Полицейский остановил машину, чтобы внимательно рассмотреть дом. Заметив движение на террасе, он достал бинокль.
"Интересно, кто находится в доме Жана, пока он сам катается по пустыне?" – думал Самир, медленно приставляя бинокль к глазам, – кажется это женщина. Вот так Жан! Оказывается, француз не такой уж отшельник, как он выдает себя окружающим. Может, это его домработница?"
Утомленное солнце давно прошло зенит и потихоньку начало опускаться к горизонту.
Положив журналы на столик, Марина подошла к парапету и, закрыв глаза, с наслаждением подставила свое лицо солнечным лучам внезапно ставшими теплыми и нежными.
Предыдущая глава: https://dzen.ru/a/ZvsDDRXr_0SacuuG
"Так это та самая женщина, которую разыскивает Вали! – просиял Самир, – но что она делает в доме Жана? Неужели он ее похитил? Хотя какой из писателя преступник?
И стал бы похититель оставлять женщину одну, разгуливающей по дому? Нет, здесь что-то кроется совсем другое. Можно, конечно ее сейчас задержать, но лучше дождаться возвращения хозяина и все выяснить".
Самир посмотрел на часы – было без четверти восемнадцать. Он положил бинокль на переднее сиденье и направил свой автомобиль к невысокому, одиноко нависшему над дорогой пальмовому дереву.
Подъехав к дереву, он поставил машину поперек дороги так, чтобы с одной стороны иметь возможность наблюдать за домом, а с другой стороны – чтобы Жан не смог проехать мимо него.
Время шло, но внедорожник Жана все не появлялся. Солнце неумолимо склонялось к горизонту, а тени становились все длиннее и длиннее. Полицейский уже начал дремать, когда услышал звук работающего двигателя, нарушившего вечернюю тишину.
Самир встрепенулся и посмотрел в окно – по дороге, поднимая облака красной пыли, двигался внедорожник Жана. Полицейский вышел из автомобиля и встал посредине дороги, подняв руку вверх.
Подъезжая к полицейскому, внедорожник сбавил скорость и, шурша шинами, плавно остановился около Самира.
– Что-то случилось? – спросил Жан, опустив боковое стекло.
– Благодаря милости Всевышнего, все хорошо! Жан, мне нужно с тобой переговорить. Если не возражаешь, я сяду в твой автомобиль.
– Самир, если ты опять насчет женитьбы, то в настоящее время я не собираюсь связывать себя узами брака.
– Только Всевышний знает, что может произойти через минуту. Возможно, ты изменишь свое решение. Давай лучше спокойно все обсудим.
– Хорошо, садись, – с нотками неудовольствия ответил Жан.
Полицейский открыл дверь и удобно расположился на переднем сиденье рядом с водителем.
– Жан, скажи, почему ты меня обманул? – спросил он, – я доверял тебе как брату! Именно поэтому я предлагал тебе жениться на моей племяннице.
– Самир, о чем это ты?
– Я о той женщине, которая находится у тебя в доме.
– Какая еще женщина?
– Сейчас я видел на твоей веранде красивую, светловолосую женщину.
Полицейский полез в нагрудный карман и достал небольшую фотокарточку Марины, сделанную в питерской фотостудии.
– Вот она, – продолжал полицейский, протягивая Жану фотографию, – именно о ней я и расспрашивал сегодня утром.
– Значит, я тебя неправильно понял, – с равнодушным видом ответил Жан, беря в руку фотокарточку.
Он покрутил фотографию в руках, внимательно рассматривая лицо Марины, а затем вернул ее полицейскому:
– Хорошее фото.
– Давно она у тебя гостит?
– Со вчерашнего дня.
– И как она у тебя оказалась?
– Я обязан отвечать на этот вопрос?
– Жан, хоть мы с тобой и друзья, но не забывай, я еще и полицейский.
– Ок! Вчера я как обычно поехал к барханам. Ты же знаешь, я пишу книгу о пустыне, и дюны дают мне необходимое вдохновение. Когда я поднимаюсь на вершину холма и всматриваюсь вдаль, то очищаю свою голову от суеты и хаоса. Так вот, когда я спускался с бархана, то встретил женщину, которая изображена на твоей фотографии. Если бы ты мне сразу показал фотокарточку, то мы бы избежали этого недоразумения.
– Что было дальше?
– Женщина выглядела очень уставшей и попросила меня довезти ее до ближайшего города. Я ответил ей, что до города слишком далеко и предложил переночевать у меня дома, чтобы отдохнуть и набраться сил.
– Она очень красива, – многозначительно заметил полицейский, убирая фотографию в карман, – что было потом?
– Ничего особенного, – пожал плечами Жан, – мы поехали ко мне домой, поужинали и разошлись по комнатам спать. Я ей предоставил комнату для гостей. Сегодня утром я вновь отправился в пустыню, а она осталась дома. Ты уже с ней познакомился?
– Нет. Я решил дождаться тебя, чтобы все выяснить. Она рассказала тебе, что с ней произошло, и как она одна оказалась в пустыне?
– Мне она ничего не рассказывала, а сам я считаю неприличным задавать такие вопросы женщине.
– Жан, должен предупредить тебя, что этой женщиной интересовался Вали, а ты знаешь, человек он далеко не простой, – произнес Самир, хитро прищурив глаза, – но я могу уладить это дело.
– В каком смысле уладить?
– Я могу ничего не рассказывать Вали и даже помочь твоей подружке побыстрее убраться отсюда. Но за это ты должен пойти мне на встречу и жениться на моей племяннице. Кровные узы свяжут нас, и мы организуем совместный бизнес.
Многие иностранные туристы рвутся в пустыню за острыми ощущениями и твой дом для кемпинга очень подходит. Мы откроем для туристов гостиницу и небольшое кафе, а ты сам можешь стать гидом по этим местам.
Но если не хочешь, можешь вообще ничего не делать, – Самир демонстративно провел рукой в воздухе, – будешь продолжать сочинять свою книгу, и общаться с гостями. Им будет интересно побеседовать с европейцем, живущим в пустыне, да еще и с писателем.
Я давно хочу оставить службу и с радостью возьму на себя все организационные вопросы. Моя племянница будет работать в кафе.
– Самир, ты забываешься, эта женщина – не моя подружка. Я всего лишь предоставил приют одинокому путнику. На моем месте так поступил бы любой мужчина.
– Подружка она тебе или нет, но Вали будет очень недоволен, когда узнает, что она у тебя в доме, – выждав паузу, произнес Самир, – может это ты похитил ее и спрятал?
– Не старайся меня запугать, – усмехнулся Жан, – я прошел через такие испытания, которые тебе и не снились.
– Раз ты такой мудрый, то почему бы тебе не принять мое предложение? – удивленно спросил полицейский, – ты же знаешь, я всегда держу свое слово. Никто никогда не узнает, что эта женщина ночевала у тебя в доме. И что там произошло между вами, меня не интересует.
Зато ты спасешь ее и в награду получишь кроткую, красивую жену и станешь богатым человеком. Подумай, зачем тебе отказываться от своего счастья, да еще и ругаться с Вали?
– Я не собираюсь ни с кем выяснять отношения и уж тем более превращать свой дом в приют для случайных гостей. Меня вполне устраивает моя тихая, размеренная жизнь.
– Ну как знаешь, – с иронией произнес Самир, поднимаясь с сиденья.
Его глаза снисходительно смотрели на собеседника.
– Вали будет очень не доволен, что ты украл у него такую красивую женщину. Лучше еще раз подумай над моим предложением. Я буду ждать вас обоих до полудня.
Полицейский сел в свой автомобиль и моргнув на прощание фарами уехал. Жан завел двигатель и поехал к своему дому.
Поставив машину во дворе, он вошел в дом, держа в руках коробку со скорпионами. Мужчина отнес ядовитых тварей в специально выделенную для них комнату на первом этаже и поднялся по лестнице.
С задумчивым видом Жан прошел вдоль коридора и вышел на веранду. Марина, лежа на животе, мирно спала на диване, по-детски засунув руки под подушку.
Внезапно солнце коснулось линии горизонта, осветив небо, веранду и лицо женщины теплым оранжевым цветом.
Любуясь изгибами женского тела изящно подчеркнутыми в лучах заходящего солнца, Жан опустился рядом с ней на диван и осторожно коснулся рукой ее плеча.
Женщина вздрогнула и испуганно открыла глаза.
– Ты уже вернулся? – спросила она, увидев перед собой Жана, – где ты так долго был?
– Собирал скорпионов, а потом имел беседу с местным полицейским.
– Полицейским? – удивилась Марина.
Она поднялась и, согнув ноги в коленях, села, обхватив их руками.
– Ты рассказал ему обо мне? – спросила она, пристально смотря в его глаза.
Солнце, озарив небо последними закатными лучами, окончательно скрылось за горизонтом. Сумерки начали стремительно сгущаться, а на смену исчезнувшему светилу на небо вынырнула огромная луна.
– Все намного хуже – спокойным, ровным голосом ответил Жан, – это он рассказал мне о тебе.
– Интересно, что такого он мог тебе рассказать?
– Что тебя разыскивает Вали.
– О Боже! Значит, он не верит в то, что я погибла в пустыне! – воскликнула Марина, бледнея.
В лунном свете ее лицо стало необыкновенно холодным и мраморным.
– А еще он сказал, что видел тебя на веранде моего дома.
– Меня на веранде? Значит, он расскажет Вали, что я скрываюсь у тебя дома?
– Думаю, расскажет.
– Но тогда Вали сразу приедет сюда! Что же мне делать? Куда бежать?
– Не волнуйся, до завтрашнего дня нам волноваться не о чем.
– Нам? – переспросила Марина.
Ее карие глаза с недоверием смотрели на мужчину.
– Я не оговорился. Ты моя гостья и пока ты у меня в доме, ты находишься под моей защитой. Завтра приедет мой товарищ Максим. Я попрошу его взять тебя с собой, и если он согласится, то через пару дней ты уже будешь в столице.
– А Максиму можно доверять?
– Он всегда держит свое слово. Если сказал, довезет, значит так и будет. К тому же он мне многим обязан.
– А как же ты? Что будешь делать?
– Останусь здесь и буду ждать Вали. Если я уеду, то мой дом наверняка сожгут вместе со всем добром, а деревья вырубят. Возможно, мне также удастся задержать бандитов.
– Но ведь тебя могут убить!
– Не убьют, – улыбнулся Жан, – предоставь решение этого вопроса мне.
Тронутый чуткостью женщины он рукой убрал прядь волос с ее лица и нежно провел указательным пальцем по ее щеке.
На мгновение все замерло, даже дующий со стороны песков легкий ветерок внезапно растворился в ночной тишине.
Марина взяла руку Жана и, положив ее на свои колени, опустила голову на его широкую и жесткую ладонь.
– Жан, я очень боюсь.
– Не бойся, все будет хорошо.
Свободной рукой он обнял ее за плечи и крепко прижал к себе. Марина, повинуясь порыву, прильнула к нему, уткнувшись носом в его плечо.
– Я так рада, что ты нашел меня в пустыне, – тихо прошептали ее губы.
Хотя в спальне не было ни часов, ни окон Жан, благодаря своей многолетней привычке, проснулся с первыми лучами солнца. Вытянув руки вдоль тела, он глубоко вздохнул, наполняя грудь воздухом.
Проделав дыхательные упражнения несколько раз, он, наконец, позволил себе подняться с кровати. Соблюдая тишину, Жан выполнил несколько простых упражнений для стимуляции кровообращения.
Только теперь он взглянул на Марину. Женщина мирно спала, укрытая тонкой простыней. Жан вышел из спальни и спустился на первый этаж.
Умывшись и начисто побрившись, мужчина отправился в комнату, в которой были установлены террариумы для скорпионов.
Отодвинув щеколду, он открыл плотно пригнанную дверь и вошел в комнату без окон, освещаемую лишь люминесцентными лампами.
Сотни желто-коричневых ядовитых существ ползали по усыпанному ракушками и мелкой галькой дну, наполняя все вокруг злобным шуршанием. Убрав все лишнее с рабочего стола, он занялся "доением" безжалостных охотников пустыни.
Выбрав взрослого скорпиона, Жан подцепил его длинным захватом и опустил в специально подготовленную камеру на столе. Затем, не давая членистоногому опомниться, накрепко закрепил его ядовитый хвост скотчем к столу, так чтобы жало свешивалось над заранее установленной пробиркой.
Скорпион, так и не поняв, что с ним произошло, занял выжидательную позицию, угрожающе выставив вперед свои клешни.
Жан поднес к его хвосту два электрода. Паукообразный забился в припадке ярости, бешено перебирая ногами и в пробирку стекла капелька ядовитой жидкости.
Мужчина снова поднес электроды и в пробирку стекла вторая капелька. После этого скорпион был отправлен в террариум, а его место занял второй самец.
Наполнив пробирку ядом, Жан заткнул ее пробкой и убрал в холодильник. Убедившись, что террариумы надежно закрыты крышками, он вышел из комнаты и, закрыв за собой дверь, направился на кухню, чтобы сварить кофе.
На кухне он застал Марину, которая занималась приготовлением завтрака, напевая популярную песенку.
– Доброе утро! – произнесла она, увидев в дверях Жана.
– Вonjour!
– Будешь завтракать? Я приготовила бутерброды с сыром и ветчиной.
Она разложила бутерброды по тарелкам и поставила их на обеденный стол, приглашая его к столу. Жан прошел в столовую и, отодвинув стул, и уселся за стол, с интересом наблюдая за женщиной.
– Приятно видеть тебя в прекрасном расположении духа, – произнес он.
– Сейчас еще будет чай с лаймом и лимоном, – улыбнувшись, ответила Марина.
Женщина взяла в руки тяжелый керамический сосуд и разлила чай по кружкам. Одну кружку она поставила рядом с собой, другую – подвинула ему.
– Спасибо, я действительно проголодался, – произнес Жан, беря бутерброд.
Он откусил кусочек, и запил его горячим чаем:
– Очень вкусно!
– Жан, ты преувеличиваешь. Это всего лишь бутерброды, но мне очень приятно слышать это от тебя.
– Скажи, ты всегда поешь, когда готовишь на кухне?
– Бывает, пою, бывает, слушаю музыку.
– И какую музыку ты предпочитаешь?
– В основном популярную, но иногда слушаю рок.
– Olya la! Никогда бы не подумал, что ты любительница рока.
– Почему?
Не успел Жан ответить, как раздался протяжный автомобильный гудок.
– Кто бы это мог быть? – слегка дрогнувшим от волнения голосом спросила Марина.
– Оставайся в столовой, я пойду, посмотрю.
Жан медленно поднялся из-за стола и вышел из столовой. Подойдя к видеодомофону, мужчина взглянул на экран. Перед калиткой никого не было.
Он открыл дверцу высоко висевшего настенного шкафчика и достал из него "Беретту 96" с сильно потертой рукоятью. Нажав на защелку магазина, извлек его и, удостоверившись, что тот заряжен, вставил обратно.
Сняв пистолет с предохранителя, Жан, сжимая его в правой руке, открыл входную дверь.
– Эй, кто там? – крикнул он властным голосом, не выходя из дверного проема.
– Жан, открывай, это я!
Жан выругался, и, поставив пистолет на предохранитель, произнес:
– Черт возьми, Максим, когда ты будешь звонить в домофон?
Заткнув "Беретту" сзади за пояс брюк, Жан подошел к калитке и открыл задвижку.
Распахнув дверь, он увидел перед собой высокого, загорелого брюнета в солнцезащитных очках в угловатой черной оправе.
Одетый в рубашку песочного цвета с коротким рукавом, широкие брюки с накладными карманами и армейские пустынные ботинки, Максим своим видом напоминал "солдата удачи".
– Не ругайся старина, не люблю я эти электронные штучки, – ответил брюнет, проходя сквозь калитку, – стоишь перед видеокамерой и не знаешь чего тебе ждать: добрые глаза друга или пулю в лоб.
– Когда-нибудь я тебя точно пристрелю, – улыбнулся Жан.
– В таком случае похорони меня под своей пальмой, – рассмеялся Максим, – тогда, каждый раз, когда будешь подходить к колодцу, будешь обо мне вспоминать.
Старые друзья обнялись.
Благодарю за лайк и подписку!
© 07.10.2024г.