Вера сидела на балконе и судорожно сжимала в пальцах чашку с уже остывшим чаем. Внизу, во дворе, дети радостно играли в догонялки, а старушки на скамейке обсуждали последние новости. Обычный весенний вечер. Только в ее душе бушевал настоящий ураган.
— Это просто невыносимо, Макс, — произнесла она, не оборачиваясь к мужу, который стоял в дверном проеме. — Твоя мать опять делает это. Снова решает за нас!
Максим тяжело вздохнул и присел рядом, осторожно забирая из ее рук чашку.
— Я знаю, что она бывает... напористой.
— Напористой? — Вера невесело усмехнулась. — Это не напористость. Это диктатура! «Мы с Георгием Михайловичем уезжаем на три месяца, так что вы переезжаете к нам. И точка!» — она идеально скопировала интонации свекрови.
Это произошло два часа назад. Елена Владимировна, мать Максима, позвонила с объявлением, что они с мужем едут на лечение в санаторий, а затем планируют отдохнуть на море. И им нужно, чтобы Максим и Вера жили в их загородном доме все это время — следили за хозяйством, поливали цветы, ухаживали за котом и собакой, принимали важные посылки.
— Дорогая, я поговорю с ней, — Максим положил руку на плечо жены. — Объясню, что у нас свои планы и обязательства.
— Ты говоришь это каждый раз, — Вера устало прикрыла глаза. — Но в итоге все происходит так, как хочет она.
Максим не мог возразить. Его мать действительно привыкла, что ее слово — закон. И хотя он любил своих родителей, иногда ему приходилось признать, что они не считались с желаниями и потребностями молодой семьи.
— На этот раз все будет по-другому, — твердо сказал он. — Я не позволю ей давить на нас.
***
Следующим вечером они сидели в гостиной родителей Максима. Елена Владимировна, элегантная женщина с безупречной осанкой и стрижкой, невозмутимо раскладывала какие-то документы на журнальном столике.
— Вот, это список всего необходимого, — она протянула бумаги Максиму. — Кота кормить строго по часам, два раза в день выгуливать Джека. Полив цветов я расписала по дням.
— Мама, — Максим аккуратно отодвинул бумаги. — Мы пришли поговорить. Мы не сможем переехать к вам на три месяца.
Елена Владимировна замерла с недоуменным выражением лица.
— Что значит «не сможем»? У вас какие-то более важные дела? — в ее голосе появились нотки раздражения.
— У нас работа, — спокойно ответила Вера. — Я только что получила повышение и занимаюсь новым проектом. Максим тоже очень занят.
— И что? — Елена Владимировна пожала плечами. — В нашем доме тоже есть интернет, можно работать удаленно. А дорога отсюда до города занимает всего час.
— Дело не только в этом, — продолжил Максим. — У нас свои планы на лето. Мы хотели съездить отдохнуть, давно обещали родителям Веры навестить их...
— То есть для родителей Веры у вас время находится, а для моей просьбы — нет? — холодно спросила Елена Владимировна.
Георгий Михайлович, отец Максима, который до этого молча наблюдал за разговором, наконец вмешался:
— Лена, не начинай. Ребята правы — три месяца это слишком много.
— Вот именно, — подхватила Вера. — К тому же, у меня аллергия на шерсть. Я не смогу долго находиться рядом с вашими питомцами.
— Аллергия? — Елена Владимировна скептически приподняла бровь. — Никогда не замечала, чтобы тебя что-то беспокоило, когда вы приезжали к нам.
— Потому что я принимаю лекарства перед визитом, — терпеливо объяснила Вера. — Но постоянно сидеть на антигистаминных три месяца я не могу — это вредно.
— Всегда есть какие-то отговорки, — вздохнула Елена Владимировна. — Послушайте, мы с Георгием не просто так уезжаем. У нас обследование, лечение — это важно. И мы не можем быть спокойны, если дом остается пустым.
— Мама, мы все понимаем, — мягко сказал Максим. — Но есть другие решения. Можно нанять человека, который будет присматривать за домом и животными.
— Постороннего человека? — Елена Владимировна всплеснула руками. — В наш дом? Чтобы нас обокрали?
— Есть проверенные службы, — предложила Вера. — С рекомендациями, с договором, с гарантиями. Или, если вы так беспокоитесь, мы можем приезжать пару раз в неделю проверять все ли в порядке.
— То есть вы отказываетесь помогать? — в голосе Елены Владимировны звучало неприкрытое разочарование. — Прекрасно. Очень по-семейному.
— Елена Владимировна, — Вера старалась говорить спокойно, хотя внутри все кипело. — Мы не отказываемся помогать. Мы отказываемся полностью перестраивать свою жизнь на три месяца. Это разные вещи.
— А что, для заботы о родителях нужны какие-то особые условия? — Елена Владимировна поджала губы. — В наше время дети считали своим долгом помогать старшим.
— Мама, — Максим повысил голос, чего почти никогда не делал в разговорах с родителями. — Хватит давить. Мы не будем переезжать, и это окончательное решение.
В комнате повисла тяжелая тишина. Георгий Михайлович неловко кашлянул.
— Лена, ребята правы. Мы должны уважать их решение. Можно действительно нанять кого-то или попросить Нину Петровну из соседнего дома — она надежный человек.
Елена Владимировна откинулась на спинку кресла, скрестив руки на груди.
— Хорошо, — сказала она после паузы. — Я вижу, что на вас рассчитывать нельзя. Придется искать другие варианты.
— Можно найти компромисс, — примирительно предложил Максим. — Мы будем приезжать на выходных, проверять все ли в порядке. И если что-то срочное — всегда на связи.
Но Елена Владимировна лишь отмахнулась:
— Не утруждайтесь. Раз уж вы поставили свои интересы выше наших, то и не стоит из себя изображать заботливых детей.
— Для тебя забота — это только полное подчинение, да? — не выдержала Вера. — Мы должны бросить все и исполнить твои требования. Не просьбы даже — требования!
— Вера! — предостерегающе произнес Максим, видя, как свекровь меняется в лице.
— Нет уж, пусть скажет, — Елена Владимировна поднялась с кресла. — Пусть выскажет все, что думает.
— Я думаю, что ты не уважаешь наше право на собственную жизнь, — твердо сказала Вера. — Ты ставишь нас перед фактом, не интересуясь нашими планами и возможностями. И обижаешься, когда мы не готовы отодвинуть все ради твоих желаний.
— Хватит, — вмешался Георгий Михайлович. — Давайте все успокоимся и решим вопрос по-взрослому.
Он повернулся к жене:
— Лена, дети правы. Мы не можем требовать, чтобы они бросили все и переехали к нам на три месяца. Это слишком много. Я позвоню Клавдии Сергеевне, она надежная женщина, много лет работает в сфере домашнего сервиса. Уверен, она поможет нам найти хорошего человека.
Елена Владимировна поджала губы, но спорить не стала.
— Делайте что хотите, — только и сказала она, выходя из комнаты.
***
Домой Максим и Вера возвращались в полном молчании. Это был не первый их конфликт с родителями, особенно с матерью Максима, но, пожалуй, самый напряженный.
— Ты злишься на меня? — наконец спросила Вера, когда они подъезжали к дому.
— Нет, — Максим покачал головой. — Ты была права. Просто... мне жаль, что до этого дошло.
— Мне тоже, — тихо сказала Вера. — Я не хотела обидеть твою маму, но иногда она перегибает палку.
— Я знаю, — Максим вздохнул. — Она всегда была... властной. Привыкла, что все ее слушаются.
— И ты тоже, — заметила Вера.
— Да, — признал он. — Долгое время так было проще. Но теперь у меня есть своя семья, и я должен уметь отстаивать наши интересы.
Дома Вера налила им обоим чай и долго смотрела в окно.
— Знаешь, — сказала она, — мне действительно жаль, что мы не можем помочь твоим родителям так, как они хотят. Но это не значит, что мы не заботимся о них.
— Я знаю, — Максим подошел и обнял ее сзади. — Папа тоже это понимает. А мама... ей нужно время.
***
Неделю спустя Елена Владимировна позвонила сама. Ее голос звучал непривычно мягко.
— Максим, я хотела извиниться, — сказала она после обычных приветствий. — Георгий прав — я была слишком настойчива.
Максим от неожиданности чуть не выронил телефон.
— Мам, все в порядке. Я понимаю, что вы беспокоитесь о доме.
— Дело не только в доме, — призналась Елена Владимировна. — Мне кажется... я просто хотела, чтобы вы побыли ближе к нам. Ты так редко приезжаешь.
Максим почувствовал укол совести.
— Мы действительно очень загружены работой. Но я постараюсь приезжать чаще.
— Я это ценю, — голос матери смягчился еще больше. — И передай Вере, что я не держу на нее зла. Она высказала то, что думает — это честно.
После разговора Максим долго сидел в задумчивости. Его мать редко признавала свои ошибки. Возможно, их твердая позиция действительно дала ей понять, что с ними нужно считаться.
Вечером он рассказал Вере о звонке.
— Я не ожидала такого, — удивилась она. — Это хороший знак?
— Думаю, да, — Максим улыбнулся. — Возможно, теперь все будет немного иначе.
***
Через месяц, когда родители Максима уже уехали, молодая семья все-таки стала наведываться в загородный дом — пару раз в неделю, как и обещали. Они проверяли, как работает нанятая помощница, гуляли с собакой, составляли список необходимых покупок.
В один из таких дней, поливая цветы на веранде, Вера заметила:
— Знаешь, может, это и к лучшему, что мы не согласились переехать сюда.
— Почему? — спросил Максим, возясь с газонокосилкой.
— Потому что теперь мы приезжаем сюда по своей воле, а не по принуждению. И мне кажется, так лучше и для нас, и для твоих родителей.
Максим кивнул:
— Ты права. Иногда нужно отстаивать свои границы, чтобы построить здоровые отношения.
— Особенно с теми, кого любишь, — добавила Вера, глядя, как их машина стоит у дома его родителей — не как символ подчинения, а как знак свободно принятого решения помогать.
В конце лета, когда Елена Владимировна и Георгий Михайлович вернулись, они были приятно удивлены. Дом сиял чистотой, сад был ухожен, животные здоровы и довольны.
— Ты знаешь, — призналась Елена Владимировна сыну, когда они вместе пили чай на веранде, — иногда я бываю слишком... настойчивой. И не всегда это идет на пользу.
— Мама, все в порядке, — мягко ответил Максим.
— Нет, не совсем, — она покачала головой. — Я думала об этом все лето. Вы с Верой имеете право на свою жизнь и свои решения. И я благодарна, что вы все равно нашли способ помочь нам, несмотря на мое поведение.
Вера, сидевшая рядом, осторожно сжала руку свекрови:
— Мы семья. Просто иногда нам нужно лучше понимать друг друга.
Елена Владимировна неожиданно улыбнулась:
— Знаешь, я рада, что у моего сына такая жена. Кто-то, кто не боится сказать правду.
Эти слова стоили многого. Конфликт, который мог разрушить их отношения, в итоге сделал их крепче. Потому что наконец-то все научились уважать границы друг друга — а это основа любой здоровой семьи.
Спасибо читателям за активность! Поддержите автора лайком и подписывайтесь, впереди ещё много захватывающих рассказов.
Ещё больше интересных историй из жизни людей: