколка.
— Армия? — кивнула она.
— Нет. Он отдернул руку. — Старая история.
Опять пауза.
— А твой колокольчик… — начал Сергей, чтобы сменить тему.
— Сувенир. Анна улыбнулась. — Должен был приносить удачу.
— Ну как, работает?
— Ну, — она посмотрела на потолок, с которого капало прямо в чашку, — пока не очень.
Оба рассмеялись.
Вдруг дверь кафе распахнулась — на пороге стоял мокрый с головы до ног водитель автобуса.
— Всё, народ! — крикнул он. — Мост снесло, дорогу на сутки минимум перекрыли!
В салоне поднялся гул.
— А объезд есть? — спросил Сергей.
— Есть, — водитель вытер лицо. — Через старый лесной тракт. Но туда только на внедорожнике.
Все взгляды устремились на Сергея.
— У тебя же "Нива"? — тихо сказала Анна.
— Да…
— Значит, — она глубоко вдохнула, — нам придётся ехать вместе.
Сергей посмотрел на нее.
— Тебе не страшно? — спросил он.
— Страшнее, чем с теми хулиганами в поезде? — она усмехнулась.
Лампа погасла.
В темноте их руки случайно коснулись.
Лесной тракт оказался хуже, чем они думали.
Грунтовая дорога, размытая дождём, больше напоминала русло реки — рытвины, лужи и скользкая глина. «Нива» буксовала, колёса взбивали грязь, но Сергей упрямо вёл машину вперёд.
— Ты уверен, что мы не заблудились? — Анна вцепилась в ручку двери, когда машина кренилась на очередном склоне.
— Абсолютно. Он уверенно ткнул пальцем в карту на телефоне. — Вот тут должен быть поворот…
Телефон погас.
— …если бы он не разрядился.
Анна фыркнула, но тут раздался глухой удар — машина встала как вкопанная.
— Что это было?!
— Похоже, корч. Сергей вылез под дождь, полез под днище и через минуту показал ей торчащий из грязи кривой корень. — Зацепились.
Попытка выехать только ухудшила ситуацию — задний мост зарылся глубже.
— Всё. Сергей вытер лицо. — До утра не сдвинемся.
Дождь стих, и небо расчистилось — над лесом вспыхнули тысячи звёзд.
— Хоть что-то повезло, — пробормотала Анна, собирая хворост.
Сергей достал из багажника тронутый ржавчиной чайник и банку тушёнки.
— Ты всегда так готов к апокалипсису? — она подняла бровь.
— Привычка. Он чиркнул зажигалкой. — В армии научили.
Огонь затрещал, осветив их усталые лица.
— А почему армия? — Анна подбросила ветку. — Ты же не похож на военного.
— Не похож? Он рассмеялся. — А кто похож?
— Ну… она задумалась. — Люди, которые любят приказы. А ты…
— А я?
— Ты просто едешь.
Тишина. Только потрескивание костра и крики ночных птиц.
Чай оказался горьким, но тёплым. Анна куталась в его куртку — свою она промочила ещё у кафе.
— Знаешь, я в детстве мечтала так, — неожиданно сказала она.
— О ночёвке в разбитой машине?
— Нет. Она ткнула пальцем в небо. — Чтоб звёзды вот так… близко.
Сергей посмотрел вверх. Млечный Путь растянулся над ними, как дорога из света.
— В городе их не видно, — тихо ответил он.
— Вот потому я и уехала.
— А ещё?
Она замялась.
— Была одна история…
Но тут в кустах зашуршало.
Оба вздрогнули.
— Медведь? — шёпотом спросила Анна.
— Нет, — Сергей всмотрелся в темноту. — Лиса.
Животное выскользнуло на край света от костра, посмотрело на них и исчезло.
— Примета, — улыбнулась Анна.
— Какая?
— Если рыжая перебежала дорогу — к удаче.
Сергей вспомнил слова Геннадия и засмеялся.
— Что?
— Да так… Он покачал головой. — Просто… забавно.
Луна поднялась выше, и тени стали длиннее.
— Спишь? — через час спросил он.
— Нет.
— О чём думаешь?
— О том… она перевернулась на бок, глядя на него. — **Что завтра мы снова поедем вместе.
— Да.
— И что… это странно.
— Что странно?
— **Что я тебе доверяю.
Огонь догорал. Где-то далеко завыл волк.
— Спи, — сказал Сергей. — Я посторожу.
Она закрыла глаза.
Утро пришло с хрустальным холодом и туманом, стелющимся по низинам.
Сергей расклеил глаза — спина болела от неудобной позы в машине, но что-то мягкое мешало ему пошевелиться. Анна.
Она уснула, привалившись к нему плечом, а её рыжие волосы рассыпались по его куртке, как медные нити. Он осторожно приподнялся, но она вздрогнула и проснулась.
— Уже утро? — она протерла глаза, оглядываясь. — О боже, мы живые.
— Чудеса случаются, — усмехнулся Сергей, растягивая затекшую шею.
Машину они вытащили быстро — с помощью длинной ветки и камней под колёсами. Дорога постепенно становилась ровнее, и уже к полудню перед ними раскрылся город — небольшой, солнечный, с старинными домами и рекой, сверкающей на солнце.
— Ну вот, — Анна вздохнула, глядя на автовокзал, куда они подъехали. — Ты едешь дальше?
— Да… Сергей сжал руль. — На юг.
— А я тут.
Тишина.
— Спасибо, — сказала она. — Без тебя я бы…
— Да ладно, — он махнул рукой, но взгляд его не отпускал её.
Она взяла рюкзак, открыла дверь, но не вышла.
— Слушай… — она обернулась. — А если…
— Если что?
— Если я предложу тебе задержаться здесь? Хотя бы на день.
Сердце Сергея стукнуло громче.
— Зачем?
— Ну… Она улыбнулась, показывая на рекламный щит у дороги: «Фестиваль авторской песни — сегодня на набережной!»
— Ты же не поедешь туда одна?
— Ну конечно нет, — рассмеялась она. — **Ты же уже в курсе, что я без тебя никуда.
Он засмеялся, выключил двигатель и достал ключи.
— Значит, идём?
— Идём.
Они вышли на тёплую мостовую, и Анна неожиданно взяла его за руку.
Сергей не стал её отпускать.
Фестиваль оказался шумным, ярким и немного безумным — гитары, костры, люди, поющие хором под звёздами.
Анна смеялась, пробуя какой-то пряный чай из жестяной кружки, а Сергей ловил себя на мысли, что смотрит на неё чаще, чем на сцену.
— Ты в курсе, что тут есть мост, на котором загадывают желания? — неожиданно сказала она.
— Нет, — он улыбнулся. — Но звучит как ловушка для туристов.
— Ну давай проверим!
Она схватила его за руку и потянула за собой, даже не дожидаясь ответа.
Мост оказался старым, деревянным, с потрёпанными перилами и фонарями, которые мерцали, как светлячки.
— Легенда гласит, — Анна шёпотом прочитала вывеску, — что если загадать желание, глядя на воду, и никому его не рассказывать — оно сбудется.
— Серьёзно?
— А вдруг?
Она закрыла глаза, сжала перила и замерла.
Сергей посмотрел на её лицо, освещённое лунным светом, и понял, что тоже хочет попробовать.
Он загадал.
Когда они отошли от моста, Анна вдруг спросила:
— Ты загадал?
— Да.
— А про что?
— Нельзя говорить, — он покачал головой. — Иначе не сбудется.
— Ладно, — она вздохнула, но глаза её смеялись. — Но я думаю, я знаю.
— Да?
— Да.
Она шагнула ближе, подняла руку и коснулась его щеки.
— Я загадала то же самое.
И в этот момент фейерверк взвился над рекой, осветив их лица — и больше не нужно было слов.
Мост по-прежнему скрипел под шагами влюбленных, но теперь среди сотен выцарапанных имен и дат появились две новые линии – вырезанные тем самым складным ножом, что всегда лежал в кармане Сергея.
С+А
Они стояли так близко друг к другу, что казалось – это одна зарубка.
Год спустя
Туманное утро. На мосту – два силуэта.
— Ты уверена, что хочешь посмотреть? – смеется Сергей, придерживая ее за талию.
Анна проводит пальцами по потемневшему дереву, находит их зарубки и вдруг замечает нечто новое – чуть ниже вырезан крошечный колокольчик.
— Когда ты...?
— В ту же ночь. – Он целует ее в висок. – Только вот беда – я сказал вслух.
— Значит, не сбудется?
— Уже сбылось.
Их смех растворяется в утреннем тумане, а на перилах моста появляется третья зарубка – маленькая птичка с распахнутыми крыльями.
Как обещание.
Как начало. 💖
🔥 Дорогие читатели! 🔥
Ваше внимание — это топливо для творчества, а каждая прочитанная история — шаг в мир новых приключений. Но, к сожалению, системы не видят вашей поддержки, если вы читаете без подписки.
📌 Пожалуйста, подпишитесь — это бесплатно, займёт секунду, но для автора значит очень много:
✅ Дзен поймёт, что рассказ вам понравился
✅ У меня появится мотивация писать ещё больше крутых историй
✅ Вы не пропустите новые главы и эксклюзивы
💬 Ваша подписка — как аплодисменты после спектакля. Даже если не оставите комментарий, алгоритмы скажут: «Эту историю стоит показывать другим!»
Спасибо, что вы здесь! Пусть наши приключения продолжаются. 🚀
✍️ Ваш автор Александр Ильин