В декабре редакция республиканской газеты предложила четвертому курсу принять участие в подготовке новогоднего номера. Так как эти часы не входили в расписание, то аудиторию нашли с большим трудом. В ней было всего несколько стульев. Филологи вытаскивали кафедру.
- Зачем кафедру уносите? - возмутились журналисты.
- У нас профессор читает.
- А у нас заместитель редактора республиканской партийной газеты! Не отдадим кафедру!
Вошел Богатырев и, как всегда при его появлении, студенты оживились. Он для них был олицетворением истинного журналиста. Были известны его победные схватки с отъявленными бюрократами, известно, что все передовое и смелое в газете поддерживалось им. Он даже внешне воплощал силу: при среднем росте, косая сажень в плечах, крпеко посаженая голова украшена ветвистым шрамом на правом виске, левая бровь разрублена минным осколком и линии ее не совпадают.
Он встал на кафедру и удивился, приподняв разрубленную бровь.
- А где ж мужская половина?
- За стульями ушла,- ответили девушки.- Они у нас теперь джентльмены.
- Почему же "теперь"? - удивился Богатырев.
- Потому что для них это оказалось сложнейшим понятием, и только с нашей чуткой помощью они его, как видите, усвоили.
Ребята вносили стулья и оправдывались.
- Не слушайте вы их, Федор Антонович, они нами вечно недовольны. Уж в доску разбиваемся, все благодарности не дождемся.
Перед началом работы Богатырев сообщил, что за ценные предложения назначено три вида премий: за макет, за жанр, за идею. Сначала писали заявки, кто что хотел бы видеть в новогоднем номере. Надиров предложил рассказать о двух мирах. Рая, Леша, Алла - очерк о передовике производства. Живанчик, как "королева информации", посоветовала дать подборку о предприятиях, досрочно завершивших годовой план, Пивень - поместить эффектное фото отличницы хореографического училища. Его предложение не столько понравилось, сколько заинтересовало...
- А почему именно хореографического? - уточнил Иван.
Пивень покраснел.
- Ну это уже авторская тайна. Не будем ее разгадывать,- предложил Богатырев, взглянув на смущенного Пивня.
Зная слабость Гоши, над ним подшучивали.
- Не смейтесь,- сказал Леша,- он имел самые благие намерения. Нужно больше писать о наших женщинах. Я предлагаю очерк о матери-героине.
На следующем часе по зачитанным заявкам макетировали номер.
- Только без соавторства,- предложил Богатырев, заметив, что головы трио опять склонились над одним листом.
Он присаживался то к одному, то к другому, делая замечания.
- Черных серьезно претендует на первую премию,- сказал он, просмотрев макет Вали.
- Она всегда на что-нибудь претендует,- бросила Маша.
- Неплохо! - заметил Богатырев.
В конце декабря Богатырев сообщил решение редакционной коллегии. На первую премию кандидатур нет. Пальму первенства на вторую премию делят Надиров и Черных. По жанрам много кандидатур. В новогоднем номере,- торжественно сообщил он,- будет напечатана информация Живановой.
Непосредственное участие в составлении макетов и подборе материалов повысило интерес к новогоднему номеру. Студенты ждали его с нетерпением, читали вместе. После чего весь курс присутствовал на редакционной летучке по разбору номера.
На чтении первого номера устной газеты, неожиданно для ее создателей переросшем в собрание о методах преподавания и учебы, Богатырев, как деликатный гость, не стал вмешиваться в разговор, однако требования студентов он учел, и с приходом на курс установил еще более тесную связь газеты с отделением журналистики. Студенты стали больше печататься, по специальным заданиям делать "вылазки в жизнь". По каждому вопросу Богатырев давал отборную литературу, советуя записывать ее.
- Литература дается не только в расчете на учебный план, но и на ваше практическое будущее,- говорил он.
С первых же дней он дал студентам понять, что халатное отношение к учебе прежде всего отразится на их работе. И когда случилось, что к назначенному сроку работы сдали не все, Богатырев пришел такой мрачный, что четверокурсники присмирели как школьники. В начале лекции он не сделал обычной пятиминутки по значительным событиям минувшей недели, а молча вытащил из папки небольшой листок и потряс им в воздухе.
- Вот список не сдавших работы,- сказал он.- Я бы назвал его "черным". Эта неаккуратность вам совсем не к лицу. Надеюсь, этого больше не повторится, и нам не придется тратить драгоценное время на разговоры о порядке выполнения заданий. Я не стану либеральничать, товарищи. Лучше вспомните меня недобрым словом сегодня, завтра, чем через год, через два в редакции... Оперативность и дисциплина - неотъемлемые качества журналиста. И то, и другое воспитывайте в себе еще на студенческой скамье. Нам нужны достойные кадры...
- Ему хорошо,- шепнула Алла Вале,- а каково "кадрам"...
Но Валя лишь презрительно взглянула на нее.