Луна, как ближайший к нам космический объект, всегда вызывала интерес. Я даже сейчас иногда заглядываюсь на нее, чтобы различить кратеры, моря и прочие чудеса ландшафта. И если в доисторические времена исследования спутника останавливались на том, что это богиня любви, смерти или плодородия, то сейчас мы строим амбициозные планы о лунных станциях. А как мы к этому пришли?
Не наша эра
Мы с вами сразу перейдем к научным исследованиям, ведь кому нужны эти мифы здесь? (Ничего не имею против мифов, они часто очень интересные, но наука не скучнее, уж поверьте)
Итак, все началось в 18 веке. Уже появились телескопы, и астрономы начали создавать карты Луны – той ее части, которую могли увидеть. Одна из первых карт была создана Джованни Риччоли. Названиями, которые дали первые исследователи спутника, мы пользуемся до сих пор.
Вы ведь знаете, что из-за приливного захвата Луна повернута к нам одной и той же стороной? Поэтому, если вы не видите Землю с поверхности спутника – вы на обратной стороне!
С появлением спектроскопии (исследование космического объекта с помощью отраженного от него света), исследования Луны расширились. Надо было всего-то лет 100 подождать. Зато с помощью отраженного света можно изучить не только плотность поверхности, но и состав грунта: разные материалы по-разному поглощают свет, помните? Так мы получили примерные знания о составе грунта, наличии атмосферы и даже строении спутника.
А потом началась она…
Космическая эра
Вы точно слышали о программе «Апполон» NASA. Это стало знаковым событием в истории лунных исследований. Несмотря на то, что основной целью американцев было не исследование Луны, а попытка обогнать Советский Союз, с 1961 по 1972 год было проведено шесть успешных миссий с высадкой на поверхность Луны. Космонавтам нужно было доставить на спутник научное оборудование, собрать образцы грунта и вернуться на Землю – делов-то.
«Апполон-11» стал первым кораблем, который успешно прилунился на поверхность спутника. Этому, поистине, историческому событию предшествовали месяцы тренировок и расчетов. Нил Армстронг и Базз Олдрин провели около двух с половиной часов на поверхности, собирая образцы и проводя эксперименты.
С помощью собранных образцов удалось составить точную картину строения, состава и, главное, истории возникновения Луны. Например, анализ образцов подтвердил гипотезу о том, что Луна образовалась в результате столкновения Земли с крупным телом (предположительно, протопланетой Тейей).
Наша эра
С началом XXI века интерес к Луне возобновился. Вы точно слышали об успешной посадке индийского спутника на обратной стороне Луны, и не совсем успешной – нашего. NASA, в свою очередь, запустила программу Artemis, которая имеет целью вернуть людей на Луну к 2024 году и создать устойчивое присутствие на её поверхности (ну как, вы уже на Луне?).
Казалось бы, чего мы еще не знаем о Луне? Видимо, многого, потому что на спутник до сих пор отправляются автоматические миссии: роботы, которые изучают наш спутник, такие как лунный аппарат «LRO» (Lunar Reconnaissance Orbiter). Они проводят анализы и отправляют на Землю фотографии, на которых уфологи активно выискивают следы внеземных цивилизаций.
Есть одна маленькая проблема – исследования космоса совершенно не приносят дохода. Это, в свою очередь, приводит к тому, что ни государство, ни частные лица, не хотят вкладываться в них. Поэтому ученые, помимо прочего, пытаются найти ценные ресурсы. А еще одна популярная ветка изучений – поиск энергетических ресурсов, что может стать основой для будущих колоний.
Будущая эра
Перспективы колонизации Луны становятся все более реальными. Планы по созданию постоянных баз и обитаемых станций давно обсуждаются, но пока не реализуются, хотя сейчас у нас есть все предпосылки для создания таковых. Конечно, у нас есть МКС, но станция на Луне может стать батутом для прыжка в дальний космос.
По плану уже знакомой нам программы «Артемида» должна быть построена Lunar Gateway — орбитальная станция, которая будет промежуточным пунктом для миссий на Луну и дальше в космос.
А чтобы жизнь на луне казалась раем, активно разрабатываются технологии для производства кислорода и воды из лунного грунта.
Одно остается неизменным – интерес жителей планеты к единственному и неповторимому спутнику. Только сейчас Луна уже не представляется нам богиней – она нечто большее. Ключ (или перевалочный пункт на пути, кому как нравится) к освоению космоса.