– Не ругайся старина, не люблю я эти электронные штучки, – ответил брюнет, проходя сквозь калитку, – стоишь перед видеокамерой и не знаешь чего тебе ждать: добрые глаза друга или пулю в лоб.
– Когда-нибудь я тебя точно пристрелю, – улыбнулся Жан.
– В таком случае похорони меня под своей пальмой, – рассмеялся Максим, – тогда, каждый раз, когда будешь подходить к колодцу, будешь обо мне вспоминать.
Старые друзья обнялись.
– Пойдем в дом, – Жан похлопал друга по плечу, – у меня все для тебя готово.
– Ок, но только я не один.
– Кто с тобой?
– Мой новый компаньон – Али.
– Он в курсе наших дел?
– В общих чертах.
– Насколько ему можно верить?
– Пока он меня еще не подводил, – усмехнулся Максим.
– Хорошо. Пусть Али посидит в машине, мне нужно с тобой переговорить.
Предыдущая глава: https://dzen.ru/a/ZwOi9mEot3-zLhLj
Они отошли к пальме и укрылись в тени слегка покачивающихся листьев.
– Максим, у меня в доме находится женщина, которую нужно срочно отвезти в столицу.
– Женщина? Откуда она у тебя и почему ее надо срочно переправить в столицу?
Жан рассказал другу все обстоятельства дела, умолчав только о предложении Самира.
– Поможешь ей? – спросил Жан, закончив рассказ.
– Если меня просишь ты, то я сделаю все, что смогу. Как думаешь, они приедут за ней?
– Даже не сомневаюсь в этом.
– Может тогда тебе лучше уехать с нами?
– А как же наш бизнес? Нет, надо еще пару лет поработать, чтобы потом навсегда убраться из этой пустыни. Честно сказать, она мне уже порядком надоела. Да и уходить надо вовремя.
– Мне кажется, нами уже начинают интересоваться. Переправлять товар в Европу становится все труднее. Испанцы совершенно обезумели на границе – им везде кажутся следы русской мафии, – улыбнулся Максим, – надо искать новые пути сбыта.
– Что-то придумал?
– Есть одна задумка, и я хотел с тобой ее обсудить.
– Рассказывай.
– В Касабланке живет профессор, у которого собственная лаборатория по выпуску лекарств. Сейчас он увлекся смешиванием ядов различных видов скорпионов и готов платить за товар хорошие деньги. Единственное условие – он не доверяет фермерам и сам занимается сбором яда. Говорит, что таким образом он будет уверен в его чистоте.
– То есть, если мы с ним договоримся, то он приедет на мою ферму?
– Именно так.
– В таком случае сначала необходимо легализовать бизнес. Профессора болтливый народ, вряд ли он будет держать язык за зубами.
– Может это и к лучшему?
– Ты это о чем? О том, что профессор болтлив?
– Нет. Я о том, что лучше бы было легализовать бизнес. Давай я все разузнаю по поводу получения разрешения.
– Максим, сейчас я живу тихо, и меня никто не трогает. Все думают, что я чокнутый писатель, гуляющий в одиночестве по барханам. Если легализовать бизнес, то в округе узнают, чем я на самом деле занимаюсь. А деньги притягивают не только деньги, но и завистников. Местная полиция и так уже присматривается к моему дому.
– Так ты, оказывается, уже на крючке у полиции?
– Как тебе сказать, – усмехнулся Жан, – меня хотят женить.
– Женить? Ничего не понимаю.
– Один предприимчивый полицейский задумал женить меня на своей племяннице и открыть в моем доме отель.
– Тебе нужна помощь?
– Пока справляюсь. Мой имидж слегка помешанного человека – надежное прикрытие.
– Жить становится все сложнее.
– И не говори. А тут еще девчонка, за которой охотятся работорговцы.
– Кажется, ты говорил, что Марина русская?
– Из Санкт-Петербурга.
– Бывал в нем. Красивый город, но климат мне совершенно не подходит. Я люблю солнце и море. Пожалуй, нам надо ехать, пока сюда не заявились бандиты.
– Это было бы вполне разумно. Мне бы не хотелось вступать с ними в разборки на моей территории.
– Надеюсь, все обойдется.
– Ты пройдешь в дом?
– Не стоит, подожду тебя в машине. Выводи девчонку и захвати с собой яд. Я скажу Али, что она археолог, занимающийся поиском останков древних животных.
– Вот за что ты мне нравишься, так за свою находчивость. Русские все такие?
– Это наша национальная черта, – улыбнулся Максим, – но, поверь мне, дураков везде полно. Давай сейчас не будем терять время на выяснение особенностей национальных характеров. Через неделю я вернусь, ты мне нальешь стопочку текилы, и мы все с тобой обсудим.
– Ок, жди Марину в машине. Не хочу, чтоб твой напарник видел мое лицо. Чем меньше о тебе знают, тем спокойнее живется.
– Ты как всегда прав.
Они обнялись на прощание и, проводив Максима к воротам, Жан отправился в дом. Он вошел в столовую, где его с нетерпением ждала Марина, нервно перебирая пальцами салфетку.
– Жан, кто это приехал?
– Мой друг Максим и его партнер по бизнесу Али. Они согласились довезти тебя до столицы, так что тебе надо быстренько собраться.
– Собраться? Да у меня и вещей то нет. Хоть сейчас готова ехать.
– Вот и хорошо. Завари в термосе крепкий чай без сахара, а я пока приготовлю морозильную сумку.
– Морозильную сумку? Мы будем пить чай со льдом?
– Нет, – рассмеялся Жан, – это для Максима. И запомни, для всех ты – археолог. В пустыне полно различных окаменелостей, и появление ученого здесь ни у кого не вызовет удивления и вопросов.
– Максим знает обо мне правду?
– Я ему все рассказал, а вот Али ничего о тебе не знает.
– А где моя одежда? Я ее искала, но не нашла.
Жан оценивающим взглядом осмотрел женщину.
– Твою одежду я выбросил в пустыне, поэтому тебе придется ехать в том, что сейчас на тебе. В этом наряде ты выглядишь, как настоящий искатель древностей. Я дам тебе немного денег, и в столице ты купишь себе что-нибудь новое.
– Спасибо, Жан! Ты очень добр ко мне!
– Я пока соберу сумку, а ты заваривай чай.
Жан вышел из столовой и отправился в комнату, где содержал скорпионов. Сложив пробирки в небольшую переносную сумку-морозильник, он заглянул в кладовку. Там он нашел старенький шоппер с принтом Сальвадора Дали и уложил в него две бутылки с питьевой водой.
Взяв с собой сумки, Жан вернулся в столовую.
– Вот морозильная сумка, а в шоппере питьевая вода. Возьмешь все с собой.
– Жан, ты ничего не хочешь мне сказать? – спросила Марина.
Мужчина молча опустил сумки на пол и посмотрел в ее глаза.
– Ничего, кроме того, что ты очень красивая женщина и мне было с тобой хорошо и легко.
– И это все?
– Еще я хочу пожелать тебе скорейшего возвращения домой.
– И мы никогда больше не встретимся?
От волнения Марина закусила нижнюю губу.
– Почему ты так решила? Мы с тобой обязательно встретимся, если не на этом свете, так на том.
– Ты проводишь меня?
– Нет. Мы расстанемся здесь. Не люблю сентиментальностей.
– Тогда поцелуй меня, – тихим голосом проговорила она.
Он подошел и обнял ее за талию. Ее руки опустились ему на плечи, и они поцеловались долгим поцелуем, настолько крепким, что ей не хватило воздуха.
– Если бы мы встретились в другом месте и в другое время мы бы стали больше чем друзья. А теперь иди.
– Прощай, Жан!
Мужчина помог ей одеть морозильную сумку на плечо и, взяв с собой шоппер, Марина вышла из дома.
Дойдя до калитки, она обернулась, надеясь увидеть, что Жан смотрит ей вслед, но на пороге никого не было.
Толкнув калитку, она вышла на улицу. Тугая пружина вернула калитку обратно, и она негромко щелкнув, закрылась, в одно мгновение отрезав от Марины ее прошлую жизнь.
Увидев женщину, Максим тут же выпрыгнул из джипа, чтобы взять у нее сумки.
– Здравствуйте, Марина! Я Максим, а в машине сидит Али, – он кивнул на автомобиль, где на переднем сиденье сидел молодой мужчина с усами и небольшой бородкой.
На вид ему было около тридцати лет. Одет он был в белоснежную, застегнутую на все пуговицы рубашку с воротником стойкой.
– Здравствуйте! У меня для вас морозильная сумка.
– Давайте это мне, – произнес Максим, снимая сумку с плеча женщины, – а сами садитесь в джип.
Он открыл заднюю дверцу, и помог Марине забраться в автомобиль. Обойдя машину, он положил сумки на сидение рядом с женщиной.
– Здравствуйте, – поздоровалась Марина с Али.
Тот лишь многозначительно кивнул головой.
– Он понимает только по-французски, – пояснил Максим, усаживаясь за руль.
Заревел двигатель, и автомобиль медленно отъехал от дома. Марина с тоской смотрела в окно, наблюдая, как из виду исчезает дом Жана.
Джип выехал на еле приметную грунтовую дорогу и, набирая скорость, направился к шоссе, ведущему к небольшому городу-оазису Фигигу, тысячи лет служащему прибежищем для караванов и путешественников.
Максим решил сделать небольшой крюк и добраться до Касабланки через Атласские горы, дорога через которые ему была хорошо знакома. Это был край берберов – кочевников-бедуинов, разбивающих свои шерстяные шатры на выжженной солнцем земле.
***
Два внедорожника, выкрашенные в любимые марокканцами красные цвета, поднимая высокие клубы пыли, мчались к дому Жана.
– Господин, что нам делать с французом? – спросил сидевший за рулем Мухаммед, когда впереди появились очертания дома с финиковой пальмой во дворе.
– Посмотрим, как он себя поведет, – ответил ему Вали, – он мирный житель, зачем ему проблемы? Да и нам они ни к чему. К тому же он писатель, а значит известный человек. Поговорим с ним учтиво, но достаточно жестко.
– Уважаемый, смотрите. На северо-запад едет машина. Похоже, она отъехала от дома француза. Что будем делать?
– Поворачивай за машиной. Чувствую, что в ней находится то, что мы ищем.
Внедорожник резко развернулся и поехал в сторону почти скрывшейся за горизонтом машины. Вали взял рацию и нажал на кнопку вызова:
– Надир, слышишь меня?
– Да, господин, я вас хорошо слышу!
– Двигай к дому француза.
– В дом не входить?
– Не входите. Ждите моего возвращения, но если он попытается уехать, задержите его.
– Слушаюсь, господин!
Автомобили разъехались в разных направлениях.
Мухаммед старательно давил на педаль газа, пытаясь выдавить из внедорожника все, на что тот был способен. Его руки крепко сжимали руль, а глаза, неистово сверкая, были прикованы к мчавшемуся впереди джипу.
Он был настолько поглощен погоней, что казалось, дух воинственных предков пробудился в нем.
Расстояние между машинами начало сокращаться.
– Максим, посмотри в зеркало, кто-то пытается нас догнать, – сказал Али по-французски, – может, это твой друг?
– Нет, Али, это точно не он.
– Если это не он, то все выглядит довольно странно. Нас преследуют?
– А вот это мы сейчас и проверим.
Сбавив скорость, Максим развернул машину на девяносто градусов, и джип, съехав с дороги, двинулся на юго-запад. Красный внедорожник тут же съехал с дороги и помчался им наперерез.
– Они явно едут по наши души и отнюдь не с добрыми намерениями, – сделал заключение Максим, – держитесь крепче!
Он нажал на педаль газа. Автомобиль взревел и словно разъяренный леопард рванул вперед.
– Мы возвращаемся обратно в пустыню? – спокойным голосом спросил Али.
– Да. Если они не перестанут нас преследовать, придется с ними вступить в переговоры. Ты меня понимаешь?
Али утвердительно кивнул головой. Преследователи не желали от них отставать, и расстояние между автомобилями начало быстро сокращаться.
Чтобы выиграть время Максим снова развернул автомобиль на девяносто градусов и надавил на педаль газа.
Джип, подпрыгивая на мелких камнях, несся на запредельной скорости. Расстояние продолжало сокращаться.
Понимая, что от бандитов уже не скрыться, Максим нажал на педаль тормоза и джип, развернувшись боком, замер посреди пустыни.
– Марина, возьми морозильную камеру и ложись на пол, – приказал Максим, – а ты, Али прикроешь меня.
Женщина, дрожащими руками прижав к груди сумку-морозильник, опустилась между сиденьями и замерла в страшном предчувствии.
Соблюдая спокойствие, Максим вышел из машины и, пройдя вперед несколько шагов, поднял руки вверх. Он немного развел их в стороны, показывая, что у него нет оружия.
Тем временем Али достал из спортивной сумки пистолет-пулемет и, опустившись на колени, спрятался за колесом джипа, что-то невнятно бормоча себе под нос.
– Уважаемый, он вышел из машины, что будем делать? – спросил Мухаммед, нажимая на педаль тормоза.
– Подъезжай к джипу, – приказал Вали, - остановишься метрах в пятидесяти. Кажется, он показывает нам, что без оружия.
– Уважаемый, это не француз.
– Но уезжал он от его дома. Надо все выяснить. Возьми с собой пистолет и будь начеку.
– Хасананан!
Красный внедорожник, сбавив скорость, остановился в сорока метрах от джипа.
Первым из машины вышел Мухаммед, сжимая в руке пистолет, за ним – с видом повелителя пустыни медленно вышел Вали. Выждав минуту, он махнул рукой Максиму, давая знак приблизиться.
– У меня нет оружия, я обычный путешественник! – крикнул Максим и, не опуская рук, сделал шаг навстречу преследователям.
В ту же секунду из-за джипа высунулся Али. Мирную тишину пустыни разорвали громкие звуки выстрелов.
Максим мгновенно бросился на землю, а Али, полностью выскочив из укрытия, продолжал стрелять до тех пор, пока у него не закончились патроны.
Когда все стихло, Максим поднял голову. Впереди стоял весь изрешеченный пулями внедорожник, а рядом с ним лежали два тела.
– Али, пойдем, проверим их, – сказал Максим, поднимаясь с земли.
Али, не выпуская из виду лежащих на земле бандитов, перезарядил оружие, а затем, вытащив из-под длинной рубахи пистолет, передал его Максиму.
Тот взял пистолет и, сняв его с предохранителя, не спеша направился к внедорожнику. Али шел за ним на расстоянии вытянутой руки, готовый в любую секунду открыть огонь.
Около джипа они разошлись, чтобы проверить тела. Преследователи застыли на земле в неестественных позах.
– Чистая работа! Молодец Али, ты спас мою жизнь, – похвалил Максим компаньона, – теперь надо прибраться.
Али отправился к джипу, чтобы взять канистру с бензином, а Максим остался осматривать автомобиль.
На заднем сиденье лежала небольшая черная сумка. Максим открыл ее – в ней оказались перетянутые канцелярскими резинками пачки денег.
"Очень даже неплохо", – промелькнула мысль в его голове.
То ли от того, что кто-то чужой прикоснулся к его деньгам, то ли еще от чего-то, но только в этот момент правая нога Вали дернулась и согнулась в колене.
Два выстрела из пистолета навсегда успокоили его.
– Что случилось? – спросил Али, подходя к внедорожнику.
– Падишах никак не хотел расставаться со своими деньгами, – ответил Максим, показывая ему пачки денег.
Он переложил деньги к себе в карман, а сумку бросил на заднее сиденье. Туда же отправился пистолет Мухаммеда. Затем они усадили тела на передние сиденья и разбили треснувшее лобовое стекло.
После этого Максим достал из дверной ниши пол-литровую бутылку и, вылив из нее воду, наполнил бензином. Горлышко он заткнул тряпкой.
– Али, держи бутылку. Когда подам сигнал, подожжешь машину и сразу бегом ко мне. Я пойду, заведу джип, – сказал Максим, поднимая с земли канистру.
– Хорошо!
Максим подошел к джипу и, поставив канистру в багажник, открыл заднюю дверь.
– Марина, поднимайся, мы уезжаем. Пожалуйста, осторожнее с морозильником.
– Все закончилось? – дрожащим голосом спросила женщина, поднимаясь с колен.
– Почти.
Максим сел за руль и нажал на кнопку автомобильного сигнала. Али поджег бутылку, бросил ее в салон автомобиля и, развернувшись, побежал к джипу.
Когда он открыл переднюю дверь, Максим выстрелил в него несколько раз.
Али с удивлением посмотрел на своего компаньона и, крепко сжимая в руке пистолет-пулемет, упал на землю рядом с передним колесом.
– Прости, Али, но Боливар не выдержит двоих, – произнес Максим свою любимую поговорку, нажимая на педаль газа.
Когда они проехали сотню метров, раздался оглушительный взрыв, и над внедорожником взвился столб черного дыма.
Максим остановил джип и вышел.
Мельком взглянув на полыхающий внедорожник, он молча подошел к месту, где раньше сидел Али. На кожаном сидении лежала его спортивная сумка.
Порывшись в ней, Максим извлек из нее две картонные коробки, плотно набитые патронами, смартфон и непрозрачный пластиковый пакет.
Высыпав из коробок патроны на землю, он с помощью иглы, которую всегда носил под воротником, достал из смартфона сим-карту.
Разломав сим-карту, он вскрыл пластиковый пакет. В нем лежали две банковские карты и черный паспорт сотрудника Интерпола с фотографией Али.
Сложив все обратно в пакет, он закрыл дверь и занял место водителя.
– Вот теперь все, – произнес брюнет, вставляя ключ зажигания.
Только когда заработал двигатель, Марина вышла из оцепенения.
"Что это за человек и что со мной теперь будет?" – думала женщина, боясь шелохнуться.
Дальше они ехали молча. По дороге Максим избавился от сумки Али.
Когда на пути показался заброшенный колодец, автомобиль подъехал к нему и остановился. Максим вышел из джипа и огляделся по сторонам – вокруг никого не было.
Подойдя к колодцу, мужчина бросил в него смартфон и прислушался. Еле слышный всплеск свидетельствовал о том, что в колодце еще была вода. Тогда он выбросил в колодец содержимое пакета, а потом – и сам пакет.
Избавившись от вещей Али, Максим вновь сел за руль и завел двигатель. Мотор заработал, и джип послушно двинулся вперед.
– Пожалуйста, открой мне бутылку воды, – раздался его голос, – очень хочется пить.
Благодарю за лайк и подписку!
© 08.10.2024г.