Deep Purple никогда не гнались за модой. И, кажется, с новым гитаристом и свежим альбомом эта группа еще долго будет радовать нас своей музыкой.
Боевое крещение
22 мая 2022 года. Саймон Макбрайд вот-вот выйдет на сцену тель-авивской арены «Менора Мивтахим». Он отыграл сотни концертов, но этот — особенный. Это его дебют в качестве гитариста Deep Purple. И он в ужасе.
"Меня будто обухом по голове ударили", — вспоминает он. — "Я подумал: "Черт возьми, я сейчас выйду к пятнадцати тысячам человек! Как я вообще буду это делать?!"
Но вот он уже на сцене. Ян Пейс задает ритм бессмертной Highway Star, Дон Эйри и Макбрайд поддерживают его первыми аккордами. И тут...
"Пейс начинает играть, публика ревет, а я слышу, как кто-то орет мне в ухо: "Саймон! Саймон! Начинай чертову песню!" Это был Дон. Я чуть не умер".
Собравшись с духом, он доиграл песню. А потом еще одну. И еще. Напряжение спало. "После этого все пошло как по маслу", — говорит Макбрайд.
Это было боевое крещение. Саймон заменил Стива Морса, ставшего очередным звеном в цепи великих гитаристов Deep Purple — после Ричи Блэкмора и Томми Болина.
"Когда тридцать лет назад к нам присоединился Стив Морс, его спросили, каково это — занять место Ричи Блэкмора", — говорит вокалист Deep Purple Иэн Гиллан. — "Стив ответил: "Насколько я знаю, Ричи забрал свои ботинки с собой". Саймон пришел в группу в собственной обуви".
Deep Purple Mk IX
С приходом Макбрайда Deep Purple официально вступили в эру Mk IX. Для большинства групп смена состава — обычное дело, но только не для Deep Purple, чьи поклонники помнят каждое перевоплощение любимой группы.
На самом деле, удивительно, что Deep Purple вообще пережили эру Mk VIII. В 2017 году, после выхода альбома Infinite, они анонсировали тур The Long Goodbye. "Возможно, это наш последний большой тур", — сказал тогда Ян Пейс, намекая, что группа близка к завершению карьеры. Но что-то пошло не так.
"Вообще-то, я вышел на пенсию, когда мне было девятнадцать", — смеется Роджер Гловер. — "С тех пор у меня не было нормальной работы".
Последние двенадцать лет стали для Deep Purple периодом неожиданного творческого подъема. Альбом Now What?! (2013) положил начало их сотрудничеству с продюсером Бобом Эзрином, которое продолжилось на Infinity (2017), Whoosh! (2020) и Turning To Crime (2021). И вот, в 2024-м, выходит их 21-й студийный альбом с загадочным названием =1.
=1
Название придумал Иэн Гиллан. Его вдохновила собственная борьба с бюрократией и другими "прелестями" современной жизни.
"Я заполнял какую-то анкету в интернете, пытаясь доказать роботу, что я — человек", — рассказывает Гиллан. — "Я подумал: "Это нужно остановить". Мы живем в мире, где нужно постоянно подчиняться каким-то правилам. Меня это бесит".
Он начал делать записи в своем блокноте. "Я вывел смешное уравнение, ответ в котором был "=1". Все, от чего нужно избавиться, — слева. В этом вся суть".
По словам Гиллана, идея "=1" дала ему толчок к написанию текстов. "Я не хотел создавать концептуальный альбом, но мне нужна была какая-то общая нить", — говорит он.
Непонятно, как именно эта "общая нить" проявляется в альбоме. В первом сингле, Portable Door, вокалист представляет, как уходит от проблем через "портальную дверь". Еще одна песня называется Lazy Sod ("Лентяй"). А Old-Fangled Thing посвящена... истории карандаша.
Deep Purple никогда не были "крутыми" в том же смысле, что Led Zeppelin или Black Sabbath.
"С самого начала мы все были очень разными", — говорит Гиллан. — "Нас объединяла только музыка. Поэтому мы решили для себя одно: любой ценой избегать моды. Моды в музыке, моды в одежде — всего. Мы не хотели быть частью музыкальной тусовки".
Смена караула
Но вернемся к =1. Это первый альбом, записанный без Стива Морса с 1996 года (тогда вышел альбом Purpendicular). Морс был гитаристом Deep Purple дольше всех — 28 лет, на 11 лет больше, чем Ричи Блэкмор. Именно Морс помог группе найти себя после ухода Блэкмора в 1993 году.
Однако, по словам Гловера, Морс никогда не был доволен гастрольным графиком Deep Purple.
"После альбома Infinity Стив очень хотел, чтобы группа прекратила существование", — говорит басист. — "Мол, мы снова на вершине, пора уходить красиво. Но нам с Иэном эта идея не понравилась. Во-первых, мы не хотели останавливаться. А во-вторых, Deep Purple так не делают".
Осенью 2021 года четыре музыканта — Гловер, Пейс, Морс и Эйри — встретились в Гамбурге, чтобы начать работу над новым альбомом. Через два дня Морсу позвонили и сообщили, что его жена Джанин находится в реанимации в тяжелом состоянии. Он тут же вылетел домой.
"Мы остались втроем — я, Дон и Пейси", — продолжает Гловер. — "Конечно, мы были готовы ждать Стива сколько угодно. Никто даже не задумывался о его замене. Но он сам не знал, когда сможет вернуться".
В начале 2022 года Морс присоединился к группе на нескольких концертах. Но летом их ждал новый тур, и...
Гиллан: "Стив не мог поехать с нами. Вот и все. Он не хотел уезжать далеко от дома. Мы все понимали. Но мы хотели работать".
Гловер: "Дело в том, что никто не знал, когда Стив сможет вернуться. Неделю? Год? Мы не могли ждать вечно. У нас были обязательства, контракты. Мы приняли тяжелое решение".
31 июля 2022 года было объявлено, что Стив Морс покидает Deep Purple, чтобы заботиться о жене, у которой был диагностирован рак четвертой стадии. По словам Гловера, именно группа приняла решение расстаться с Морсом.
"Было очень тяжело", — признается он. — "Мы долго обсуждали, что делать. Бездействие было невозможно. Я позвонил Стиву и все ему объяснил. Конечно, он был расстроен. Было тяжело и грустно расставаться после двадцати восьми лет совместной работы. Но такова жизнь".
Морс ушел, и группа осталась без гитариста. Не думали ли они позвать Ричи Блэкмора?
"Ха-ха-ха", — сухо смеется Гловер, приподнимая бровь. — "Нет".
Новый виток
Пандемия коронавируса сильно ударила по Саймону Макбрайду. "Три года я сидел без работы", — рассказывает он. — "Я даже пытался устроиться в Asda [британская сеть супермаркетов], но меня не взяли".
Вместо этого он попал в Deep Purple. 45-летний Макбрайд — отличный выбор для группы. Он уверен в себе, но не заносчив и не боится говорить то, что думает. На вопрос, не боялся ли он работать с продюсером Бобом Эзрином, он отвечает: "Нет. Он пытался меня запугать, но я не из робкого десятка" (правда, тут же добавляет, что Эзрин — "отличный парень").
Макбрайд — опытный музыкант. В юности он играл в ирландской группе Sweet Savage и с бывшим вокалистом The Commitments Эндрю Стронгом, а позже сделал себе имя как талантливый блюз-рок гитарист. Он выпустил три сольных альбома и участвовал в записи альбомов Snakecharmer, Клайва Калбертсона и многих других.
В Deep Purple Макбрайд попал не случайно. С начала 2010-х он играл в сольной группе Дона Эйри, так что со всеми будущими коллегами уже был знаком. "Просто никогда не играл с ними одновременно".
Именно Эйри предложил кандидатуру Макбрайда, когда стало понятно, что Морс не сможет вернуться в группу. "Дон дал мне послушать запись Саймона еще года четыре назад: "Послушай, какой классный гитарист!", — говорит Гловер. — "Так что вопроса, кого брать на место Морса, не стояло".
Сам Макбрайд, впрочем, ничего не подозревал. Примерно на Рождество 2021 года он получил письмо от менеджера Deep Purple с вопросом, не хочет ли он заменить Морса на нескольких концертах в США в феврале. В итоге Морс смог сам отработать те концерты, но в мае Deep Purple снова понадобилась замена...
"Я сказал: "Да, круто, без проблем"", — вспоминает Макбрайд.
Первым стал тот самый концерт в Тель-Авиве, где он чуть не провалил свое дело. Тур должен был длиться до конца лета, и Макбрайд был уверен, что потом Морс вернется.
"Я всегда воспринимал себя как сессионного музыканта", — говорит он. — "Съездил, поиграл, получил деньги, вернулся домой и забыл. Не надо заморачиваться: "Я — новый гитарист Deep Purple".
Но в разгар тура что-то изменилось. На один из концертов в Германии прилетел менеджер группы. Такое случалось редко.
"Мы сидели в баре, пили это их немецкое пиво без пузырьков", — вспоминает Макбрайд. — "Я смотрел на Дона и понимал: что-то происходит. Ты что-то празднуешь".
На следующее утро Макбрайд узнал, что ему предлагают стать постоянным гитаристом Deep Purple. "Они провели собрание без меня", — говорит он.
Пару дней спустя Макбрайд сидел в баре уже с Иэном Гилланом. Выпив еще пару пива, вокалист спросил его: "Так ты с нами, или как?".
"Я сказал: "Да"", — говорит Макбрайд. — "И мы отметили это дело".
Сталкивался ли он с негативом со стороны фанатов Deep Purple?
"На Стива наезжали, на Сатриани наезжали, на Томми Болина наезжали", — говорит он. — "Но когда пришел я, реакция была на удивление положительной. Конечно, всегда найдутся те, кому что-то не нравится. Есть фанаты, которые перестали слушать Deep Purple после ухода Ричи Блэкмора. Но Ричи нет в группе уже тридцать лет! Времена меняются".
Длинное прощание
Старожилы Deep Purple уже не раз через это проходили. И иногда сами были причиной перемен. В 1973 году Гиллан ушел из группы, а за ним — и Роджер Гловер (которого просто уволили). "Я был молод, глуп, самовлюблен и бессмертен", — вспоминает Гиллан. — "Я не умел справляться с трудностями".
А еще был Ричи Блэкмор. Его отношения с Deep Purple — это многолетняя санта-барбара с элементами древнегреческой трагедии. Гловер рассказывает, как их дружба начала трещать по швам после воссоединения в 1984 году. Все закончилось тем, что Блэкмор просто уходил из студии, когда остальные отказывались играть его песни.
В 1993 году Блэкмор покинул Deep Purple во второй — и последний — раз. А то, что он проигнорировал церемонию включения Deep Purple в Зал славы рок-н-ролла в 2016 году, наглядно продемонстрировало, что отношения так и не наладились.
"Ричи давно идет своей дорогой", — говорит Гловер. — "Он не общается с нами. Он даже подавал на нас в суд, было много неприятных моментов. Но после того, как мы сменили менеджмент [примерно в 2020 году], он стал частью нашей семьи. Не лично, конечно. Через своих представителей".
Это не значит, что воссоединение невозможно. Но и о пенсии речи пока не идет. Похоже, The Long Goodbye может длиться вечно. Впрочем, Deep Purple не против уйти со сцены без лишнего шума.
"Нам не нужен этот стресс", — говорит Гловер о заранее спланированном "последнем концерте". — "Мы — Deep Purple. Мы будем играть, пока не упадем".
