AST SpaceMobile, компания, разрабатывающая спутниковую группировку для обеспечения прямой широкополосной связи со смартфонами, совершила важный шаг в реализации своей миссии. 11 сентября 2024 года SpaceX запустила первые пять промышленных спутников AST SpaceMobile на борту своей ракеты-носителя Falcon 9. Этот запуск является знаковым событием в развитии спутниковой связи, так как он открывает путь для прямой связи между смартфонами и спутниками, без необходимости использования наземных базовых станций.
Запущенные аппараты, которые в дальнейшем войдут в состав спутниковой группировки BlueBird Block 1, были успешно выведены на низкую околоземную орбиту. После развертывания на орбите в компании сообщили, что установили полную связь со всеми пятью спутниками, и это является одним из этапов в обеспечении работоспособности всей системы.
AST SpaceMobile планирует предоставлять услуги своим партнерам - наземным операторам, чтобы расширить их покрытие за пределы зоны действия вышек сотовой связи. Компания уже сотрудничает с двумя крупнейшими телекоммуникационными компаниями США, AT&T и Verizon, которые предоставили ей беспроводные частоты для охвата стандартных смартфонов, уже находящихся в обращении в Соединенных Штатах.
Кроме того, AST SpaceMobile получила государственный контракт на использование BlueWalker-3, прототипа спутника AST SpaceMobile, который был запущен два года назад. Компания также рассматривает еще два государственных контракта.
Однако, перед тем как начать предоставлять коммерческие услуги, AST SpaceMobile необходимо получить разрешение от Федеральной комиссии по связи США (FCC). Компания уже получила условное разрешение на эксплуатацию первых пяти спутников BlueBird, но не может тестировать услуги на беспроводных частотах от AT&T и Verizon. В ближайшие месяцы AST SpaceMobile планирует подать нормативные документы в FCC для получения лицензии на тестирование беспроводных частот на недавно запущенных спутниках BlueBird.
AST SpaceMobile успешно протестировала частоты сотовой связи из космоса с помощью спутника BlueWalker-3, который примерно такого же размера, как BlueBird Block 1, с солнечной батареей площадью 64 квадратных метра — самой большой коммерческой антенной, развернутой на низкой околоземной орбите. В ходе испытаний со стандартными смартфонами BlueWalker-3 достиг скорости загрузки более 21 мегабита в секунду (Мбит/с).
Важно отметить, что AST SpaceMobile перенесла администрирование лицензирования своей спутниковой группировки из Папуа-Новой Гвинеи в Соединенные Штаты, что указывает на серьезность компании в отношении получения одобрения в США.
Планы на будущее
В целом, запуск первых пяти спутников AST SpaceMobile является важным шагом в развитии спутниковой связи и открывает новые возможности для прямой связи между смартфонами и спутниками. Компания продолжает работать над получением необходимых разрешений и тестированием своих технологий, чтобы предоставить коммерческие услуги в ближайшем будущем.
Компания AT&T планирует предоставить мобильные услуги на территории США с использованием спутников, для чего потребуется от 45 до 60 спутников. Как сообщил Крис Самбар, руководитель сети AT&T, тестирование будет продолжаться с каждым запуском, но услуги для мобильных клиентов будут запущены только после завершения всех этапов проекта. Он также отметил, что запуск спутников является важной вехой на пути к реализации этой идеи, хотя конкретные сроки начала предоставления услуг пока не известны.
AST SpaceMobile, компания, которая разрабатывает спутники, планирует запустить еще одну партию из пяти спутников BlueBird Block 1 с помощью ракеты SpaceX Falcon 9. Эти спутники будут значительно больше предыдущих моделей, что увеличит их емкость и зону покрытия. AST SpaceMobile уже начала производство деталей для 17 новых спутников BlueBird, используя рост стоимости своих акций для финансирования проекта.
В компании сообщили, что им удается строить от четырех до шести спутников в месяц. Хотя конкретные цифры не раскрываются, достаточное количество аппаратов планируется запустить до 2025 года.
Новые спутники серии Block 2 будут оснащены чипами собственной разработки AST SpaceMobile, которые обеспечат пропускную способность обработки в 10 гигагерц на спутник, что в десять раз превышает показатели Block 1. Это позволит поддерживать пиковую скорость передачи данных до 120 Мбит/с. Спутники Block 2 также будут рассчитаны на работу на орбите в течение семи-десяти лет, тогда как предыдущие модели — около пяти лет.
AST SpaceMobile также активно работает над проблемами светового загрязнения, вызванного их спутниками, чтобы минимизировать влияние на астрономические наблюдения. Это включает использование различных материалов и технических решений, таких как наклон спутников.
Конкуренты AST SpaceMobile также активно развивают свои спутниковые сети и получают разрешения на предоставление массовых услуг прямого подключения к смартфонам. Например, SpaceX уже запустила более 175 спутников для своей сети Starlink и планирует в этом году предложить первые текстовые услуги в США. T-Mobile, партнер SpaceX, недавно отправил первое беспроводное оповещение о чрезвычайной ситуации через спутник.
Кроме того, Lynk Global обновила свою руководящую команду для привлечения средств на расширение своей глобальной сети. Таким образом, рынок спутниковых услуг активно развивается и становится все более конкурентоспособным.
