Когда смелость и интуиция встречаются с шансом, на свет появляются компании, которые навсегда меняют рынок. История UGG начинается с одного из таких мгновений — с холодной воды Малибу и теплых овечьих сапог, которые, по воле судьбы, могли бы никогда не оказаться на ногах миллионов людей по всему миру.
Конец 1970-х. Австралиец Брайан Смит, будучи заядлым серфером, после очередной ночной сессии на холодных волнах Малибу задумался: почему в Америке никто не носит такие же тёплые сапоги, как в Австралии? На ногах у него были уютные, сапоги из овчины, родом из его родной страны, и с этой мыслью Брайан принял одно из важнейших решений в своей жизни.
Тогда он учился в престижной Школе управления Андерсона при Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе (UCLA), и именно здесь он встретил друга Дага Дженсена. Вместе они решили рискнуть и попробовать себя в роли дистрибьюторов австралийской обуви для американского рынка. Первые шаги они делали с западно-австралийским производителем Country Leather, но результаты были далеки от желаемых. Они не сдались. «Почему бы нам не сделать это самим?» — решил Брайан, и в 1978 году он регистрирует торговую марку UGG.
Сначала их амбиции были скромны. Стартовый капитал в 20 000 долларов поступил от семьи и друзей, а компания получила название Ugg Imports. Первый сезон был как урок смирения — всего 28 проданных пар сапог. Но иногда терпение — это всё, что нужно для успеха. В 1979 году Даг Дженсен решил выйти из проекта, передав свою долю Смиту. Удивительно, но буквально сразу после этого дела компании пошли в гору.
Это может быть интересно:
===================
1985 год стал поворотным моментом: Брайан Смит основал Ugg Holdings Inc., а фирменный логотип с овечьей головой и надписью "Original UGG Boot UGG Australia" был зарегистрирован в США. Всё шло хорошо, но настоящая слава ещё ждала за поворотом.
1994 год стал поистине звездным для бренда: овечьи сапоги UGG стали частью экипировки олимпийской сборной США на зимних Играх в Лиллехаммере. Этот момент стал тем самым триггером, который придал бренду новую динамику. К тому времени 80% продаж приходилось на Калифорнию, но вскоре бренд начнёт завоёвывать сердца по всему миру.
Следующий шаг был более стратегическим, чем эмоциональным. В 1995 году компания Ugg Holdings Inc. приобрела все права на торговые марки UGH-BOOT и UGH у австралийского предпринимателя Шейна Стидмана. Цена сделки — 10 000 фунтов стерлингов и три пары сапог UGG каждый год до конца его жизни.
Судьбоносным для компании оказался также август 1995 года, когда крупный обувной гигант Deckers Brands выкупил бизнес Смита за внушительные 14,6 миллиона долларов. Это событие ознаменовало новый этап в жизни бренда. UGG начал стремительно расти, и это был лишь старт нового витка истории.
1999 год стал годом международных амбиций. Deckers зарегистрировала торговые знаки бренда в Австралии, включая знаменитый логотип UGG AUSTRALIA с изображением солнца. И если бренд был известен только в узких кругах, то в 2003 году он буквально взорвал рынок: его продукция вошла в список «Любимых вещей Опры Уинфри». Это был настоящий бум — тот самый момент, когда обувь UGG стала не просто практичным аксессуаром, а настоящим символом стиля.
Однако, с ростом популярности появились и правовые проблемы. Deckers Brands попыталась монополизировать бренд "UGG" и "UGH" в Австралии, но в 2006 году Австралийская служба интеллектуальной собственности постановила, что торговые марки "UGH" и "UGH-BOOTS" должны быть сняты с регистрации за неиспользование. Тем не менее, логотип "UGG Australia" остался под защитой, что позволило бренду сохранять свои позиции на международной арене.
Это же десятилетие стало для UGG временем роста и экспериментов. В 2006 году бренд открыл свой первый флагманский магазин в престижном районе Сохо в Нью-Йорке, а вскоре после этого — и в Японии. 2009 год стал временем креативных коллабораций: UGG объединилась с Jimmy Choo для создания лимитированной коллекции, а в 2010 году выпустила линию сапог, украшенных кристаллами Swarovski.
Особое внимание уделялось и мужской линии. В 2011 году Том Брэди, легендарный квотербек New England Patriots, стал лицом рекламной кампании, что ещё больше укрепило бренд на рынке. В 2012 году был открыт первый специализированный мужской магазин UGG for Men, и это был год, когда продажи бренда впервые превысили 1 миллиард долларов.
Но несмотря на глобальный успех, UGG всегда помнила о своих корнях. Сырьё для продукции поступает из Австралии и Великобритании, а производство сосредоточено в Китае. Это подчеркивает ту самую связь с исторической родиной бренда, но, как и любой успешный бизнес, UGG продолжала искать новые рынки.
В 2013 году бренд расширил свою линейку, представив коллекцию товаров для дома — ковры, одеяла и подушки. А в 2015 году UGG объединилась с Pixar для создания капсульной коллекции, вдохновлённой мультфильмом «Головоломка». Среди новинок были ботинки с изображением культовых персонажей Disney.
Впрочем, не все изменения были позитивными. В 2016 году бренд UGG столкнулся с правовыми проблемами: австралийская комиссия по конкуренции заявила, что использование слова "Australia" в названии вводит в заблуждение, поскольку производство давно было перенесено в Китай и Вьетнам. В ответ на это Deckers убрала упоминание Австралии из названия, и теперь UGG позиционируется как калифорнийский бренд.
2020 год стал новым этапом в развитии: UGG выпустила свою первую коллекцию одежды. Дизайнерская команда, взявшая курс на удобную повседневную моду, предложила стильную одежду из искусственного меха и ткани шерпа. Коллекция включала модели для мужчин, женщин и унисекс, подчеркивая универсальность бренда.
UGG прошла длинный путь от идеи серфера, сидящего на берегу Малибу, до глобального лидера модной индустрии. И кто знает, что будет дальше?