Астрономы NASA обнаружили самое быстрое из известных научному сообществу скопление звёзд, вращающихся вокруг друг друга. Эти три звезды получили название TIC 290061484. От других небесных тел их отличает высокая орбитальная скорость.
Два из трёх небесных тела совершают оборот друг вокруг друга каждые 1,8 дня, а третья звезда способна сделать оборот вокруг первых двух в течение 24,5 дня. Для сравнения, Земля совершает оборот вокруг Солнца за 365 дней, Меркурий — за 88 дней. Солнцу для совершения полного оборота вокруг центра Млечного Пути требуется 225 миллиона лет.
Астрономам удалось обнаружить скопление с помощью спутника TESS NASA, оборудованного системой искусственного интеллекта. Изначально он зафиксировал неопознанное мерцание звёздного света. Но с помощью машинного обучения учёные идентифицировали орбиты трёх звёзд.
Поскольку небесные тела вращаются друг вокруг друга, изучение их поведения поначалу показалось сложным. На отрезке с 1:05 до 1:15 можно наблюдать, как все три звезды затмевают друг друга, пока их орбиты проходят вокруг. При этом все они вращаются в пространстве меньшем, чем орбита Меркурия.