Глава 4. Серия
Двейн Рейни. 15 Февраля
«Все страньше и страньше», подумал Рейни, снял ноги со стола и озадаченно положил бумаги ближе к свету.
Надо сказать, что дело безумного профессора оставило странный осадок в его душе. Что-то в нём было необычное, а теперь становилось ещё более непонятным.
Тогда, семь лет назад, на территории одного университета в Вирджинии произошло убийство. Студентку нашли задушенной в её комнате в общежитии. Дверной замок не взломан; в качестве орудия убийства использовали капроновый шнур, который остался на месте преступления. Полиция нашла много разных отпечатков, так как в комнате бывали гости. Нашлись и следы ДНК, но сравнивать их было не с чем. В здании тогда не было камер наблюдения, и следствие быстро зашло в тупик.
Через три месяца похожее убийство произошло в парке соседнего колледжа — тоже в Вирджинии. Уличные камеры зафиксировали худого высокого человека в худи и капюшоне, скрывающем лицо. Орудием убийства был такой же шнур, и никаких следов на нём не было. Тогда уже подключилось ФБР, в частности агенты Рейни и Дубчек, но выйти на след преступника тоже не удалось.
Два месяца спустя, новое убийство произошло в соседнем университете в старом архиве библиотеки. Такой же шнур, причём состав волокон показал, что шнур отрезали от одного мотка. Убийство произошло поздним вечером, и было не понятно, как девушка попала в здание, и что она там делала. Архив и часть библиотеки были на реконструкции, все средства наблюдения демонтированы. Но несколько человек накануне вечером видели около здания высокого худого мужчину. Один из свидетелей опознал в нём профессора Джона Хорсшу.
Рейни помнил момент, когда они впервые нанесли профессору визит. Тот был испуган и взволнован так сильно, что начал задыхаться, и смог вести беседу, только приняв лекарство. Когда его спросили, что он делал около здания архива в тот самый день, он промямлил, что кого-то хотел встретить, но затруднился сказать кого. Когда его попросили дать отпечатки пальцев, он наотрез отказался, но они сумели их раздобыть — и получили первого и последнего подозреваемого. Именно эти отпечатки были на дверной ручке комнаты, на подоконнике и пластиковом файле для документов, который лежал под панелью встроенного шкафа. Выяснилось также, что погибшая девушка год назад была его студенткой. Связь налицо, хотя мотивы по-прежнему не понятны. Улик набралось достаточно для ареста.
Обыск в доме профессора принёс не то, что искали: заветный моток шнура обнаружен не был. Зато нашли несколько раритетных писем и рукописей известных писателей, купленных, как оказалось, совершенно легально. Ко всеобщему удивлению, в библиотеке профессора нашёлся ценнейший манускрипт, пропавший ещё во время второй мировой войны из одного из европейских музеев. Десятилетия он считался безвозвратно утерянным.
Не надо пояснять, что следствие начало всерьез копать прошлое профессора, и выяснило много интересного. Лет пятьдесят он вёл совершенно обычную жизнь, но потом словно что-то случилось, и всё пошло кувырком. Сначала несколько студенток подали на него заявление о приставаниях, но он отстоял себя, объяснив это неудачными домогательствами в свой адрес и попытками свести счёты. Потом у него внезапно начался роман с известной киноактрисой. Жена простила ему студенток, но не вынесла кинозвезды. Выплаты по разводу были огромные, но профессор справился. Не только справился, он неожиданно купил себе мазератти, повергнув в шок всё университетское начальство. Следствию он объяснил, что получил наследство, а потом удачно вложил деньги на бирже — и это, как ни странно, подтвердилось. «Звездный» роман профессора закончился очень быстро, а через полгода после развода отношения между экс-супругами вдруг пошли на поправку, хотя до повторного брака дело пока не дошло.
Рейни вспоминал впечатления от бесед с профессором. Тот совершенно не производил впечатления преступника или социопата. Скорее это был глубоко несчастный и насмерть перепуганный человек. Он всё отрицал и часто плакал. Его адвокат стоял горой и пресекал любые попытки диалога, а профессор был не в состоянии контролировать эмоции. Его допрашивали, давили, уговаривали, чтобы добиться признания, ведь прямых улик по первым двум делам по-прежнему не было — всё строилось только на отпечатках пальцев на месте третьего преступления и на сходстве случаев. Они не добились ничего: профессор говорил, что его преследуют и подставляют, но не знал, кто это делает.
В конце концов, под напором начальства дело передали в суд, но во время одного из судебных заседаний профессор бесследно исчез. В тот день Дубчек и Рейни отсутствовали по каким-то уважительным причинам; в одном из залов суда случился инцидент, и вся охрана сбежалась успокаивать ситуацию. Среди сумятицы профессор, одетый в цивильное и никем не остановленный, вышел из здания и растворился в городе. По уличным камерам его отследили только два квартала, после чего был зазор в наблюдении. Ни денег, ни документов, ни карточек у него с собой не было, потому совершенно не ясно, куда и как он мог испариться. С тех пор его так и не нашли, и его исчезновение было приравнено к признанию вины. А поскольку убийств тоже больше не было, то следствие заморозилось окончательно.
Рейни просмотрел тот артефакт, о котором говорил Стивен. Он относился к самому первому из трёх убийств. Образец ДНК состоял из пары крошечных капель на зеркале в ванной — кто-то чихнул, когда мыл руки. Приступ аллергии? У этой студентки жил очаровательный персидский кот, которого потом забрали сердобольные подруги.
И теперь этот случай двадцать шесть лет назад…
Началось всё в курортном городке Мэриленда на берегу океана. В одном из дешёвых мотелей был зверски убит молодой человек. Множественные ножевые ранения на теле, причём большинство из них нанесены после смерти. Изрезанное лицо. Вырезанные глаза… Полная противоположность бескровному удушению в расследовании Рейни. И всё же…
Молодой человек снял комнату на неделю, заплатив наличными, и с тех пор его никто не видел живым; возможно он расстался с жизнью в самую первую ночь. Стоял жаркий сезон, и соседи заметили запах. Из-за характера убийства ФБР подключилось сразу, но следствие не дало результатов, так как практически никто ничего не видел. Отпечатков пальцев нашли очень много, так как мотель убирали весьма символически. Но все нити, если и появлялись, то сразу обрывались.
Второе аналогичное убийство произошло через полгода в похожем мотеле на другой окраине того же городка. Те же многочисленные ножевые ранения в грудь, так же изуродовано лицо. Сразу выявилась ещё одна связь между преступлениями — обе жертвы были нетрадиционной сексуальной ориентации. Но во втором случае, однако, удалось собрать больше информации. Свидетели видели, как в домик вселялись двое мужчин, но был поздний вечер, и никто их толком не разглядел.
В комнате на месте преступления нашлись отпечатки пальцев покойного и ещё одного человека. А также несколько местных сувениров. Следствие проверило все сувенирные магазины городка и нашло способы взять отпечатки пальцев сотрудников — и случай, казалось, был немедленно раскрыт. Отпечатки принадлежали Айзеку Бергу, владельцу одного из магазинчиков.
Обвинения в убийстве повергли его в полный шок. Айзек не отрицал, что был в том мотеле, но сказал, что это случилось за пару дней до означенной даты. Его якобы пригласили на деловую встречу, где они договаривались о торговой сделке. Берг принёс образцы своих товаров. Но комнату снимал не он. Имя собеседника — Фриц Рёйтер — красовалось на визитке, которую Берг предоставил следствию. Также объяснил, что Фриц обещал позвонить и принести черновик договора.
Визитка привела в тупик. В магазине по указанному адресу никто не знал человека с таким именем. А на карточке нашлись отпечатки только Айзека Берга, и следствие решило, что карточку заготовил он сам на подобный случай. Тем более, что работники мотеля заявили, что домик никто не снимал в течение месяца, ведь курортный сезон давно закончился, и мотель стоял почти пустой.
Однако, справедливости ради, следствие отметило, домик без сигнализации находился далеко от офиса. Охрана лишь изредка обходила территорию и проверяла помещения. Потому простая отмычка позволила бы зайти в комнату незамеченным. Вопрос — зачем и кому это нужно? Потому следствие продолжило разрабатывать версию с Айзеком Бергом, в качестве главного подозреваемого.
Берг был мелким коммерсантом. Развод с женой состоялся два года назад без больших судебных проблем; Берг охотно пошёл на все уступки и оставил дом бывшей жене и двум дочерям, сделал их совладельцами магазина и даже выплатил значительную сумму, чему следствие очень удивилось и заинтересовалось источником денег. Выяснилось, что Берг несколько раз удачно играл в казино. А в его доме, к полному шоку следствия, обнаружился тайник с партией сырых алмазов на очень солидную сумму. Ни ФБР, ни Интерпол не выяснили каналов, по которым они пришли.
Любовные интриги Берга заинтересовали не меньше. Завсегдатаи местного гей-клуба — ура, вот она связь — опознали в нем посетителя. Он бывал там редко, но регулярно, в течение нескольких лет, однако затем исчез. Оказалось, что у него возник роман с известной миллионершей. Она предоставила ему адвоката, который каким-то чудом добился освобождения Берга под большой залог, и выйдя на свободу, он в первый же день исчез бесследно. Следствие пыталось привлечь любовницу за соучастие, но доказать ничего не удалось.
Рейни читал со смешанными чувствами. С одной стороны, что странного, что люди играют деньгами, спекулируют ценностями и изменяют женам? Это можно назвать симптомами душевного расстройства или кризиса среднего возраста, но ведь не назовешь симптомом, что люди при этом выигрывают большие суммы денег! И любовные интриги высокого профиля — это же не просто закрутить роман с актрисой или миллионершей! Это наверное так же трудно, как выиграть несколько тысяч в казино! Впрочем, наверное труднее, особенно с такой заурядной внешностью. Вот тебе и инопланетная форма… Скорее дьявольская…
Стоп, сказал себе Рейни, отбросим мистику. Что реального мы имеем? Двух человек, которые начали денежные игры, общение с чёрным рынком, любовные интриги и серийные убийства? Нет, не так. Началось с убийств. И только потом в деле появлялись подозреваемые, но полной уверенности в их вине не было ни у Рейни, ни у агентов, которые вели то дело. «Кстати, интересно было бы пообщаться», подумал Рейни. А потом человек сбегал, и это было словно признание вины, дело закрыто…
Кстати, а где тот образец, о котором говорил практикант? Рейни перебрал предметы в коробке. Образец ДНК, снятый с бумажного стаканчика, найденного на территории мотеля, где произошло первое убийство. Его нашли довольно далеко от того домика, но решили приобщить к делу. На стаканчике — нечёткие отпечатки, которые ни с чьими больше не совпали. И ДНК, которое Стивен обработал только что, и которое соединило два случая…
Что ж, подумал Рейни, начнем-ка с самого начала, отбросив вторичное. И даже подозреваемых. Начнем с убийств, которых у нас теперь пять. И два из них объединены одним человеком, а остальные «пристегнуты» сериями.
Он достал новую папку, подумал и написал на ней «ПРИЗРАК». Потом взял чистый лист бумаги, разлиновал на пять колонок и начал скрупулёзно вписывать в них содержимое.
* * *
Несколько часов работы не принесли просвета. Всё было не то. Как он чувствовал с самого начала, сходство между случаями было, но не такое, как в обычных серийных убийствах. Это было сходство между сериями. Всё организовывалось вокруг тех двух человек, а не вокруг жертв… Почему? Зачем? Что это могло быть? Чёрный рынок? Нелегальные доходы? Семейные проблемы… Что-то ещё было общее…
И вдруг он понял. Встреча. Профессор тоже говорил про встречу! Что если в качестве версии представить, что они не врали? Некто действительно пригласил, открыл комнату заранее, принял гостя и… Тогда что?
Рейни просмотрел папки дела и нашел пластиковый конверт с визиткой неизвестного, якобы забронировавшего комнату. Фриц Рёйтер, Антикварный магазин. Старинная бронза. Адрес, телефон. И даже фото-робот, который составили по описанию Берга. Молодой человек лет двадцати восьми, большие очки, светлые усы и бородка, белокурые волосы, скрывающие уши. Рейни сразу подумал про парик и накладную бороду. Да, это вполне могло быть маскировкой. Сейчас ему наверное больше пятидесяти… А тогда?
Легко ли идти на убийство в двадцать с небольшим? Может это его первое? Рейни откинулся в кресле, воззрился в потолок и представил себя тем самым человеком. Как он готовится, наклеивает бороду, приглаживает парик. Смотрит на себя в зеркало…
Нет, не то. Не этот случай, а другой, самый, первый. Там возможно и не было никакого парика.
Рейни в такие моменты надолго замирал, полностью погружённый в себя и свои мысли. Он стал им — тем самым совсем молодым человеком. Он чувствовал, как пытается унять дрожь во всём теле. Ощутил каплю пота, бегущую с виска по щеке. Чуть подрагивающие влажные ладони…
Стоп!
И он бросился перебирать содержимое коробок. И вот оно — полотенце. Тонкое дешёвое полотенце, чуть желтоватое, потёртое…
И он набрал телефон лаборатории.
— Стивен, привет.
— Да! Агент Рейни? Привет! — голос Стивена вспыхнул восторгом, — вы по… посмотрели?
— Да, спасибо, я впечатлён. Прекрасная работа!
В ответ ему раздалось несколько звуков, видимо означающих бурю эмоций, в которой находился практикант.
— Стивен, ты проверил все ДНК и отпечатки в первой серии?
— А? Да… все.
— И следов Берга в первом случае не оказалось?
— Нет, ни одного.
— А что ты проверял?
— Э… — замялся Стивен. — Простыни, ковёр, пятна крови…
— А полотенце?
— Оно вроде не было использовано.
— Но в деле оно есть. Может попробуешь? Представь себе, что убийца молод, он нервничает…
— Пот! — сдавленно ахнул Стивен.
— Пот, — ответил Рейни. — Он мог промокнуть лоб или руки. И ещё. Ты можешь выполнить очень тонкую работу?
— Да! — с энтузиазмом откликнулся практикант, — Я могу под микроскопом отрезать слой в несколько…
— Отлично! Отлично! — перебил Рейни, не сомневаясь в уровне безумия практиканта, — Представь себе, что ты хочешь передать другому визитку, не оставляя отпечатков пальцев. Как бы ты это сделал?
— А… — задумался Стивен, — перчатки исключены?
— Нет, не исключены, но если ты в перчатках, тебя могут заподозрить. А главное, это бы запомнилось. Человек запоминает всё, что кажется ему неуместным и странным.
— Э… Тогда держал бы за торцы наверное.
— Именно! Я же говорю, ты умеешь логически мыслить. Можешь проверить ДНК на краях визитной карточки Рёйтера? Шансов очень мало конечно, но кто знает?
— Понял! Да! Попробую! — заговорщицким шепотом выдохнул Стивен.
Продолжение следует...
Автор: Соня Эль
Источник: https://litclubbs.ru/articles/58090-kolesnica-zla-hroniki-gorodskogo-shamana-glava-4.html
Содержание:
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь, ставьте лайк и комментируйте!
Подписывайтесь на канал с детским творчеством - Слонёнок.
Откройте для себя удивительные истории, рисунки и поделки, созданные маленькими творцами!
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
Читайте также: