Чиксулуб — след от того самого небесного тела, что запустило мел-палеогеновое вымирание. Оно находится в Мексике и диаметр его поистине огромный — 180 км.
Ученые решили узнать, откуда прилетел тот самый астероид, что уничтожил почти 60% видов планеты. Они проанализировали слои с разных эр на содержания изотопов рутения. Этот изотоп способен долгое время сохраняться в породе даже при геологических изменениях. При этом он указывает происхождение небесных тел.
Есть два варианта. Первый — болид прилетел из пояса астероидов (класс S). Это скопление небесных тел между орбитами Марса и Юпитера. Второй — родина астероида находится за пределами орбиты Юпитера (класс С). Их также называют внешними.
Оказалось, что астероид прилетел именно из внешней среды. И это важно — именно там формируются небесные тела диаметром в 10 км и более. Ученые рассчитали, что такие астероиды врезаются в Землю каждые 200-500 млн лет. С момента вымирания динозавров прошло 66 млн лет, так что ближайшие 134 миллионов мы можем спать спокойно!
