- Да, Борис, я согласна, но Леночка должна сама решить, с кем ей жить. Лена, если хочешь, ты можешь попробовать жить с нами. Если Борис Георгиевич будет доволен твоим поведением, то останешься навсегда.
- Я бы хотела жить с вами, там мне уроки учить мешают, я письменные домашние задания в школе на переменах пишу.
Да, прошло два года. Главное, что произошло за это время, в декабре 1947 года отменили карточки. Не по всей стране народ жил одинаково благополучно, но город Магнитогорск, пожалуй, был таким местом, где людям жилось лучше, чем в других местах.
Город разрастался, шла огромная стройка. Строились не только новые цеха комбината, но и жилые дома, школы, больницы, детсады. Рабочим стали выдавать достойные зарплаты.
А как иначе? Магнитка – это комсомольская стройка, это передовые технологии, здесь трудятся лучшие представители советского народа. Так-то вот, товарищи, оно обернулось.
И потянулись люди в город Магнитогорск семьями, с детьми, с тещами. Здесь не то, что в деревнях, не надо вставать ни свет, ни заря, пахать в поте лица, чтобы съесть кусок хлеба с солью.
Отработал человек смену, хочет, пообедал в рабочей столовой, хочет продукты купил, пришел в свою благоустроенную квартиру, и готовь себе на здоровье.
Да, никто не говорит, что работа легкая, она очень тяжелая, пыльная, вредная для здоровья, но человек может заработать столько, чтобы хватило прокормить себя и детей. Тут уж выбирать каждому самому, дышать свежим воздухом, запивая ржаной хлебушек ключевой водой, радоваться и этому, либо дышать гарью, зато быть сытым.
В последнее время в семье Ершовых по этому поводу идут постоянные споры. Деду Андрею хотелось бы вернуться в родные края, но ему, пожалуй, не под силу начинать жизнь заново. Привыкли уж тут, вон, как жизнь налаживается.
Коровушка, Ясонька, у них молока за день литров восемь дает. Вся семья сытая, и молоко, и сметана, и творожок. Кто-то скажет, для коровы восемь литров, это мало! Хе, ей бы кормов настоящих, она может быть и все двенадцать давала.
Каждый год по бычку приносит, умница такая. Телочку жалко было бы резать, а бычок, он для это есть, чтобы его съесть. Великое дело, когда на зиму мясо свое есть.
Курочек завели десяток, яйца свои. Ой, что и говорить, ребятишки сытые, не золотушные, не рахитики. Одно удовольствие на них смотреть.
Агриппина договорилась к зиме гусыню с гусаком на мясо обменять. Пух, перо надобно копить, вон девок сколько в семье растет. Приданое пора собирать, одеяла стегать, подушки набивать.
Работисто так жить, никто не спорит, сколько трудов надо вложить, чтобы одного сена Ясоньке припасти. Не одни Ершовы такие умные, денежек немного появилось, скотиной стал народишко обзаводиться. Всем надо косить траву, вот и приходится лазить по оврагам, да по холмам.
Не нравится Сергею, да Володе это дело
- Да, разве это сенокос? Швырк, швырк косой, то тут об камень заденешь, то там! Трава-то травой не пахнет, все равно, что железная.
А у нас! Выйдешь на рассвете на широкий луг, роса на солнце блестит, что твой бриллиант, солнышко ласковое, только взошло, уже пригревает. В дальней роще соловьи поют, так поют, аж сердце от восторга плачет!
Полюбуешься на синь неба, послушаешь соловья, возьмешь косу, да как размахнешься во всю ширь, да как пойдешь косить! Чжж, чжжж, чжжж, влажная трава валками ложится под ноги, а ты шагаешь по ней, дальше и дальше, а лугу конца-края не видать.
Кажется, не останавливался бы, косил, да косил, вдыхая аромат луговой клубники, мяты и душицы. Но начинают ныть плечи, предплечья и спина каменеет. Только остановиться никак нельзя, батя пятки подрезает. Нарочно вперед пускает, чтобы подгонять. Помнишь, батя?
- Как не помнить, Володька? Разве можно забыть места, где родился? Телом-то ты тут, а душа на родине витает. Однако, не надо возвращаться туда, откуда изгнали, добра не будет. Думаете наш дом сам сгорел? Спалили его, чтобы мы обратно не вернулись.
- Так, не обязательно в нашу деревню. На Каме сел много. Можно здесь дом продать, построиться в любой деревне и жить себе.
- Володька, ты рассуждаешь, не как мужик, радеющий за семью. Продашь ты дом, а весь скарб, как ты его потащишь? Купишь дом, как обзаводиться заново станешь, где наберешься денег корову купить? Без коровы в деревне не выжить, голодно будет.
- Можно поехать к Мишке, ему вон, как нравится. Река прямо у города, Кама, опять же, близко. Он у нас хорошо устроился. Его Ульяна пошла на завод кассиром, сразу жилье получили в бараке на три квартиры. Родит, в очередь на отдельную квартиру поставят. Мы ведь тоже так можем.
- Может уже родила, письма долго идут. Слава Богу, повезло хоть ему, семья хорошая у Ульяны. Миша пишет, помогают во всем. Хорошо, когда семья дружная. А тебе, Володя, кто там поможет?
- Так, я и не говорю, что один уеду, все вместе и поедем, Сергей, скажи!
- Куда собрался, Володь? Никого еще не отпустили, неизвестно, будет ли указ такой.
- Кого-то же отпускают, хлопотать надо. Говорят, у кого сыновья воевали и ордена имеют, тех освобождают.
- Если что, то это только бати касается, ты тут не при чем, не твой сын воевал. Нечего зря надеяться, еще и ругаться. Живем, всего хватает, не голодаем, чего еще надо?
- Верно говоришь, Сергей – Афанасьич расправил пятерней окладистую седую бороду - послушаешь тех, что сюда приехали с Волги, так даже не верится, колхозникам хлеба не хватает от урожая до урожая. А говорили, все зажиточными станут.
Нет, ребята, будет указ, или нет, никуда не двинемся. Люди сюда на заработки едут, зачем нам обратно ехать? От добра добро не ищут.
Заболтались, смотри-ка, совсем вечереет. Баня, поди давно готова. Пойдемте парни в первый пар, пацанов возьмем, пусть привыкают. После женщины пойдут, девчонок помоют. Только не знаю, ладно ли Вере долго мыться, Груня сказывала, срок ей скоро рожать.
Сергей досадливо дернул щекой, пожал плечами
- Ну и родит, раз время пришло. Мыться-то все равно надо. Она давно Наташку в бане не моет, у нее все Маринка за детьми смотрит. Вере только бы молиться. Раньше по вечерам перед иконой торчала, сейчас и утром, пока не помолится, хоть камни с неба падай, она с места не сдвинется.
- Не наговаривай на жену, Сергей, не дело это. Даже есть за ней неладное, не надо это обсуждать, ваше это дело, семейное.
- Да, семейное, только надоело все. Не дом, а тоска одна. Недаром Ленка от нас к матери сбежала.
Да, ушла Лена жить к своей маме. Может надоело водиться с малышней, может у матери еда сытнее да слаще, выбрала то, что ей лучше.
Раз Вера запретила Александре приходить к ним в дом, она стала навещать Лену в школе. Все девчонки поголовно завидуют ей, какая у нее мама красивая и нарядная. Приятно Лене, что ей завидуют. Ни у кого нет такой мамы, у некоторых вообще нет никакой, детдомовские оборванки.
Александра привела с разрешения мужа дочь домой, Борис Георгиевич пригляделся к ней, приятная девочка, вежливая, воспитанная, умеет себя вести за столом.
Пожалуй, Елена годится на роль дочери. Во всех семьях их круга имеются дети, их с Александрой семья на их фоне выглядит какой-то неполноценной. Лучше бы старшую взять, с ней бы меньше хлопот, но и Леночке лет двенадцать, вполне самостоятельная девочка.
- Елена, скажи, пожалуйста, в каком ты классе учишься
- Нынче в четвертый класс пошла, дядя Боря.
- Хорошо, хорошо! Двоек много наполучала с начала учебного года?
- Что Вы, дядя Боря, я отличница, у меня и четверок мало бывает.
- Похвально! Молодец! Кто это с тобой так усиленно занимается, что ты на одни пятерки учишься?
- Никто, дядя Боря! Тете Маше и тете Вере некогда, у них свои ребята, им не до меня.
- Нехорошо это, Александра, ты как считаешь? Девочка, похоже, талантливая, старательная, ей нужны лучшие условия.
- Да, Борис, я согласна, но Леночка должна сама решить, с кем ей жить. Лена, если хочешь, ты можешь попробовать жить с нами. Если Борис Георгиевич будет доволен твоим поведением, то останешься навсегда.
- Я бы хотела жить с вами, там мне уроки учить мешают, я письменные домашние задания в школе на переменах пишу. Поэтому у меня иногда четверки бывают, так бы я только на пятерки училась.
- Что же ты раньше молчала, Леночка? Надо было сказать.
- Я не знала, мама, понравится тебе это или нет.
- Лена, я твоя мама, ты можешь мне говорить обо всем, понимаешь?
- Да, мама, понимаю. Когда вы с дядей Борей меня заберете?
- Ну, это Борису Георгиевичу решать. Борис, сможем мы Лену до зимы забрать?
- Зачем ждать зимы? Комната есть, диван и стол есть. Если приживется, кровать купим. Забирай девочку сама, хоть завтра забирай, я не смогу с тобой пойти, не за чем это.
Лена сильно задерживалась, Вера уже за ворота выходила посмотреть, не идет ли девочка. Соседская Юлька давно пришла, уже поела и на качели побежала. Вера окликнула ее
- Юля! Ты не знаешь, куда наша Лена пошла?
- Ленка? Не знаю, она же со мной не дружит. Да, вспомнила, мама к ней сегодня приходила, Ленка с ней ушла.
Вера не удивилась. У Лены то новая ленточка появится, то она перебирает фантики от конфет, то от нее духами пахнет. Откуда это может быть, как не от Александры? Ладно, пусть встречается, мать ведь. Все равно сердце за своего ребенка болит.
Лена пришла, молча села учить уроки.
- Лена, ты в другой раз говори, если тебе нужно задержаться, я же волнуюсь.
- Хорошо, тетя Вера, я скажу.
- Есть будешь, каша на молоке есть, творог!
- Не буду, что-то не хочется.
- Захочешь, возьми на плите, поешь.
Неприятно Вере, скрывает Лена от нее, что встречается с мамой. Может сказать, что догадалась, тогда Лене придется соврать. Лучше не надо, может она просто гуляла?
Оказалось, не просто. На другой день Лена пришла с Александрой. Пришла и встала у стола, опустив голову. Зато Александра сияла, как начищенный пятак и улыбалась, глядя в лицо Вере
- Вера, собери вещи Леночки, я ее забираю.
Вера и глазом не моргнула, не показала свою обиду
- Ладно, сейчас соберу, одежды у нее будет всего один узелок. Лена, книги не забудь, которые на полке стоят, тетрадки чистые в шкафу возьми.
Лена, не говоря ни слова, собрала учебники, тетради. Вера сложила в стопку ее одежду
- Забирай, Александра! Кажется, все ее вещи тут.
- Сумки у вас, конечно, нет!
- Есть сумки, но они нам самим нужны. Могу дать пеленку, завяжешь в узелок и понесешь.
- Какая ты, Вера, злопамятная. Запомнила, что я одежду девочек в узелке принесла. Тогда и времена были другие, не до сумок было.
- Для тебя времена изменились, для нас не очень.
- Ну, да! Поэтому мы с Борисом Георгиевичем решили забрать Лену. Вам же лучше, легче станет прожить без лишнего рта.
- Спасибо, Александра, что заботишься о нас. Вы, наверно торопитесь? Мне тоже надо идти, надо Гордюшу у Маши забрать. Лена, не хочешь с тетей Машей попрощаться, все-таки не на один день в гости к матери пошла.
Лена посмотрела на мать, что она скажет. Александра покачала головой, мол, не надо. Знает она свою сестрицу, сдерживаться не станет, посыплются упреки, обзываться начнет
- До свидания, Вера, мы сегодня торопимся, к Маше зайдем в другой раз
- До свидания! Счастливо!
Немного не застала Маша свою сестру. Принесла сама Вере Гордея
- На, забирай свое чадо, избаловали вы его с Маринкой, только вас и признает. Чего это у тебя глаза на мокром месте?
- Маш, Александра Лену увела.
- Куда увела?
- Жить к себе. Говорит, так лучше будет.
- Ну, правильно, Ленке там лучше, квартира у них большая, комната у нее отдельная будет.
- Ты не говорила, что у них квартира большая.
- Ты не спрашивала, вот я и молчала. Зачем она тебе? Ушла бы Марина, тогда понятно, тогда можно заплакать. Ленка, она вся в мать, она всегда будет искать, где выгоднее устроиться, поэтому, пусть катится.
- Маша, она даже не попрощалась со мной, даже не смотрела в мою сторону, будто я ее чем-то сильно обидела.
- Стыдно ей в глаза тебе смотреть. Она все понимает, знает, сколько заботы и тепла ты ей дала, но она выбрала жизнь лучше, чем наша. Не сердись на нее, она не раз еще к тебе придет, еще будет просить прощения.
- Да, не нужно мне это. Ты права, если бы Марина так поступила, мне было бы очень тяжело. Как ни говори, Лена, хоть и младше Марины, и жалко мне ее было, она не стала мне близкой.
Прижилась Лена у матери. В первый же выходной их пригласили на день рождения сына коллеги Бориса Георгиевича. Лене купили все новое, нарядное. Александра завила ей волосы щипцами, нарядила в синее платье с большим белым воротником, наставления дала, как себя вести.
Борис Георгиевич остался очень доволен дочерью Александры. Она была ничем не хуже других детей, даже вела себя лучше многих. Вежливо отвечала на вопросы взрослых, была мила и любезна с именинником.
Решил Борис Георгиевич оставить девочку у себя. Ее сразу отдали в музыкальную школу в класс по домбре. Неважно, будет ли она играть на ней когда-нибудь, это нужно для общего развития девочки.
Борису коллеги не посоветовали отдавать девочку в спортивную школу, сделают там из нее что-то мужеподобное. Она пошла на кружок чтецов. Борис Георгиевич считает, правильная речь для девушки очень важна.
И стала Леночка любимой куклой Бориса и Александры. Она безоговорочно послушна, всегда в хорошем настроении, со всем, что ей скажут, она согласна. Ее наряжают, водят в кино, в гости, на прогулку в парк.
Марина встречалась с сестренкой несколько раз, но спрашивать, почему она ушла от Веры не стала. Марина и без этого знает, Лена всегда мечтала жить с мамой. Пусть живет с ней и будет счастлива. Не надо ей возвращаться к маме Вере.
Продолжение Глава 47