Военное столкновение являются частью истории человечества. однако найти истоки сугубо военного инвентаря в материальной культуре не так уж и просто. Тоже копье может быть, как оружием, так и средством охоты, каменный топор или нож - хозяйственным инструментом. Вполне вероятно, что первым элементом сугубо военного инвентаря, как бы это странно не звучало, было вовсе не оружие.
Дело в том, что такое приспособление, как щит, использовали даже коренные народы Африки, Австралии, Северной Америке. Материальная культура коих за многие тысячи лет изменилась незначительно. Сказать точно, когда человек начал использовать щиты, сложно. К сожалению, дерева и шкуры, из которых изготавливали простые защитные средства, не отличаются долговечностью, хотя некоторые наскальные рисунки говорят о том, что использовали их, вероятно, еще в каменном веке.
В мезолите появляется такое оружие, как кинжал, клинком которого служила либо обработанная кремневая или обсидиановая пластина, либо кость с оформленными пазами, в которые закреплялись подобные каменные вкладыши. Последующую эпоху металла кинжал получил медное, а позже бронзовое воплощение, вероятно, стал прообразом для всего клинкового оружия.
Одним из эволюционных продолжений кинжала можно назвать появившийся позже меч, однако и сам он не сошёл с исторической арены, претерпевая изменения. Кинжал дошел до наших дней, являясь к тому же ныне более актуальным, чем канувшие в лету длинноклинковое оружие.
Но мало кто знает, что, помимо всего прочего, кинжал еще стал одним из факторов, который отправил щит на свалку истории, о чем сегодня и пойдёт речь.
Если верить Плутарху, фраза со щитом или на щите была одним из призывов древних спартанцев. Ростовой щит скутум был неотъемлемым атрибутом римского легионера. С круглыми кулачными щитами сражались викинги. Разнообразие рыцарских щитов - отдельная обширная тема, но на рубеже Средних веков и Нового времени щит теряет свою популярность.
И тут бы можно было все свести к распространению огнестрела, но на деле особо винить только его не стоит. Как мы знаем, начиная с пятого века Европа погружается в период, который принято называть Средневековьем. Несмотря на то что этот период у многих ассоциируется с величественными и мрачными городами, вплоть до развитого Средневековья они были достаточно редким явлением, да и вряд ли могли бы впечатлить, особой роли в жизни королевств они не играли.
Дело в том, что верхушка средневекового общества - феодалы были более-менее равномерно разбросаны по территории всего государства, жили в хорошо укрепленных домах, замках и, по сути, владели кусками королевства, получая прибыль за счет работающих на этих территориях крестьян. В целом же граф, барон или герцог жили, как бы сейчас сказали, в глуши провинции. Отличия были, главным образом, в размерах замков, количестве прислуги, крестьян, земель. По меркам современного горожанина, вся Европа была глушью вплоть до 12-го века. В некоторых регионах и позже численность населения среднего города составляла несколько тысяч человек.
Как уже было отмечено, особой политической роли города не играли, являясь местом сосредоточения ремесленников и торговцев, эдаким аналогом стационарной ярмарки. Однако, как оказалось, скопление ремесленников и торговцев способствует появлению концентрации денег, что позволило городам не только расти, но и начать отстаивать собственную независимость, оказывать политическое влияние, ведь изначально они находились на землях, принадлежащих феодалам.
В развитом Средневековье город трансформируется в нечто более соответствующее нашим представлением этого понятия. Начинаются изменения самой феодальной системы. Феодалы все чаще меняют замки, расположенные в глуши, на городские дворцы, как бы сейчас сказали, со всеми удобствами.
И тут читатель уже должен задаться вопросом: какое отношение эта примитивная попытка описания средневековой урбанизации имеет к щитам и кинжалам? На самом деле непосредственное.
Феодалы были не только имущественной верхушка общества по аналогии с нынешними олигархами, но и военным сословием. Помахать мечом на поле брани в те времена было не зазорным и для короля. Однако жизнь в новой среде - городе породила новые вызовы. С одной стороны, существующие во все времена гопники, грабители, с другой - уйма таких же представителей благородного сословия, как правило, со сложными характерами, высокой самооценкой и пересекающимися интересами.
Итогом стало появление легкого меча для гражданского ношения, который у нас называют шпагой, и распространение дуэлей. Причем размах этого явления был таковым, что только во Франции за два десятилетия правления Генриха Четвертого на поединках, по некоторым расчетам, погибло около 10000 человек.
Очевидно, что меч или более поздняя шпага - это весьма грозное оружие, особенно против лишенного доспеха противника. Но человек, имеющий в городских условиях какие-то средства защиты, будет иметь преимущество.
Начиная с 13 века во Франции получает распространение небольшой, диаметром обычно до 40 сантиметров, кулачный щит баклер. В 14 веке его начинают использовать в Англии и Германии. Носили его на ремне или специальном крюке, а то и вовсе цепляли на эфес. Баклер, в отличие от крупных щитов, не предоставлял пассивной защиты, но, будучи достаточно легким, позволял быстро орудовать и отражать удары, а порой и наносить их. Появляется отдельная техника фехтования, которая так и называется - меч и баклер.
Однако не стоит думать, что это было сугубо городская игрушка. Дело в том, что на полях сражений в развитом позднем средневековье кавалерия, которая сначала полностью покрывается кольчужным полотном, а позже и цельнометаллическими пластинами, сделала классическую пехоту, вооруженные одноручным оружием и щитами, по большому счету бесполезной.
На смену этому комплекту приходят алебарды, пики, двуручные мечи. С 15 века начинает распространяться ручной огнестрел. На фоне этого многие пехотинцы, помимо двуручного оружия, также брали с собой небольшой щит баклер, вероятно, что называется, на всякий случай. Непосредственно крупные щиты использовала главным образом кавалерия и, как ни странно, арбалетчики.
Однако, казалось бы, если на полях сражений щит теряет популярность сначала по причине высокой эффективности тяжелой кавалерии, а позже вследствие повышения эффективности огнестрела, то уж в городских условиях баклер должен продолжить свое существование. Но нет.
Как известно, в 15 веке начинают свое победоносное шествие мечи со сложными гардами - корзинчатое клинковое оружие. Такой тип рукояти хорошо защищал кисть, позволяя даже принимать на защитные элементы удары и бить врага всем этим великолепием незащищенные участки тела.
И тут, вероятно, одному из испанских кузнецов пришла интересная идея. Стоит отметить, что королевство, расположенные на территории современной Испании Италии, в те времена были законодателями мод клинкового оружия и фехтования. Зачем тягать металлическая блюдца баклер, если можно сделать сложную гарду и снабдить ее коротким клинком? По сути, как и не большим щитом, таким оружием можно и клинок противника отражать, а при случае еще и наносить удары, добивать. Так появилась испанская дага.
Само это слово, кстати, в итальянском и испанском языке означает кинжал. Имела она общую длину обычно до 50 сантиметров. Отличительной чертой был массивный стальной треугольный щиток. Возникшей испанской школе фехтования Дестреза важную роль начинает отыгрывать направление шпагой дага.
Суть владения данной связкой сводится к нанесению ударов правой рукой, вооруженной шпагой, использованию в левой для отражения ударов противника. То есть кинжал, по сути, становится средством обороны, вытесняя щит. То, что у нас принято называть дагой, на Западе чаще называют более обширным понятием, которое в переводе означает нечто из разряда «полирующий кинжал». Разновидности этого оружия было достаточно много, но его можно свести к двум категориям. В первую можно отнести все многообразие кинжалов с развитой гардой, во вторую – мечеломы. Мечеломами принято считать германские раскладные кинжалы трезубцы. Да, вот такая вот интересная штуковина шестнадцатого века, раскрывающаяся по нажатию кнопки за счет пружин.
Сразу стоит отметить, несмотря на грозное название данной категории кинжалов, опыты показывают, что сломать ими нормальный клинок весьма сложно. И назначение такого оружия было, вероятно, поймать клинок противника в паз и зафиксировать его, параллельно нанести удар собственным оружием. В бою каждая секунда на вес золота, и такие мечеломы могли предоставить необходимое для удара время. При должной сноровке, противника и вовсе можно было обезоружить - вывернуть оружие из руки.
Следует упомянуть, что хоть кинематограф и любит сцены, где главный герой орудует двумя мечами, на деле эффективность такой связки не очень высока. Так, в трактате по фехтованию шестнадцатого века автор ди Грасси отмечает, что даже в случае одновременного использования двух полноценных рапир, одну следует применять для нанесения удара, вторую - для отражения. Атаки же одновременно двумя клинками, по мнению Деграсси, ни к чему хорошему не приведут и опасны для самого атакующего.
Дага с развитой гардой и мечеломы стали некой более универсальной заменой батлера. Однако в 18 веке дуэльная лихорадка завершается. Пыл высокого сословия несколько поутих. Вероятно, благодаря повсеместным запретом и жестким наказанием участников чаще проводятся более гуманные бои до первой крови. Вместе с тем из обихода дуэлянтов исчезает и дага.
