Книга казахский эпос, 1958 года, под редакцией И. Сельвинского, это, можно сказать, первое полное издание известных казахских эпосов (жыр), часть этих эпосов издавалось отдельно, некоторые даже на русском языке, но именно в 1958 году их собрали в одной книге, красиво оформили и выпустили в честь декады казахской литературы в Москве. До этого подобный сборник под названием “Батырлар жыры” (перевод: Поэма или Эпос о Батырах - полководец, витязь или богатырь) выходил только на казахском языке, латинской графикой в 1930-х годах.
В книгу вошли такие эпосы: Кобланды-Батыр, Алпамыс-Батыр, Ер-Таргын, Камбар-Батыр,Козы-Корпеш и Баян-Слу, Айман и Шолпан.
Если говорить точно здесь собраны несколько смежных эпосов, которые встречаются у нескольких тюркских народов, например такими являются Алпамыс и Кобланды, так и исконно казахские предания (Ер-Таргын, Кыз Жибек, Козы-Корпеш и Баян Сулу, Айман и Шолпан);
Особо стоит отметить прекрасное оформление книги, в особенности,красочные иллюстрации Евгения Сидоркина, выполненные им гуашью, именно за оформление этой книги художник получил бронзовую медаль в ГДР, также в издание присутствует его графика. Евгений Сидоркин любил фольклор и оформил множество книг на эту тему, к примеру, Казахские сказки II тома, 1962 года издания, казахский эпос 2 том (на казахском языке) и др. А его иллюстрации к казахскому эпосу, выходили отдельными репродукциями.
Книга снабжена сопроводительной статью знаменитых специалистов по казахскому фольклору Х. Джумалиева. Он издал огромное количество монографий и статей по данной теме, например: «Казахский эпос и вопросы истории литературы»,«Казахская литература в XVIII—XIX вв.», соавтором статьи и примечаний выступил не менее известный ученный М. Габдуллин, тоже автор несколько монографий по казахскому и тюркскому фольклору.
Книга издана тиражом 35 тысяч экземпляров, но книгу часто зачитывали и портили несмышленые дети, что она уже успела стать библиографической редкостью, особенно экземпляры с суперобложкой.
