Астрономы недавно сделали важное открытие, обнаружив планету размером с Землю, вращающуюся вокруг белого карлика. Это открытие может пролить свет на возможную судьбу нашей планеты через миллиарды лет, когда Солнце исчерпает свои ресурсы и вступит в стадию красного гиганта. Найденная система, расположенная на расстоянии около 4 000 световых лет от Земли, представляет собой уникальный объект для изучения, поскольку она демонстрирует, что планета может пережить разрушительные изменения своей звезды.
Наше Солнце, как и большинство звезд средней массы, в конечном итоге исчерпает запасы водорода и пройдет через несколько стадий эволюции. Сначала оно превратится в красного гиганта, значительно увеличив свои размеры и поглотив ближайшие планеты - Меркурий и Венеру. Орбита Земли также может быть захвачена расширяющейся звездой. Однако существует гипотеза, что Земля может выжить, если Солнце потеряет значительную часть своей массы и "вытолкнет" планету на более удаленную орбиту.
Несмотря на это, даже если Земля и избежит поглощения, её судьба уже предопределена: задолго до того, как Солнце станет красным гигантом, неконтролируемый парниковый эффект сделает её непригодной для жизни, испарив все океаны и превратив планету в безжизненную пустыню.
Новая система, обнаруженная благодаря эффекту гравитационного микролинзирования, состоит из белого карлика, планеты земной массы и, предположительно, коричневого карлика. Это не точная копия нашей системы, но она предоставляет уникальные данные для анализа. Астрономы полагают, что планета, похожая на Землю, могла первоначально находиться на орбите ближе к своему солнцу, но со временем была вытолкнута на более далекую орбиту в результате звездной эволюции.
Исследования этого объекта были проведены с помощью метода гравитационного линзирования, когда свет далеких звезд усиливается под воздействием сильных гравитационных полей других объектов. В данном случае свет от звезды в центре Млечного Пути был усилен более чем в 1000 раз, что позволило астрономам изучить детали системы. Отсутствие видимой звезды в системе заставило ученых предположить наличие белого карлика, что подтвердилось дальнейшими наблюдениями.
Белый карлик - это конечная стадия эволюции звезд, подобных нашему Солнцу. Открытие планеты возле такого объекта дает ученым уникальную возможность понять, что произойдет с нашей Солнечной системой в будущем.
Согласно исследованиям, планета земной массы в этой системе находится на расстоянии около 2 астрономических единиц от белого карлика (примерно в два раза дальше, чем Земля от Солнца). Это расстояние позволяет предположить, что планета могла быть выброшена на более далекую орбиту.
Профессор Джессика Лу, одна из ведущих специалистов по гравитационному линзированию и исследованию массивных объектов в центре Млечного Пути, отмечает, что отсутствие видимых объектов иногда может быть более значимым, чем их наличие. В данном случае исследование дало ключ к пониманию того, как планеты могут выживать в условиях драматических изменений своих звездных систем.
