Space Perspective надеется начать коммерческую эксплуатацию в 2025 году, но место на роскошном воздушном шаре обойдется вам в кругленькую сумму.
Мечта, если ее можно так назвать, о полете на воздушном шаре в не совсем космос стала ближе. Space Perspective, компания, основанная с целью роскошного перемещения людей высоко в атмосфере Земли, объявила об успешном испытании своего аппарата Neptune.
Стартап запустил работающий на водороде корабль с морского космодрома Voyager во Флориде 15 сентября и провел четыре часа, поднимаясь в стратосферу. По прибытии, как сообщила компания в пресс-релизе , он поддерживал давление в кабине и устойчивость, прежде чем спуститься для приводнения. Миссия, получившая название Development Flight 2, ознаменовала первый раз, когда настоящая капсула Neptune достигла максимальной высоты. Предыдущий испытательный полет также достиг стратосферы, но использовал более легкий макет капсулы Neptune.
«Этот полет успешно продемонстрировал необычайную доступность опыта космического полета Spaceship Neptune с его плавным подъемом, спуском и приводнением, что является критически важным шагом в открытии космоса для большего числа людей, чем когда-либо прежде», — заявила основатель Space Perspective Джейн Пойнтер в пресс-релизе. «Наши достижения в области технологий морских космодромов, проектирования космических аппаратов и безопасности полетов устанавливают действительно новые стандарты для будущего освоения космоса».
Несмотря на постоянные ссылки на космос, Neptune на самом деле не является космическим кораблем. Во время испытательного полета Neptune достиг максимальной высоты около 100 000 футов (30 000 метров) — достаточно высоко, чтобы увидеть кривизну Земли, и более чем в два раза выше, чем коммерческий самолет, но намного ниже 62 миль (100 километров) линии Кармана, общепринятой границы, где начинается космос.
У Space Perspective есть конкуренты в борьбе за доллары околокосмических воздухоплавателей. В феврале 2023 года японская фирма Iwaya Giken представила свой собственный аппарат, который, по ее словам, позволит туристам посещать среднюю часть атмосферы Земли. Одним из главных недостатков не совсем космического воздушного шара являются невероятно тесные условия, за которые клиенты заплатили бы 180 000 долларов, чтобы втиснуться в них на несколько часов полета.
Учитывая такую высокую цену, путешествие на Neptune от Space Perspective кажется просто находкой. Еще в 2021 году компания заявляла, что стоимость билета на воздушный шар составит относительно скромные 125 000 долларов, и, согласно их пресс-релизу, эта цифра не изменилась. В то время ожидалось, что Neptune начнет принимать пассажиров в 2024 году. С тех пор эти сроки изменились: компания заявила, что планирует выполнить свои первые полеты с людьми в 2025 году, а коммерческие операции начнутся годом позже.
Вариант «Нептун» не просто дешевле: концепт-арт воздушного шара демонстрирует панорамные окна, украшенный интерьер, кабину с контролируемым климатом, Wi-Fi и мартини (потому что если вы собираетесь удивляться величию космоса и хрупкости человеческого существования, то вам стоит привязать к себе один).
Загляните внутрь роскошного воздушного шара, где подают мартини на краю космоса
О, и чтобы мы не забывали, есть еще и роскошный туалет, который один из сотрудников расхваливал как подходящее место для «совершенного опыта селфи». Если декадентский опыт какания не входит в ваш список обязательных, бюджетным вариантом, похоже, является компания World View, которая в 2021 году объявила, что начнет осуществлять полеты на воздушных шарах в начале 2024 года по цене 50 000 долларов за штуку. Компания не уложилась в этот срок, и неясно, когда начнутся коммерческие операции.
World View взимает 50 000 долларов за эпические полеты на воздушном шаре в стратосферу
Все варианты намного легче для кошелька, чем космические туристические поездки на ракетах, которые могут обойтись в десятки миллионов долларов. Space Perspective сообщает, что на данный момент продано более 1800 билетов. Будем честны, это не самая глупая захватывающая поездка , на которую богатые люди спускали деньги.
