В 1947 году была открыта программа по разработке ещё одного бронеавтомобиля, призванного заменить собой устаревший тяжёлый бронеавтомобиль АЕС. Конструкторы, по итогу разработки, создали модульное шасси, которое послужит базой для создания целой группы бронеавтомобилей, одним из которых стал Alvis Saracen.
История создания и эксплуатации
Ещё в годы Второй Мировой Войны, британские военные смогли по достоинству оценить бронетранспортёр Hanomag Sd.Kfz.251 – неплохую полугусеничную машину, которая была на порядок выше по характеристикам в сравнении с британскими транспортёрами того времени. Однако разработка нового бронетранспортёра для британской армии не была приоритетной – по этой причине в годы войны конструкторы занимались работами по созданию новых танков и бронеавтомобилей. Но сразу по завершению войны, когда военные озадачились обновлением парка военной техники, решили обновить и бронеавтомобили — разведка, связь, а также логистика и транспорт как-то должны были работать.
С этой целью было создано несколько образцов военной техники — рассмотренный нами ранее «Ferret», а также целая серия машин на универсальном шасси. Первым из них был Alvis Saracen, который получил свою неоднозначную славу. Первые бронетранспортёры на этой базе были поставлены в армию в 1952 году, после прохождения всех возможных заводских и армейских испытаний. Все эти машины стояли на вооружении до 1992 года, разумеется, в различных модификациях.
При разработке «Сарацина» были учтены различные требования военных — им требовалось усилить броню, изменить компоновку внутренних узлов машины, а также серьёзно поработать над вооружением. Военные хотели видеть грозную боевую машину, способную не только выполнять вышеуказанные боевые задачи, но и выполнять роль бронетранспортёра, доставляющего солдат прямиком к позициям противника. Также от неё требовались повышенные вездеходные качества — в частности, форсирование водных препятствий глубиной до двух метров.
В целом, конструкторы справились — машина получилась в точности такая, как требовали военные. И даже была весьма удачной как технически, так и технологически. Причём удачной настолько, что она простояла на вооружении более шестидесяти лет, причём не только в армии Великобритании, но и многих других стран мира.
Описание конструкции
Конструкция бронетранспортёра явно была создана путём объединения конструкции ранних британских бронеавтомобилей, немецкого полугусеничного транспортёра, а также французских Lorraine.
Бронированный корпус
Корпус сложной формы собирался из гомогенных катаных стальных плит толщиной от шести до девятнадцати миллиметров, расположенных в большинстве своём под рациональными углами наклона. Компоновка резко отличалась от привычных – двигатель был перенесён в переднюю часть машины, в середине располагалось отделение управления, а сзади находился десантный отсек.
По центру отделения управления находилось место механика-водителя, который находился в поистине царских условиях – отсек был достаточно просторным, и в нём находились всего три человека – сам механик-водитель, слева-сзади от него располагался командир машины, а справа – радист, он же пулемётчик. Над отделением управления располагалась башенка с пулемётом. Хотя в боевой обстановке пулемётчиком чаще всего был кто-то из десантного отделения, так уж повелось. Сразу за отделением управления, без всяких перегородок, располагалось десантное отделение на восемь солдат. Для посадки/высадки экипажа и десанта использовались двустворчатые двери в кормовой части машины или же люки на крыше корпуса и башни.
Башенка использовалась точно такая же, как в бронеавтомобиле Ferret – крутилась вручную силами стрелка. В ней располагался пулемёт на кольцевом лафете, также вокруг посадочного люка десанта в крыше корпуса находилась ещё одна кольцевая пулемётная установка для зенитного пулемёта. Его обслуживал уже кто-то из десанта.
Вооружение
В качестве штатного вооружения на всех «Сарацинах» использовались 7,62-мм пулемёты Browning M1919A4 ч боекомплектом на 3000 выстрелов. Он устанавливался в башне и при необходимости мог демонтироваться для использования вне машины. На кормовом кольце (описанном выше) опционально устанавливался пулемёт Bren L4 калибра 7,62 мм на штырьевом креплении. Он предназначался для ведения зенитного огня против низколетящих небронированных летательных аппаратов, однако чаще всего использовался против живой силы противника. Виной тому стало развитие авиатехники и её вооружение, позволяющее летательному аппарату поражать подобные цели, не входя в радиус поражения бортового оружия.
Чуть позже, для унификации вооружения стран-участников НАТО, основное вооружение заменили на FN MAG (он же L37 GPMG) с таким же боекомплектом, а кормовой пулемёт был заменён на крупнокалиберный пулемёт Browning M2HB калибра 12,7 мм. С таким вооружением он уже представлял собой опасность для живой силы и практически любой легкобронированной цели вероятного противника. Также на башню крепились мортирки для постановки дымовой завесы (по шесть мортирок на борт) с электроспуском, управляемым из отсека управления.
Двигатель, трансмиссия и ходовая часть
В качестве силовой установки на всех «Сарацинах» использовались бензиновые рядные восьмицилиндровые двигатели карбюраторного типа Rolls-Royce B80 Mk 3A. Они имели внутренний объём в 5.7 литра и выдавали 160 лошадиных сил. Двигатель создавал соотношение в 14,5 лошадиных сил на тонну веса и позволял развивать до 72 км/ч по твёрдому грунту и 32 км/ч по бездорожью. Неплохо для бронеавтомобиля массой в 11 тонн? Запаса топлива хватало на дистанции в 400 километров экономным ходом, а в модернизированной версии – до 700 км. Трансмиссия с приводом на все шесть колёс, в составе которой была полуавтоматическая шестискоростная коробка передач с гидравлической муфтой с преселекторным устройством перемены передач.
Интересно была устроена система управления бронеавтомобилем – к примеру, поворот осуществлялся при помощи двух пар колёс. Передняя пара играла ведущую роль в повороте, а для облегчения поворота и сокращения его радиуса подключалась средняя пара. Таким образом, радиус поворота составлял всего 14 метров – чуть больше, чем у современного городского внедорожника. В основном, благодаря использованию новых веяний в строении ходовой части, броневик мог без проблем преодолевать препятствие в полметра высотой, а также забираться на склоны с крутизной под 30°. Помимо этого, «Сарацин» мог пересекать броды до 1,2 м глубиной, а при проведении соответствующей подготовки, ещё и пройти по дну на глубине до двух метров. Или плавать, как и положено амфибии, но управление при этом заметно хромало.
Модификации
Первые модификации «Сарацина» появились вскоре после начала серийного производства. Первыми были выпущены две модификации – FV 604 ACV (командирская машина с усиленной радиостанцией) и FV 610 ACV (улучшенный передвижной командирский пункт для офицеров высшего звена). Следом была разработана ещё одна модель – FV 606/FV 611, санитарная машина, в которой можно было перевозить до трёх лежачих больных, а также 6-8 раненых можно было перевозить сидя.
В дальнейшем были разработаны следующие модификации:
- Mark I – ранняя версия, с небольшой башней. В ней прорезались три люка, благодаря которым башню можно было едва ли не полностью разобрать в походном положении;
- Mark II – улучшение первой версии, в которой тело башни имело всего два люка увеличенного размера;
- Mark III с улучшенной системой охлаждения для использования в жарком климате – в основном, он шёл на экспорт, и предназначался для использования в Африке, Индии и так далее;
- Mark V получил усиленное бронирование, производился для использования в Северной Ирландии;
- Concept 3 NGAC – пожалуй, самая опасная модификация бронеавтомобиля, получившая заметное обновление подвески, модифицированное шасси и ходовую часть, а также новую башню с 77-мм пушкой HV, разработки Rooikat;
- Комплект переоснащения – финальная модернизация бронеавтомобиля, предназначенная для качественного повышения боевых характеристик, включавший в себя обновление брони, вооружения, замену двигателя и ходовой части, новый блок охлаждения двигателя и кабины.
«Сарацин» в действии
Новый броневик поставили на вооружение оперативных моторизованных пехотных дивизий Великобритании, и лишь после оснащения собственной армии, «Сарацин» стали продавать в различные страны союзников по блоку НАТО, а также в бывших колониях. После этого броневики стали поставляться и в Юго-Восточную Азию, и в Африку, и в арабские страны. И это только официально – трофеи, перепродажи здесь не в счёт. Благодаря такому распространению, эти броневики поучаствовали во многих военных конфликтах – гражданская война в Нигерии и Шри-Ланке, война Судного дня, гражданская война в Ливане, война в Анголе и практически все горячие точки Африки примерно с 1960 по 1990 годы прошли не без участия «Сарацинов» в них.
После 1992 года большинство из стоявших на вооружении бронеавтомобилей продали частным конторам – охранные агентства, горнодобывающие компании и т.д. Там, при надлежащем уходе эти бронеавтомобили до сих пор служат – не только же «вечный» Land Rover сумели произвести британские конструкторы…
Заключение
Бронеавтомобиль Alvis FV 603 «Saracen» стал по-настоящему знаковой машиной – с него началась целая линейка боевой техники на том же шасси, и в этот список включена даже серия проектов «колёсных танков» (хотя мы все понимаем, что это были пушечные бронеавтомобили). Но и сам по себе, он послужил хорошую службу всем операторам, как британским, так и зарубежным. Был ли он хорош? Судить тем, кто его использовал. А нам остаётся лишь довольствоваться сухим текстом.
С вами был Историк-любитель, подписывайтесь на канал, ставьте «лайки» публикациям, впереди ещё много интересного!