Небольшой кинжал из Индии со специфичной рукоятью в форме петли носит название бичва, что можно перевести как жало скорпиона. На орудие насекомого форма клинка, честно говоря, мало чем похожа. А вот очертания рога буйвола обоюдоострый, двоякоизогнутый клинок бичвы действительно напоминает. Первые образцы бичвы как раз и вырезались целиком, и клинок и эфес, из рога этого животного.
Сама форма клинка не нова для Индии, и не является чем-то уникальным. Например, силуэт клинка бичвы очень похож на ханжарли - другой древний кинжал индийского региона. Их отличает прежде всего рукоять и то, что плоский или линзовидный клинок бичвы реже оснащался как долами, так и ребрами жесткости.
Как было сказано, рукоять бичвы образовывала стальная петля, верхняя часть которой использовалась как рукоять, а нижняя служила защитной дужкой. Петлеобразный эфес бичвы породил миф о принадлежности данного оружия к амуниции индийских лучников. Якобы стрелки, продевали ладонь сквозь эфес, чтобы быть всегда вооруженным на случай неожиданной схватки в ближнем бою. Согласно другому предположению, лучники пользовались бичвой для извлечения стрел из тел пораженных противников.
Интерес к этой теории подогревает и тот факт, что на многих бичвах петля-рукоять располагалась под углом 90 градусов к обуху клинка. И никак, кроме как продев ладонь внутрь, бичву невозможно было использовать.
Однако, в опровержение этой гипотезы, нельзя не отметить, что древние индусы, в целом были любителями подробно все зарисовыть. Однако ни одной гравюры лучника, использовавшего бичву, до сих пор не обнаружено. Кроме того, некоторые бичвы изготавливались и с более традиционными рукоятями, без дужки снизу.
Другая, не менее распространенная и популярная гипотеза твердит, что бичву применяли индийские ассасины. Такое широкое распространение этого предположения обусловлено во многом тем, что именно в таком качестве описано использование "жала скорпиона" в большом количестве английских романов и повестей, вышедших в 19 и начале 20 веках.
Прямых доказательств данной теории тоже нет. Однако версию английских писателей отчасти подтверждают индийские истории. Существует версия, что в 1659 году 10 ноября, когда полководцы противоборствующих армий Шиваджи и Афзал-Хан встретились на мирных переговорах, Шиваджи нанес предательский удар в живот своими "тигриными когтями", а решающий выпад осуществил как раз бичвой.
Раз уж зашла речь о "тигриных когтях", то нельзя не упомянуть, что встречались и бичвы, комбинированные с таким оружием. В этом случае "когти" крепились на одной из петель рукояти. В целом, можно констатировать, что бичва благодаря малому размеру, в среднем от 15 до 25 см, весьма пригодна для скрытого ношения.
В тоже время, подмоченная репутация "жала скорпиона" не помещала бичве стать оружием, часто встречающимся и в руках благородных господ. Об этом свидетельствует богатая отделка рукоятей и использование дорогостоящих материалов, включая слонову кость, многих образцов "жал скорпиона". Такие декоративные модели, используемые вероятно как деталь костюма, могла позволить себе только знать, но отнюдь не наемники.
Не менее правдоподобной выглядит версия об использовании бичвы в качестве аналога европейской даги, т.е. кинжала для левой руки, который мог быть применен и для парирования атак оппонента, и для захвата оружия врага. Некоторые бичвы с этой целью изготавливались с двумя одинаковыми параллельными клинками. Клинки таких бичв выходили из одного основания с небольшим зазором между ними. Выглядит такое оружие очень эффектным и даже пугающим. Однако нанести такой двухклинковой бичвой эффективный удар невозможно. Что нельзя сказать о зацепе клинка соперника щелкой между клинками, нужно всего лишь несколько лет потренироваться такому приему.
На этом все. Рекомендую также к просмотру