Проблема разлагаемого пластика стоит в обществе достаточно давно и остро. В решении этого вопроса преуспела компания Eastman, разработавшая натуральный полимер, основанный на диацетате целлюлозы (CDA). Материал легко разлагается в воде и не уступает по своим прочностным качествам обычному пластику.
Материал содержится в клеточных стенках растений, особенно в хлопке и древесине. Выяснилось, что CDA относится к классу самого быстроразлагаемого пластика в морской воде и может классифицироваться как биопластик. Благодаря технологии вспенивания его удалось сделать пористым, увеличив скорость разложения в 15 раз в сравнении с CDA в исходном виде.
Таким образом, материал поддаётся разложению даже быстрее, чем бумага. В течение 36 недель тестовый образец находился в резервуаре с морской водой. За это время он потерял 65–70% своей первоначальной массы. Для сравнения, используемый повсеместно пенополистирол показал нулевую деградацию за тот же период.
С помощью новой технологии Eastman удалось разработать биоразлагаемый и компостируемый лоток на смену классическим контейнерам из пенополистирола, используемых в качестве упаковок для мяса.