Расположенные на расстоянии всего 300 миллионов световых лет друг от друга, это самый близкий к настоящему моменту обнаруженный дуэт.
Примерно в 800 миллионах световых лет от Земли две большие черные дыры вращаются друг вокруг друга на расстоянии ближе, чем любая другая пара, которую когда-либо обнаруживали люди. Однажды, через миллионы лет, они сольются в столкновении, которое потрясет саму ткань реальности.
В статье , опубликованной в The Astrophysical Journal , группа под руководством Анны Триндаде Фалькао, постдокторанта из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики, написала, что ограничения разрешения телескопа и другие технические ограничения делают изучение таких систем двойных черных дыр изначально сложным. Тем не менее, их изучение предлагает уникальный способ изучения формирования сверхмассивных черных дыр, которые существуют в центре почти всех известных галактик.
Команда изучала снимки, сделанные космическим телескопом «Хаббл» галактики, известной как MCG-03-34-64, которая находится примерно в 800 миллионах световых лет от Земли. Они заметили три светящихся пятна, которые указывали на присутствие огромного количества светящегося кислородного газа, сжатого в небольшую область. В видимом оптическом диапазоне длины волн две черные дыры кажутся настолько близкими друг к другу, что сливаются в единое целое. В своем заявлении НАСА сравнило эту пару с «двумя борцами сумо, сражающимися друг с другом».
Используя рентгеновский телескоп обсерватории Чандра NASA, астрономы увидели два отдельных, но мощных источника выбросов внутри сгустков. Поскольку черные дыры также излучают много радиоволн, они обратились к архивным данным из этой области и снова обнаружили мощные выбросы. «Мы сложили эти части вместе и пришли к выводу, что, вероятно, имеем дело с двумя близко расположенными сверхмассивными черными дырами», — сказал Триндаде Фалькао.
Источник третьего сгустка кислорода, обнаруженного Хабблом, пока неизвестен. Эти типы черных дыр также известны как активные галактические ядра, поскольку они находятся в центре галактик. Пара, вероятно, начала вращаться вокруг друг друга после того, как их галактики столкнулись в далеком прошлом. В конце концов, примерно через 100 миллионов лет, две черные дыры сольются, послав гравитационные ударные волны, которые исказят пространство-время на огромных участках космоса.
Открытие двух черных дыр было «счастливой случайностью», написали астрофизики. Триндаде Фалькао сказал, что это стало возможным благодаря «удивительному разрешению» Хаббла.
«Мы не ожидали увидеть что-то подобное», — добавила она. «Этот вид не является обычным явлением в близлежащей Вселенной и подсказал нам, что внутри галактики происходит что-то еще».
В своем исследовании Триндаде Фалькао и ее коллеги не исключили других объяснений происходящего, включая то, что на самом деле это была просто одна сверхмассивная черная дыра с некоторыми странными показаниями, но заявили, что доказательства для их вывода гораздо более веские.
Хотя подобные пары черных дыр уже наблюдались ранее, включая дуэт, который находится всего в 89 миллионах световых лет от Земли, недавно обнаруженная двойная примечательна своей близостью. Находясь на расстоянии 300 миллионов световых лет друг от друга, это самая близкая подтвержденная пара черных дыр в локальной вселенной (область пространства радиусом около 1 миллиарда световых лет, которая включает Млечный Путь и множество других галактик). По данным NASA, радиосигналы показали намеки на другую пару двойных черных дыр, которые могут быть ближе друг к другу, но это еще предстоит подтвердить рентгеновскими и видимыми световыми свидетельствами.
