История
Первым видом гортензий, который появился на Западе, была гортензия древовидная, прибывшая в Англию в 1736 году и названная известным ботаником Карлом Линнеем. В конце 19 века благодаря ботанику и путешественнику Чарльзу Марису из Индии в Англию поступили образцы гортензии пильчатой и гортензии крупнолистной Мариеси. Это стало толчком для селекции гортензий в Европе. Наибольшую популярность эти растения приобрели во Франции и Германии, позже в Соединенных Штатах Америки. Гортензии хорошо росли в горшках, но плохо приживались в грунте, поэтому в Англии их до сих пор считают капризными. В Европе крупнолистные гортензии предпочитают разводить и продавать как комнатные.
Сегодня список растений Королевского Национального садоводческого общества насчитывает почти 2000 культивируемых сортов. Наиболее популярны виды гортензии крупнолистной, пильчатой, метельчатой и дуболистной. Существуют гибриды, такие как, например, Прециоза, Сбежавшая Невеста/Белоснежка, Френч Болеро, которые сочетают в себе характеристики разных видов.
Соцветия
Формы соцветий условно можно разделить на четыре вида. Шаровидные соцветия состоят из стерильных цветков и считаются самыми эффектными, хотя с этим можно поспорить. Калиновидные соцветия имеют древовидные гортензии – в центре кружевных соцветий можно увидеть воздушную подушку из стерильных цветков. Кружевные соцветия имеют пильчатые формы гортензий. И слегка вытянутая конусовидная метельчатая форма, название которой говорит само за себя. Такую форму имеют метельчатые и дуболистные гортензии.
Изменение цвета
Уникальной особенностью крупнолистных гортензий является их способность менять окраску соцветий благодаря наличию в почве ионов алюминия. Определяющим фактором является кислотность почвы ниже pH7. Чем кислее уровень почвы, тем ярче проявляется голубая или лиловая окраска гортензий. Если почва щелочная, наличие фосфатов блокирует всасывание ионов алюминия, и гортензии свой цвет не меняют. Феномен изменения цвета свойствен крупнолистным гортензиям с розовой или голубоватой окраской лепестков, хотя и некоторые виды пильчатой гортензии также могут менять цвет. Гортензии белого цвета окраску не меняют.
Зимовка в грунте
Самый частый задаваемый вопрос - как выращивать крупнолистные гортензии в открытом грунте на юге России. Если с древовидными и метельчатыми проблем не возникает, они зимуют очень хорошо, то есть боязнь вымерзания крупнолистных. На самом деле, у нас на юге зимы очень мягкие, и только весной могут наступить резкие холода. Морозы, как правило, кратковременные. Крупнолистные гортензии морозы переносят хорошо, на весенних возвратных заморозках могут потерять верхние почки. Поэтому желательно укрывать основание куста грунтом. Опыт показывает, что у нас на юге зимуют в грунте и цветут крупнолистные гортензии очень хорошо. Главные условия - полутень жарким летом и постоянная влага. Но, чем дольше длится холодная весна, тем позднее они зацветают. Примерно к началу июля и позже.
В этом плане контейнерное выращивание предпочтительнее, так как дает возможность гортензии раньше сформировать соцветия и порадовать нас цветением уже в середине июня.