Связь от Starlink и звуконепроницаемые комнаты
Модули Sentinel будут созданы с помощью 3D-печати при участии шести роботов. В производстве планируют использовать сталь, усиленную никель-хромовым суперсплавом Inconel, который применялся в разработке Space Shuttle и SpaceX и выдерживает экстремальные условия.
В зависимости от того, на какой глубине и при каком давлении будет работать система Sentinel, доступ к ней может осуществляться либо с помощью подводной лодки, которая стыкуется со средой обитания, либо через отверстие на дне, куда аквалангисты смогут добраться самостоятельно.
Система будет оборудована вспомогательным буем, который останется на поверхности воды. Предполагается, что он будет оснащен интерфейсом Starlink для обеспечения связи, а сама среда обитания будет получать энергию из возобновляемых источников, например, от находящихся на суше ветряных турбин и солнечных панелей.
Внутри Sentinel планируют оборудовать звуконепроницаемые спальные места, а также общий зал для приема пищи и общения. «Это не похоже на номер Four Seasons (канадская сеть гостиниц класса люкс), но когда вы выйдете из него, вам захочется вернуться», — рассказал Вольперт.
От туризма до восстановления кораллов
По словам Вольперта, DEEP уже ведет переговоры с организациями и правительствами по всему миру. Заказчики могут арендовать, покупать и использовать пространство в зависимости от своих потребностей.
Система может применяться в мониторинге и ремонте критически важной подводной инфраструктуры, туризме, при подготовке к работе в космосе, восстановлении кораллов, обучении моряков дайвингу и в медицинских исследованиях. По окончании работы среда обитания может быть передислоцирована в другое место.
В то же время проект может позволить морским биологам получить представление об океане, которое невозможно во время коротких визитов с использованием аквалангов или подводных аппаратов.
Все началось с Жак-Ива Кусто
Интерес к созданию подводной инфраструктуры впервые пробудил французский океанограф, один из изобретателей акваланга Жак-Ив Кусто, который в 1960-х годах попытался выяснить, смогут ли океанавты жить и работать в воде. Его миссии по строительству «подводных деревень» получили название Conshelf.
В 1970 году Национальное управление океанических и атмосферных исследований США ввело в эксплуатацию Hydrolab — свою первую подводную лабораторию. Она просуществовала до 1985 года.
Другая лаборатория, Aquarius, была развернута в 1988 году на Сент-Круа, одном из Виргинских островов. В этой маленькой лаборатории размером чуть больше школьного автобуса есть шесть спальных мест, микроволновая печь, туалет, холодильник, душ и доступ в интернет. На данный момент она находится в Национальном морском заповеднике Флорида-Кис, где остается единственной в мире действующей подводной лабораторией, предназначенной для исследований. В 2020 году компания Proteus Ocean Group, специализирующаяся на океанских технологиях и основанная внуком легендарного исследователя Фабьеном Кусто, объявила о создании океанической обсерватории. Там ее обитатели могут, в частности, выращивать пригодные для пищи растения.
