Утром народ собрался около дома бабы Нади, пришли чинить забор и приводить избу в порядок после набега нечисти. Бабушка, как только вошла во двор, так сразу кинулась в курятник, но кур там не нашла, ни живых, ни мертвых.
— Ох, ну где же они, — металась баба Надя по двору.
— Я их в погреб спрятала, — выглянула из сарая Аглая, — Надеюсь, они там не передохли.
— Так они там мне всё изгадили, — всплеснула руками бабушка.
В погреб полез Леший и достал живую птицу оттуда.
— Принимай своих куриных девок, — усмехнулся он, — Ох, они там тебе и напакостили.
По двору расхаживал дед Степан и водил носом в разные стороны.
— Ты чего тут всё нюхаешь? — спросила его Кикимора.
— Да что-то какой-то запах знакомый. Вчера около нашего ворота эта же нечисть бродила. Ее Николашка проучил, потаскал малость, подрал.
— Задрал? — остановилась баба Надя и повернулась в его сторону.
— Нет, успела убежать.
— Это Васька была, Василиса. Раньше в ученицах у меня была, а потом в Навь провалилась, да там и пропала. Так ее и не нашли, а теперь вот выбралась в Явь. А тело ее уже пропало, - пояснила бабушка и тяжело вздохнула.
— В смысле, протухло или истлело?
— Да как сказать. Я ее из больницы забрала, положили мы ее в пустую избу. По очереди всей деревней к ней ходили, ухаживали, кормили. Лежала она там, старела, сохла, а потом в один момент раз и исчезла, словно и не было ее никогда, — вздохнула баба Надя.
— И не искали вы ее? — удивился дед Степан.
— Искали, я всю деревню перевернула, всех обошла, вот только никто ничего не знает и ничего не видел.
— Если она в Нави через реку Смородину не перешла, то значит ее тело живое, — задумчиво почесал подбородок дед Степан, — Надо Николашку позвать. Он ее вчера драл, а значит, может помочь в поисках. Я-то старый могу и ошибиться, а вот он у нас молодой, нюх у него хороший.
— Ну зови. Только он пусть эту баламошную девку не оставляет. Видать, на нее нацелилась Васька.
— А как ее не оставлять и тело искать?
— Ну внучке-то скажи, чтобы она за ней присматривала, - предложила баба Надя.
— Может ее к Любе отвести? — спросила Лена.
— Ага, Любашке еще этой балаболки не хватает для полного счастья. Колька ее к нам в деревню приволок, а нянчиться должны все с ней, — нахмурилась баба Надя, — Вот кто ее взял в работницы да в полюбовницы, тот пусть с ней и возится.
— Ой, ладно, разберемся, — махнул дед рукой и перемахнул через забор.
С той стороны он обернулся огромным седым волком и помчался по чужим огородам.
— Надо сказать ему, чтобы у нас такими художествами не занимался, — покачала головой баба Надя, — А то весь народ распугает и всю живность.
— Да привык на своем хуторе жить, вот и делает, как ему нравится, — вздохнул Леший.
— Ладно, разберемся потом. Надеюсь, помогут найти тушку Васькину, — сказала баба Надя.
— Давай уже порядок наводить у тебя, а то же и домой нельзя вернуться, — сказала Лена.
Калина, жена Лешего, только головой качала, рассматривая нанесенный ущерб.
— Соловей разбойник тебе все окна побил, — сокрушался Леший.
— У Мишки Мельника должны быть стекла, — задумчиво произнесла баба Надя. - Звякнуть ему надо.
Через несколько минут к дому подплыла лодка с Николаем и дедом Степаном. Баба Надя повторила ему свою просьбу. Николай задумчиво поводил носом в разные стороны.
— Тут ее нет, но тянет духом вон оттуда, — ткнул он пальцем куда-то в сторону.
— Ну так веди, — велела бабушка.
— Мне обернуться надо, чтобы ее быстрей найти, — виновато сказал Николай.
— А ты точно тело найдешь, а не ее душу? — спросила баба Надя.
— Ничего не могу тебе обещать. Как получится, но у тела все же немного другой запах, чем у нечисти.
— Ну перекидывайся, только мы же за тобой не успеем.
— Так я у того места остановлюсь и буду стоять ждать, а дед вас доведет.
— Ну давай тогда беги, — кивнула бабушка.
Калина с Леной в это время стекло собирали, а Леший прилаживал ставни на место. Николай обернулся серым волком и помчался куда-то в сторону, перемахивая через дорожную реку.
— Думается, я знаю, куда его понесло, — сказала баба Надя, приставив ребро ладони ко лбу.
— И куда? — прекратили заниматься своими делами люди.
— К дому бабки Макаровны, а я ведь на нее и не подумала тогда.
— Видать, задурила она тебе мозги, как обычно, - сказала Лена.
— И на что ей понадобилась тушка Василисина?
— Да мало ли какие у нее черные мысли были на ее счет, — пожала плечами Кикимора. — С тобой пойти?
— Нет, не нужно, — помотала головой баба Надя, — Со Степаном пойдем. Захар болеет, он нам в этом деле не помощник.
Баба Надя с дедом Степаном устроились в лодке и направились к дому Захара. Около соседней избушки, где прежде жила Макаровна, стоял Николай и переминался с ноги на ногу.
— Вот тут она, — кивнул он на дом.
— Сейчас я Захара позову, да будем искать потеряшку, - выбралась из лодки баба Надя.
Тем временем около ворот дома Николая бродила Васька, высматривая неместную девку. Она видела, как прибежал здоровый седой волк, как обернулся стариком, как забрал с собой молодого мужика. В этот раз они поплыли на лодке, так что Ваське пришлось прятаться от них. Когда они ушли, Василиса снова приблизилась к забору и продолжила караулить Юльку. Однако из дома никто больше носа не казал.
Баба Надя постучала в дверь. Открыла ей Люша.
— А Захар спит, — сказала она.
— И тебе крепкого здоровья. Буди его, — скомандовала бабушка.
— Он не велел.
— Буди, — нахмурилась баба Надя.
— Нет, я сказала, вы его и так довели до истощения своими ритуалами, а теперь в гроб хотите его загнать. Креста на вас нет, — кипятилась Люша.
— Нет, не было и не будет, — проговорила сквозь зубы баба Надя. — Зови, я тебе сказала.
Люша попыталась закрыть перед ее носом дверь, но здоровая баба Надя так ударила по дверному полотну, что помощница улетела куда-то вглубь сеней.
— Да что тут такое происходит, — выглянул из окна Захар.
— Выходи, дело есть, — сердито сказала баба Надя. — Надеюсь, твоя помощница не сильно там ударилась.
— Да нет, она упала на старые куртки да телогрейки.
— Ну и хорошо.
— Чего случилось-то? Баб Надя, я тебе сегодня не помощник, - устало произнес Захар.
— Позволь осмотреть дом Макаровны, — попросила она.
— Зачем?
— Есть у меня нехорошее предчувствие.
— Ну смотри. Люша, проводи бабушку.
— Ой, а где твой помощник? Лучше бы он нас проводил, девке на сносях лучше такого не видеть.
— Леня ремонт в своем доме делает. Ладно, давай я тебя отведу. Чего ты там найти-то хочешь? Я после бабушкиной смерти всё убрал да почистил, - закряхтел, как старый дед Захар, натягивая на себя куртку.
— Всё, да не всё, — покачала головой баба Надя.
Они вошли в избу Макаровны.
— Открывай подпол, — велела бабушка.
— Не в силах я.
— Николай, дед Степан, подсобите.
Николай пожал плечами и открыл люк подпола. Оттуда на них пахнуло затхлым воздухом.
— Она там, — принюхался Николай.
— Кто? — с удивлением спросил Захар.
— Старуха.
— Какая? Макаровна-то уже сколько месяцев как померла, — удивился Захар.
— Да не твоя бабка, а та, что она у себя спрятала.
— Спрятала? Так я сколько раз туда лазил, да своего подопечного там держал, не было там никого.
— Я сейчас ее найду, — сказал Николай и спрыгнул вниз.
Он загрохотал там банками, стеллажами, что-то уронил.
— Нашел! Я нашел! — радостно возвестил Николай.
— Ваську нашел? — ахнула баба Надя.
— Наверно ее, бабка какая-то в потайной комнате лежит на топчане.
— Ну доставай ее оттуда, — велела баба Надя.
— Ужас какой, — помотал головой Захар. — А я ее и не обнаружил.
— Так оно тут всё в мороке было, да с тайными знаками, — откликнулся Николай.
— А как же ты ее обнаружил?
— А на нас морок не действует.
— Обычный не действует, — усмехнулась баба Надя.
— А вы кто? — стал вглядываться в деда Степана Захар.
— Я разве тебе не говорила? Перевертыши они.
— Не помню, — помотал он головой.
Высохшее тело старой Василисы достали из подпола.
— Еще жива, — дотронулась до нее баба Надя. — И как не померла без еды да питья столько времени. Так-то, наверно, за ней Макаровна ухаживала, а после и некому присмотреть за ней было.
— Да небось старуха на нее какой заговор наложила, чтобы продлить ее существование в случае чего, - задумчиво сказал дед Степан.
— Вполне может быть. Пока не выноси ее на воздух, а то помрет, — сказала баба Надя. — Положи ее в избе. Буду думать, что с ней делать и как соединить их вместе.
Автор Потапова Евгения