Люба сначала немного погуляла с Верочкой по двору, а потом решила проведать бабу Надю. Вытолкнула лодку с дочерью на воду и уселась в нее сама. Оттолкнулась веслом и погребла в сторону бабушкиного дома. Пару раз дно лодки чиркнуло об землю. Люба с удивлением отметила это про себя. Около дома бабушки уже стояла чья-то лодка.
– Уже гостей принимает, – улыбнулась Люба.
Она спрыгнула с лодки, втащила ее во двор, вынула Верочку, и вдвоем они направились к дому бабушки. Из форточки доносились голоса.
– Захар пришел, и чего ему понадобилось? – удивилась она.
Люба постучалась на всякий случай, дернула ручку и вошла в сумерки сеней. Баба Надя выглянула из избы.
– Ой, Любашка с Верочкой пришли, мои же вы хорошие, – обрадовалась она, – Просто так али по делу?
– Можно сказать, что и просто так. Если бы срочно нужно было, то позвонила бы по телефону.
– Значит, соскучились, – улыбнулась бабушка.
Она подхватила Верочку и принялась стаскивать с нее комбинезон.
– Ох, Люба, вот ты ребятенка нарядила, посмотри, сопрела вся куклешка. Тепло уже на улице-то, – причитала баба Надя.
– Жар костей не ломит, – парировала Люба.
– Да вот только ребятенку ходить в таком скафандре тяжело.
Захар вышел из кухни и поздоровался.
– Здравствуй, Люба, привет, малышка. Ох, и когда же у меня внуки появятся, – вздохнул он.
– Появятся, не торопи события, – махнула рукой баба Надя.
– Да мои даже семьями обзаводиться не хотят, а уж про детей разговор даже не начинай.
– Захар, как самочувствие? – спросила его Люба.
– Отлично, – улыбнулся он, – Я сам каждое утро к себе прислушиваюсь, боюсь, что болячка не пропала, а притаилась.
– Нет у тебя никакой болячки, – нахмурилась баба Надя, – Не кликай беду, только отошла она от тебя.
– Ой, баба Надя, я же про Семена совсем забыла. Не звонил он вам? – встрепенулась Люба.
– Звонил, завтра его Леший с дороги заберет. Договорились уже, – кивнула баба Надя.
– А где жить будет?
– У меня и будет. Места в избе много, на всех хватит.
Верочка попросилась на пол из бабушкиных рук.
– Вот егоза, ну беги, – отпустила ее баба Надя, – Ну идемте все на кухню. Я тут пельменей решила настряпать, в несколько рук быстрей будет. Заодно и поговорим.
Малышка с воплем: «Фоня» убежала в большую комнату, а взрослые ушли в кухню. Баба Надя достала большую миску с фаршем и кастрюльку, в которой лежал приличного размера колобок теста.
– Вот, сегодня решила немного морозилку разобрать. Тут индюшка, свинюшка и чуток курятины. Надо в этом году опять индюшек завести. За яйцами бройлеров нужно в область съездить.
– А у тебя инкубатор есть? – спросила Люба.
– Ага, есть, вот полный курятник. Под кур и буду чужие яйца подкладывать. А ты кого-нибудь будешь заводить? Вон у Петровича мелкие козлятки имеются, сходила бы к нему, выбрала себе. Козье молоко полезно, - сказала баба Надя.
– Ой, я вообще не знаю, что с козами делать, – замахала руками Люба, – Вот от несушек я не откажусь, яйца хоть свои будут, не придется к тебе лишний раз бегать и просить.
Баба Надя быстро раскатала огромный тонкий пласт теста, вырезала специальным стаканчиком кружки, и все вместе они принялись лепить пельмени.
– Ну, Захар, давай рассказывай, – велела баба Надя, – А то я твою историю слышала, а Люба нет. Может, чего дельного посоветует. Она хоть и молодая и опыта у нее такого нет, зато у нее ум острый и мхом еще не порос.
– Да я даже не знаю, с чего начать, – как-то смутился Захар.
– Ты посмотри на него, смущается он, как девица красная, – усмехнулась баба Надя.
– Да чего там рассказывать. Василиса жабу выплюнула, вот только искореженная она была скверной и подохла у нее в утробе.
– Жаба или Василиса? - поинтересовалась Люба.
– Конечно, жаба. Я ее вынес на зады да спалил по всем правилам. Вот мне интересно стало, как можно вырастить такое. Стал я бабкины тетрадки перебирать, нашел, изловил лягушонка, присыпал пеплом от старой жабы, воды долил и тины. Слова сказал, какие надо, и поставил ее расти. А оказалось, что выловил не лягушонка, а чертенка. Его извел. Ну вот, пришел к бабе Наде узнать, как такое чудо можно вырастить.
– А зачем тебе? – спросила Люба.
– Да мысля у меня есть одна. Но вот только нужно во всеоружии к ее осуществлению подойти, да и с Василисой переговорить, а то вдруг она нас пошлет куда подальше, - сказал Захар.
– Что за мысля? - спросила баба Надя.
– Макаровна использовала Василису как сосуд, в который сбрасывала разные порчи и болезни.
– Ужас какой. И как же Василиса смогла прожить столько лет? - удивилась Люба.
– Так вот она на нее все сбрасывала, а потом при помощи жаб болезни вытягивала из нее, а потом снова, и так по кругу.
– Бедная Василиса, - покачала головой Люба.
– Видать, старуха не думала, что Васька вернется, вот и измывалась над телом, как хотела, - сердито зыркнула бабушка из-под нависших бровей. – К ней же никто не лез, не проверял, чем она там занимается. Да и она бы не пустила, еще бы и порчу навела.
– Ну так вот я думаю, что, может, Василисе продолжить таким образом людей лечить? Порчи на нее сбрасывать я не собираюсь, а вот с болячками, может, и получится, - сказал Захар задумчиво. - Только не хочу, чтобы это было насильно, надо бы, чтобы все на добровольных началах было.
– То есть она болезнь вытягивает, пару дней мучается, а потом жабу выплюнула, и всё, здоровенькая? – спросила Люба.
– Ну да, и она здоровенькая, и человек от болячки избавился. Вот только надо определиться с жабами и уговорить саму Василису, - кивнул Захар.
– На меня не смотри, - помотала головой баба Надя. - Тут я тебе не помощник. Она меня считает врагом номер один. И Любашкой я рисковать не позволю. Васька будет пытаться навредить мне через нее. Но ты с ней поговори. Ты человек тут чужой, может, она к тебе прислушается. К тому же Васька давно в умерших числится, ни паспорта, ни пенсии у нее нет и, скорее всего, не будет. Если только прикинуться тем, кто пропал не так давно. Может чего и выгорит, да и не факт, что родные не смогут опознать, а без родных у нас никого не ищут.
– А с жабами этими чего делать-то? Как их выращивать? Они же специальные, не просто болотные.
– Я брала мальков, то есть головастиков, а вот как Макаровна делала, я тебе не скажу. Они же у нее не просто так были, а еще дурное на себя все вытягивали. Сделаешь что-то не так, а Васька от чужих болячек возьмет да и помрет. И так бедолага всю жизнь в Нави провела, так еще и на мучения ее обречь пытаешься.
– А как же мне быть? – спросил Захар.
– А ты попробуй со своей бабкой поговорить, может, чего умного и дельного скажет, - покачала головой баба Надя.
Она ловко лепила пельмени. У Любы получалось не так быстро и не так красиво. Захар, несмотря на разговоры, от бабушки тоже не отставал.
– Так как я с ней поговорю? Мне опять в Навь за ней идти? – спросил он.
Видно было, что эта идея Захару не нравится.
– А ты в своем городе совсем с покойниками не общался? – поинтересовалась баба Надя.
– Да особо не приходилось. Хотя, помнится, в детстве мы на ватмане чертили буквы и блюдцем водили по нему, типа нам призрак отвечал.
– Это не призрак тебе отвечал, а черти, - хмыкнула баба Надя. - Они любят такие игры, забавляются да потешаются над людьми. Через сон поговорить можно, через свечу.
– Так если она в Навь ушла, то как я с ней через свечу поговорю? – удивился Захар.
– В Навь уходит наша душа, а вот как это по-вашему-то, по-умному – проекция, что ли, короче, что-то типа наработанных знаний остается на земле. И вот это всё обитает рядом с тем местом, где раньше жило. По типу призрака, что ли. Ну не знаю я, как тебе объяснить.
– Типа сознательное и бессознательное? – задумчиво спросил Захар.
– Ну, наверно, - пожала плечами она. - И вот с ней-то поговорить и можно.
– С Васькой-то чего делать? Не всю же жизнь ее у меня в подполе держать.
– Если бы у меня люди сюда не собирались приехать, то я бы ее поселила у себя в летней кухне. А пока не знаю я, куда ее девать. Слушай, у меня же библиотека есть. Может, ее пока туда определить? – бабушка немного нахмурилась.
– А сама не хотела меня туда селить, - хмыкнул Захар.
– А ты там ни разу не был. Не хотела я тебя селить в дом для гуляний, а про библиотеку ты и не спрашивал. Я ей всякого скарба соберу, да пусть пока там обитает, - сказала баба Надя.
– А если она опять на людей кидаться начнет?
– Так вроде ты там какой-то заговор на нее наложил. К тому же можно Ваську в библиотеке запирать пока.
– Вот как в тюрьме, - вздохнул Захар.
– Не кидалась бы она на людей, не вытягивала силы, никто бы ее и пальцем не тронул, - покачала головой бабушка. - Ну, а ты, Любашка, что молчишь?
– А я вас слушаю, - улыбнулась Люба. - Мне не жалко, пусть в библиотеке живет, только людей не трогает.
– Ну вот и договорились, - кивнула баба Надя. - За разговорами смотри сколько пельменей налепили. Сейчас водичку поставлю, на обед сварим. Вкусно пельмешки со сметанкой, да с хре-новиной. Ваське с собой возьмешь мисочку. Поговоришь с ней, все обсудишь, как она будет смотреть на то, чтобы тебе помогать людей лечить, да жить в библиотеке.
– Хорошо, - согласился Захар.
– Вот еще бы найти подопытного, кто на такие эксперименты с Васькой и жабой согласится.
– А почему в человека сразу эту жабу не поселить, чтобы перекинуть на нее все болячки? – спросила Люба.
– Так-то есть ритуалы, в которых скидывают на живое, но не все болезни таким образом можно вылечить, - ответила баба Надя. - Макаровна вот придумала способ, но вот напрямую, по всей видимости, ничего не получится, только через Василису. Так-то есть такие лекарки, которые на себя чужие болезни перетягивают, но вот только потом им всё тяжелей и тяжелей убирать их с себя. Умирают они рано от этого всего, а тут у Васьки есть возможность скинуть всё на жабу. В общем, разговаривай с ней, Захар.
Налепили несколько подносов пельменей. Часть баба Надя убрала в морозилку, а часть отправила вариться.
Автор Потапова Евгения