Наташа нервно поправила вазу с фруктами на журнальном столике. До прихода младшей сестры оставались считанные минуты. Предстоящий разговор вызывал тревогу и дискомфорт.
Звонок в дверь. На пороге стояла Ирина – улыбающаяся, с пакетом гостинцев.
– Привет, сестрёнка! – воскликнула она, обнимая Наталью. – Сто лет не виделись!
Наталья натянуто улыбнулась в ответ. Ира, не заметила напряжения. Прошла в гостиную. На ходу рассказывала о своих новостях.
– Представляешь, меня повысили! Теперь я ведущий специалист. А ещё мы с Димой собираемся в Турцию в сентябре...
Наталья слушала вполуха. Мысленно готовясь к неприятному разговору. Когда Ирина наконец замолчала, переводя дух, она решилась:
– Ир, нам нужно поговорить.
Ира удивлённо посмотрела на сестру:
– Что-то случилось?
Наташа глубоко вздохнула:
– Помнишь, я одолжила тебе деньги на первый взнос за квартиру? Прошёл уже год, а ты так и не вернула...
Лицо Ирины мгновенно изменилось. Улыбка исчезла. Уступив место растерянности и легкому раздражению.
– Ой, Наташ, извини! – она виновато развела руками. – Совсем из головы вылетело. Но сейчас у меня правда нет таких денег. Может, ещё немного подождёшь?
– Ир, я не могу больше ждать, – твёрдо сказала сестра. – Мне самой нужны эти деньги. У Андрея скоро выпускной, нужно платить за институт...
– А я тут при чём? – неожиданно вспыхнула Ира. – У тебя муж хорошо зарабатывает, квартира своя. А я только-только на ноги встаю!
Наталья опешила от такой реакции. Ожидала извинений. Обещаний вернуть долг. Но никак не агрессии.
– То есть, ты считаешь нормальным брать в долг и не отдавать? – спросила, чувствуя, как дрожит голос.
– Я же сказала – отдам, когда смогу! – огрызнулась Ира. – Что ты ко мне пристала? Я, между прочим, твоя сестра, а не чужой человек!
– Вот именно поэтому я и "пристала", – Наталья уже с трудом сдерживала эмоции. – Потому что ты – моя сестра, которой я доверяла! Был уговор, вернёшь в течении 6 месяцев! А что в итоге?
Разговор стремительно перерастал в ссору. Сёстры, ещё недавно радовавшиеся встрече. Стояли друг напротив друга, готовые к словесной битве.
– Знаешь что, Наташ? – Ира схватила сумку. – Не нужно мне напоминать о долге! Как смогу так и отдам! И не приставай больше!
Выскочила из квартиры. Громко хлопнув дверью.
Наталья смотрела на захлопнувшуюся дверь. Не верила в случившееся. Внутри всё кипело от обиды и разочарования. Как они с Иринкой докатились до такого? Ведь выросли вместе. Делили последнюю конфету.
Защищали друг друга от всего мира. А теперь? Чужие, злые, готовые наговорить гадостей из-за каких-то денег. Наташа вдруг почувствовала себя ужасно одинокой. Будто потеряла не просто сестру, а часть себя. И от этого на душе стало пусто и холодно.
Машинально окинула взглядом комнату и замерла, увидев старый снимок на полке. С фотографии смотрели две девчонки - она сама, светленькая Наташка, и кудрявая Иринка. Обнявшись, весело смеялись на фоне цветущей яблони. Глядя на эти счастливые, беззаботные лица, Наталья почувствовала, как к горлу подкатил ком. Вспомнилось, как они с сестрой были неразлучны. Как доверяли друг другу все секреты. От контраста с нынешней ситуацией на душе стало совсем паршиво.
Наташа никак не могла прийти в себя. Работа валилась из рук, ночами она ворочалась без сна. Ссора с Ириной крутилась в голове, как заевшая пластинка. Хотелось позвонить, но гордость не позволяла сделать первый шаг. Дни тянулись бесконечно долго, наполненные тоской и чувством вины.
Муж пытался её утешить:
– Наташ, ну что ты так переживаешь? Подумаешь, поругались. Бывает. Помиритесь ещё.
Но она чувствовала – это не просто ссора. Это глубокая трещина в их отношениях, которая может и не зарасти.
Через две недели, не выдержав, позвонила сестре. Ира долго не брала трубку. Наконец ответила – сухо и официально.
– Ир, нам нужно поговорить, – сказала Наташа. – Давай встретимся.
– Зачем? – в голосе сестры слышалась усталость. – Чтобы ты снова попрекала меня долгом?
– Нет, – Наталья вздохнула. – Чтобы всё исправить.
Они сидели за столиком в углу небольшой кофейни. Наташа украдкой разглядывала сестру - осунувшееся лицо, круги под глазами. Похоже, Иринке тоже несладко пришлось в эти дни. Та нервно мяла в руках салфетку, упорно глядя куда угодно, только не на Наташу. В воздухе повисло неловкое молчание. Обе не знали, с чего начать разговор.
– Ир, я хочу извиниться, – начала Наталья. – Я не должна была так давить на тебя.
Ирина подняла удивлённо брови.
– Понимаешь, – продолжила сестра, – дело не в деньгах. Мне было больно, что ты так легко забыла о своём обещании. Будто наша близость ничего не значит. Словно тебе на меня наплевать…
Ирина наконец набралась смелости поднять взгляд на сестру. Голос её дрогнул:
– Наташ, я... – она запнулась, подбирая слова. – Я знаю, что виновата. Мне так стыдно, что подвела тебя с этим долгом. Я чувствовала себя полной неудачницей, вот и сорвалась тогда. – Ира тяжело вздохнула. – Прости меня, пожалуйста, за тот ужасный разговор. Я наговорила лишнего...
Её глаза наполнились слезами, и она снова опустила взгляд, нервно теребя салфетку.
Немного помедлила. Затем потянулась к своей сумке. Достав оттуда конверт. Протянула его сестре:
– Вот, здесь часть суммы, – сказала тихо. – Остальное верну через месяц. Обещаю.
Наталья взглянула на конверт. Покачала головой:
– Ир, да брось ты эти деньги, – мягко произнесла она. – Самое главное – мы снова вместе.
Но Ира неожиданно твердо возразила:
– Нет, Наташ. Я обязательно верну тебе всю сумму, до копейки. Это для меня дело принципа. – Помолчала секунду и добавила: – Но спасибо тебе за понимание. Правда.
Сёстры просидели в кафе несколько часов. Разговор тёк легко и непринуждённо. Обсуждали работу. Делились последними новостями. Вспоминали забавные истории из детства. Как в старые добрые времена. Когда могли болтать без умолку. Пока родители не загоняли их спать.
Наташа с улыбкой наблюдала, как оживляется Ирина. Рассказывая о своих планах. Сама тоже почувствовала. Отпускает тяжесть последних дней. Между ними словно растаял невидимый барьер. Вернулось то самое чувство близости, которое всегда связывало их.
Когда наконец вышли на улицу, уже стемнело. Прощаясь, сёстры крепко обнялись.
– Я поняла, нет ничего важнее семьи. – сказала Ира , – Никакие деньги не стоят наших отношений.
Наташа улыбнулась. На глаза наворачивались слёзы:
– Ты права, сестрёнка. Мы должны беречь друг друга.
***
Наташа зашла в квартиру. Скинула туфли. И прошла в гостиную. Взгляд сразу упал на ту самую фотографию на полке. Взяла рамку в руки. Всматриваясь в улыбающиеся лица.
"Надо же, как всё изменилось за один день," - подумала, ощущая, как губы сами собой растягиваются в улыбке.
Долго не могла уснуть. Размышляла о ситуации с сестрой. Поняла, иногда нужно просто отпустить обиды. И сделать шаг навстречу. В конце концов, они родные люди. А это важнее любых денег.
На следующее утро решила позвонить Ире. Пригласить её на выходные. Просто так, без особого повода. Хотелось снова почувствовать ту близость, которая была у них в детстве.
Сестра - не просто родственница. Это человек, который знает тебя всю жизнь. С кем можно разделить и радость, и горе. Такие отношения стоит беречь, несмотря ни на что. В конце концов, семья - это те люди, которые всегда придут на помощь, что бы ни случилось.
***
Как такой сюжет? Заходит? Пишите в комментарии
Рекомендую почитать
