Шел 88-й год до НЭ. Луций Корнелий Сулла - триумфатор Союзнической войны (которая начиналась для Рима катастрофически), одержавший полную победу над войсками италиков, избран консулом в паре со своим другом и свояком Квинтом Помпеем Руфом. Разобравшись с римскими неурядицами, Сулла акцентирует Сенат на том, что Митридат Понтийский уже оккупировал всю Грецию и часть Македонии. И стал непосредственной угрозой Италии.
После Союзнической войны казна Рима пуста. Денег (в том числе, личных сбережений самого Суллы) только на формирование 5 легионов и на их 1,5-месячное содержание. И Сенат постановляет: назначить консула Суллу главкомом армии, призванной освободить Грецию от понтийцев. И там же добыть деньги для этой армии, "взяв в долг" из золотых запасов греческих храмовых хранилищ. Сулла отбывает в Капую (юж.Италия) формировать свои 5 легионов.
Но старый, едва оправившийся от второго инсульта Гай Марий возвращается в Сенат и начинает грандиозную интригу - для Мария недопустимо, чтобы "понтийского разбойника" разбил Сулла. Только сам Марий - более всего на свете Марий обожал славу и был намерен остаться в истории Самым Великим Римлянином всех времён.
На заседании Сената Марию отказали в его амбициях - уважительно и вежливо, указывая на то, что состояние здоровья Великого Человека не позволит ему осуществить такой масштабный поход. И тут на сцену выходит плебейский трибун Публий Сульпиций Руф, купленный с потрохами баснословно богатым Марием. До поры Сульпиция уважали и в Сенате, и в народе - он был здравомыслящим и договороспособным человеком. Однако, большие деньги способны испортить даже самого лучшего.
Сульпиций вдруг преобразился в лживого беспринципного демагога. Будучи классным оратором, ежедневно выходил на форум и "заводил" толпу речами, направленными против Сената. При этом отчаянно лгал. Напр, обвинил Сенат в том, что, мол, по его вине разразилась кровавая и разорительная Союзническая война. А на самом деле, эту войну спровоцировали как раз плебейские трибуны при активной поддержке плебса, тогда как Сенат всячески пытался урегулировать назревающее противостояние с италиками.
И тут Сенат совершил роковую ошибку: Сульпиций предложил, можно сказать, идиотский закон - исключить из Сената тех, у кого есть долги больше 10 тыщ сестерциев. Фишка в том, что сенаторы (чей имущественный ценз это 1+ млн сестерциев) всегда испытывали нужду в наличке и потому постоянно бывали в долгу. Сенаторам запрещалось заниматься бизнесом, банкингом, ростовщичеством - только служить в войсках, хозяйствовать на своих латифундиях и сдавать землю в аренду.
И, чтобы не драконить плебс, Сенат не стал накладывать вето на этот закон, хотя сам проголосовал "против". Закон прошёл и был принят через трибутные комиции народным голосованием. Сенаторы не волновались и выработали свой план: по-быстрому организовать "фонд помощи" и в течение пары месяцев - через этот фонд - всем мелким должникам избавиться от долгов и вернуться в Сенат.
И это стало катастрофой: через 17 дней после принятия закона Сульпиция началась "чистка" Сената, и там осталось только 40-60 человек (из 400 по штату). Это означало, что кворума нет, и на время все властные полномочия перешли в ручонки коллегии плебейских трибунов. Причем и там дошло до смертоубийства - парочка трибунов, пытавшихся наложить своё вето на беспредел Сульпиция, были убиты. Никакой оппозиции не осталось.
Последним законом, принятым усилиями Сульпиция, стал закон об отстранении консула Суллы от командования армией и передача этого командования Гаю Марию.
На форуме начались ежедневные побоища популяров с оптиматами - прям, как при Гракхах или при Аппулее Сатурнине. Консул Сулла вернулся из Капуи в Рим навести порядок и угодил в настоящую резню: Сульпиций всегда выступал с вооруженной охраной из плебеев в количестве ЧЕТЫРЁХ ТЫСЯЧ человек, и на форуме разразилась настоящая бойня, в которой, кстати, погиб сын второго консула - Квинт Помпей Руф-мл.. Сам Сулла, понимая, что его сейчас убьют, сбросил с себя тогу, разорвал её, обмотал голову так, что вышло у него нечто между чалмой и хиджабом - чтобы его не узнали по золотым волосам и очень белой коже, и бежал - он был в отличной физической форме.
Бежал он сразу в Капую в расположение своих формирующихся легионов, которых в тот же вечер поднял "в ружьё". Войскам Суллы были приданы 30 военных трибунов (по 6 на каждый легион). Из их числа полководец назначал 5 легатов, каждому легату - по 2 военных трибуна-заместитителя, а остальные 15 военных трибунов служили в штабе армии или "запасными высшими офицерами" для особых поручений.
Дело в том, что командовать армией на войне - это прямая обязанность консула, каковым на тот момент Сулла и являлся. Но при этом решение об отстранении Суллы от командования, при всём его идиотизме, нелепости и нарушении всяческих традиций и понятий, было принято всё-таки по форме ЗАКОННО. Потому, разворачивая свою армию на Рим, Сулла становился мятежником. И 29 из 30 его военных трибунов отказались участвовать. Поддержал Суллу только Луций Лициний Лукулл. И Сулла "понял и простил" отказников - никого не репрессировал. Но зато Суллу поддержали поголовно все строевые центурионы (300 чел) и все рядовые легионеры - его же ветераны, которые пару лет назад удостоили Суллу высшей награды полководца - венца из полевых трав.
--
А на Риме популяры потирали ручонки - как им удалось окоротить Великого и Могучего. Им даже в голову не приходило, что Сулла решится пойти с войском на Рим - отродясь такого не было. И когда после стремительного марша армия Суллы появилась у Капенских ворот города, никто не был готов к обороне - паника и хаос, популяры разбегались как тараканы при включении света на кухне.
Пять легионов Суллы встали лагерем на Марсовом поле, и днём и ночью вооруженные отряды ветеранов патрулировали улицы. Бунтующий до этого плебс забился по щелям и не высовывал носа. Первое, что сделал Сулла,- это казнил 4-5 своих легионеров, уличённых в мародёрстве. С того момента войска его стали похожи на "вежливых зелёных человечков" из Крыма-2014, типа, закон и порядок.
Но.. Но Сулла не стал блокировать городские въезды/выезды, причём умышленно, чем дал спокойно сбежать всей шайке-лейке, кто - куда. Сулла не хотел крови соотечественников. Единственный, кого он "объявил в розыск", потом поймал и казнил, был тот самый плебейский трибун Публий Сульпиций Руф. да и поделом ему, такому продажному и беспринципному.
Семь месяцев Сулла наводил порядок в городе - отменил все законы Сульпиция, перетряс всех магистратов и даже провёл курульные выборы на следующий год, причем не вмешивался в голосование. И консулами на 87-й год до НЭ (как водилось на Риме, через центуриальные комиции) прошли преданный сулланец Гней Октавий Рузон и не менее преданный марианец Луций Корнелий Цинна.
Цинна - родственник Суллы и обедневший патриций из древнего рода - имел репутацию порядочного человека. Но при чистке Сената Цинна, как ни странно, "уцелел"- за ним не было долгов от слова "совсем". Дело в том, что мультимиллиардер Гай Марий оплатил все долги Цинны, а на Риме было принято так: не зазорно и не позорно получить "взятку". Позор и обструкция тому, кто, получив её, предаст своего кредитора и не выполнит условия этой взятки. И Цинна - чисто по римским понятиям - стал человеком Мария.
А на востоке становилось всё хуже и хуже - полчища Митридата подползали к Италии. Под "понтийским разбойником" оказалась вся Малая Азия, Греция и бОльшая часть Македонии. Приближалась точка бифуркации, после которой Риму - с его пустой казной - было бы уже не выправить статус-кво. И в конце 88-го года до НЭ, по завершении своей консульской каденции, Сулла в качестве консуляра отправляется с армией в Брундизий, а оттуда морем в македонскую Апполонию на войну с Понтом.
Ну, а зачинщик всей смуты - старый и сбрендивший с катушек Марий - укрылся на острове Керкира, где до этого расселил своих демобилизованных ветеранов. Запал бомбы замедленного действия продолжал тлеть, что в итоге и привело ко второму походу Суллы на Рим, уже совсем НЕ вегетарианскому.
