Если ваше идеальное времяпрепровождение — это рыться в букинистическом магазине или бродить по полутемным стеллажам университетской библиотеки, наслаждаясь старыми книгами и вдыхая воздух, пропитанный историей и древностью, вам стоит пересмотреть свои предпочтения. Мало кто из любителей книг знает, что прикосновение к антикварным книгам может привести к отравлению. Давайте рассмотрим этот токсичный сюжет.
Замысловатые узоры, прекрасное тиснение и яркие цвета книг викторианской эпохи (изданных в период с 1837 по 1900 год) могут привлекать библиофилов, как пчел на цветы. Однако некоторые из ярких пигментов, которые вызывают восхищение, могут содержать вредные вещества, такие как свинец, хром и мышьяк, которые продолжают выделяться спустя сотни лет после их производства.
Мышьяк — это металл, который встречается в природе. В середине и конце XIX века он был особенно дешевым и распространенным, так как являлся побочным продуктом промышленности, особенно при плавке меди. Благодаря своей доступности, а также тому, что его считали безвредным в малых дозах и он не регулировался, мышьяк добавляли в самые разные товары: от косметики и игрушек до текстиля, лекарств и даже продуктов питания.
Зеленая смерть
Смесь уксусной меди и триоксида мышьяка образовала высокотоксичный ярко-зеленый кристаллический порошок, известный как «изумрудно-зеленый», иногда называемый парижским или швайнфуртским зеленым. Во время модного бума викторианской эпохи этот краситель был настолько популярен, что его использовали повсюду: от обоев до одежды и предметов быта.
Вскоре сообщения о случаях отравления начали появляться в газетах. Люди травились свечами на рождественских праздниках, отравлялись, надевая зеленые бальные платья, а рабочие фабрик страдали от судорог после нанесения зеленой краски на украшения. Обои были особенно опасны: когда они начинали разлагаться, они медленно отравляли жителей домов токсичными испарениями. Это явление стало известно как «зеленая смерть».
Многие погибли от воздействия этого токсичного элемента. Даже Наполеон Бонапарт мог умереть от отравления мышьяком — не от рук убийцы, а из-за средств для ухода за волосами. Исследования его эксгумированных локонов показали высокое содержание мышьяка.
Лусинда Хоксли подробно описала использование мышьяка в обоях в своей книге 2016 года «Укушенный ведьминой лихорадкой». Именно эту книгу читала доктор Мелисса Тедон, глава лаборатории по сохранению книг и библиотечных материалов в библиотеке Винтертура, когда ей предложили восстановить старый том с потерянными обложками. Её поразил ярко-зеленый цвет книги, который осыпался, и она задумалась, может ли эта книга тоже содержать яд. Тестирование подтвердило её подозрения: книга действительно содержала мышьяк.
«Одно дело использовать такой пигмент на небольшом участке в иллюстрации или картине, но в этом случае вся книга была покрыта им», — сказала Тедон в интервью UDaily.
В XIX веке кожаные переплеты стали настолько дорогими, что издатели книг обратились к тканям. В стремлении заработать на модных тенденциях они начали окрашивать ткань в востребованные цвета, такие как изумрудно-зеленый. Количество использованного мышьяка неизвестно, но существуют записи о людях, страдавших от ожогов и волдырей на пальцах после частого обращения с такими книгами. Несмотря на токсичность, использование меди и мышьяка в переплетах книг так и не было запрещено.
Осознав риски на полках своей библиотеки и желая проверить безопасность книг в других библиотеках, домах и коллекциях, Тедон и Грейберн начали проект «Ядовитая книга», составляя подробный список токсичных книг и делая его доступным для общественности.
На сегодняшний день они протестировали около 350 книг из коллекции Винтертура, и 10% из них содержали мышьяк. Они также ищут другие токсичные элементы, характерные для книг того времени, такие как ртуть и свинец.
Подозрительные книги проверяют с помощью рентгенофлуоресцентного анализа и спектроскопии Рамана для выявления токсинов и пигментов. Иногда образцы ткани отправляют в специализированные лаборатории для анализа.
Радуга токсинов
Чтобы проверить, есть ли ваша книга в списке ядовитых, можно воспользоваться базой данных проекта. Список отслеживает использование пигментов тяжелых металлов не только в переплетах книг, но и в оберточной бумаге, форзацах, бумажных этикетках или накладках, кожаных накладках и на краях текстовых блоков. Кроме изумрудно-зеленого, стоит быть осторожными с другими цветными красителями:
- Красные красители могут содержать киноварь — вредный минерал, известный как сульфид ртути, который может вызвать повреждение почек и проблемы с дыханием. Сульфид ртути занимает высокое место в списке токсичных веществ Центров по контролю и профилактике заболеваний.
- Вермиллон был недавно обнаружен как содержащий сульфид ртути.
- Желтые красители могут содержать следы хромата свинца, который токсичен в больших количествах. Желтые красители менее опасны, чем красные или зеленые, так как хромат свинца менее растворим, что затрудняет его поглощение при прикосновении к обложке.
- Мраморные обложки, характерные для старых викторианских книг, могли содержать киноварь, свинец и ртуть.
Воздействие мышьяка связано с различными заболеваниями, включая респираторные симптомы, хронические болезни легких, а при длительном воздействии может привести к раку кожи, легких и мочевого пузыря, а также к смерти при высоких дозах. Свинец, хром и ртуть также вызывают множество негативных последствий для здоровья.
Однако Тедон отмечает, что её команде не известно о случаях серьезного заболевания от прикосновения к ядовитым книгам, по крайней мере, в XXI веке.
Что делать, если вы подозреваете свою книгу?
Во-первых, ознакомьтесь с веб-сайтом проекта «Ядовитая книга», чтобы понять, близок ли цвет вашей книги к представленным в проекте. Вы также можете заказать специальную закладку с образцами цветов, чтобы визуально определить потенциально опасные книги.
Если вы считаете, что у вас есть ядовитая книга, эксперты рекомендуют предпринять следующие шаги для своей защиты:
- Наденьте нитриловые перчатки (такие, как в медицинских клиниках). Никогда не берите книгу голыми руками и вымойте руки после того, как коснетесь её.
- Избегайте попадания частиц в рот или нос (не трогайте лицо и не нюхайте книгу).
- Поместите книгу в герметичный пластиковый пакет, чтобы удержать токсичные частицы, которые могут осыпаться. Для кратковременного хранения подойдут обычные пакеты для хранения продуктов. Для долгосрочного хранения необходимы полиэтиленовые пакеты, которые можно найти на сайтах с библиотечными товарами. Они создадут надежный барьер и не будут выделять газы или красители на книгу.
- Рассмотрите возможность передачи книги в проект «Ядовитая книга».
Если вы не являетесь поклонником блошиных рынков, распродаж подержанных книг или аукционов имущества, вам, вероятно, никогда не встретится ядовитая книга. Но если вдруг встретите — держитесь подальше. Мышьяк называли «порошком наследства» в викторианскую эпоху, так как его использовали для отравления богатых родственников, как в случае Джона Бодла в 1832 году, когда он отравил своего деда в Лондоне.
Но мышьяк не всегда плох: если вы любите красоту природы, он придает крыльям бабочек и мотыльков их металлический зеленый оттенок.
