Во время длинной паузы в сезоне Формулы-1 болельщики и журналисты продолжают обсуждать перестановки в команде «РБ». Австралиец Даниэль Риккардо не сумел сохранить своё место даже до конца чемпионата и досрочно пустил за руль резервиста «Ред Булл» Лиама Лоусона. Если глобально с решением «быков» почти не спорят, то вот к тому, как всё было обставлено, у многих возникли вопросы. Так обидел ли «Ред Булл» собственного воспитанника или нет?
Если вы не в курсе, вот как всё было. Риккардо, выступавший за «Ред Булл» до конца сезона-2018, был уволен из «Макларена» в 2022 году — за два года австралиец так и не подстроился под своенравный болид «оранжевых» и ему даже заплатили серьёзную компенсацию, лишь бы Дэн не «мешался» в сезоне-2023. После такого удара по репутации Риккардо «на всякий случай» взяли в резервисты «Ред Булл» — чтобы проверить текущий уровень Дэна и иметь замену, если будет неубедительно выступать второй номер команды Серхио Перес.
Слабые результаты Ника де Вриса в тогда ещё «Альфа Таури» позволили Риккардо вернуться в число боевых пилотов по ходу сезона-2023. Но сразу обговаривалось, что выступление ветерана за вторую команду «быков» — не то, что интересно как самому пилоту, так и руководству «Ред Булл». Даниэль должен был либо выступать настолько убедительно, чтобы вытеснить Переса из основной команды, либо освободить собственное место для кого-то из молодых гонщиков.
По ходу сезона-2024 Риккардо так и не показал достаточно стабильных и сильных выступлений, чтобы заработать повышение. Да, и Перес был не в ударе, но складывалось ощущение, что его замена на Риккардо не даст ничего, кроме потери мексиканских спонсоров. И когда стало понятно, что повышения для Дэна не будет, «Ред Булл» решил побыстрее увидеть в деле Лиама Лоусона — чтобы лучше оценить как новозеландца, так и Юки Цуноду и по окончании сезона решить, кто где поедет в 2025-м.
Собственно, переходим к сути проблемы. Слухи о скорой замене Риккардо на Лоусона пошли между этапами в Баку и Сингапуре, однако сама команда отказывалась всё подтверждать, да и Риккардо по ходу уикенда на трассе «Марина Бей» пусть и осторожно, но отрицал, что этот этап окажется для него последним в карьере.
Однако же в день гонки всё стало предельно очевидно. В «РБ» организовали для гонщика «утешительный» быстрейший круг гонки, позвав в конце на пит-стоп, а в общении с журналистами Риккардо едва сдерживал слёзы и в целом вёл себя именно как пилот, который больше за руль не сядет. Когда же Дэн пообщался с репортёрами и пошёл в командный домик, то там его ждал «прощальный коридор» от почётных гостей «РБ» — то есть все всё понимали.
Собственно, вот эта двойственность — почти неизбежный уход Риккардо, но отсутствие официальной информации — многим и не понравилась. Вот вроде хочется попрощаться с гонщиком, устроить какую-нибудь вечеринку, вручить подарки — но что, если слухи останутся слухами и австралиец как ни в чём не бывало выйдет на старт гонки в Остине? Все будут чувствовать себя идиотами. Соответственно, как следует попрощаться никто не мог — за что «Ред Булл» и подвергся критике.
Теперь же я объясню, почему не стоит набрасываться на «быков». Во-первых, согласно свежим инсайдам, Риккардо заранее был предупреждён о вероятной замене на Лоусона — «Ред Булл» не поставил пилота перед фактом, вёл себя вполне корректно. Да и про окончательное решение Дэн был предупреждён задолго до сообщения для прессы.
Во-вторых, много ли можно вспомнить случаев в истории Ф-1, когда команда заранее объявляет, что вот этот Гран-при пилот ещё проведёт, а потом его уволят? Да практически не бывает такого. Даже когда все понимают, к чему всё идёт.
В-третьих, давайте всё-таки помнить, что именно «Ред Булл» дал Риккардо шанс перезапустить собственную карьеру. Дэн получил от «быков» ещё полтора сезона в Формуле-1, ну а в том, что вновь добраться до топ-команды не вышло, виноват уже сам пилот. Думается, этот самый предоставленный шанс куда важнее того, как именно команда оформила расставание с гонщиком.
Да и не будем забывать: в своё время Риккардо, а также его напарник Жан-Эрик Вернь попали в Ф-1, когда «Ред Булл» внезапно отправил на мороз Себастьена Буэми и Хайме Альгерсуари. Швейцарца и испанца вообще не предупреждали, что с их будущим есть какая-то неопределённость. Вот тогда — да, было жёстко. А сейчас ругать «Ред Булл» особо не за что.