Те, кто опровергает идею глобального потепления, любят утверждать, что в мире становится прохладнее. Достаточно лишь кратковременного похолодания или дождливого дня, чтобы определенная часть общества объявила, что глобальное потепление - это некий грандиозный заговор. При этом они часто ссылаются на 1970-е годы - период, когда часть научного сообщества и общественности была на короткое время охвачена теорией глобального похолодания. Многочисленные заголовки утверждали, что Земля стоит на пороге нового ледникового периода, вызывая массовое любопытство и беспокойство.
Эта теория, ныне широко опровергнутая, основывалась на наблюдаемых климатических тенденциях и научных гипотезах, ограниченных технологиями и знаниями того времени. Хотя концепция неизбежного глобального похолодания с тех пор была опровергнута, причины ее появления и окончательной дискредитации дают ценное представление о том, как развивалось наше понимание климатологии.
Что представляет собой теория глобального похолодания?
Идея глобального похолодания возникла в 1970-х годах и предполагала, что Земля вступает в период резкого похолодания. Опасения заключались в том, что это приведет к новому ледниковому периоду. Эти опасения были вызваны наблюдениями за тенденцией похолодания с 1940-х до начала 1970-х годов, которая, казалось, противоречила более ранним тенденциям потепления начала XX века.
Хотя в научной литературе того времени речь шла в основном о глобальном потеплении, эта теория получила широкое распространение благодаря сообщениям СМИ с драматическими заголовками, предупреждающими о надвигающихся повсеместных климатических перепадах и нехватке продовольствия. Некоторые вещи никогда не меняются.
В основе теории лежала смесь исторических климатических данных и необоснованных научных гипотез. Ученые (и репортеры) отметили, что за несколько десятилетий температура немного снизилась, и некоторые из них заявили, что это начало долгосрочной тенденции. Для этого выдвигались различные причины - от аэрозольного загрязнения до изменений в солнечной активности и естественной изменчивости климата. Хотя более долгосрочные климатические данные вскоре показали, что глобальное похолодание было всего лишь теорией, современные отрицатели изменения климата по сей день используют эту устаревшую теорию.
«Наука», которая за этим стоит
Глобальное похолодание, возможно, и было опровергнуто, но это не значит, что утверждения, лежащие в его основе, не были основаны на научной теории. Несколько факторов способствовали возникновению убежденности в том, что глобальное похолодание происходит. Основными факторами были наблюдаемые тенденции к похолоданию и опасения по поводу аэрозольного загрязнения.
Наблюдаемые тенденции охлаждения
Как уже упоминалось, климатические данные с 1940-х по начало 1970-х годов показали, что глобальная температура, похоже, пошла на спад. Охлаждение было скромным, но по сравнению с потеплением, наблюдавшимся в начале XX века, разница была значительной.
Поскольку наше понимание долгосрочных тенденций изменения климата было не таким, как сегодня, некоторые ученые забеспокоились. Они стремились понять эти колебания и выдвигали гипотезы, которые средства массовой информации принимали за факты.
Аэрозольное загрязнение
Большая часть научной литературы 1970-х годов об изменении климата была посвящена тому, как парниковый эффект вызывает долгосрочное потепление. Однако некоторых ученых все больше беспокоили аэрозоли - крошечные частицы, выбрасываемые в атмосферу в результате промышленной деятельности, в том числе соединения серы.
Аэрозоли могут отражать солнечный свет в космос, увеличивая альбедо (отражательную способность) Земли и потенциально приводя к похолоданию. Исследования показали, что уровень аэрозолей в атмосфере растет, что заставило некоторых поверить в то, что это может привести к похолоданию. Однако вскоре выяснилось, что этот эффект сильно локализован и носит временный характер по сравнению с парниковым эффектом.
Естественная климатическая изменчивость
Еще одной областью изучения были естественные изменения климата Земли. Такие явления, как мощные извержения вулканов, могут выбрасывать в атмосферу частицы и газы, которые временно охлаждают Землю. Поскольку в период с 1940-х по 1970-е годы не было зафиксировано ни одного суперизвержения, это можно было исключить.
Однако известно, что циклы Миланковича - долгосрочные изменения орбиты и осевого наклона Земли - приводят к естественным климатическим сдвигам в геологическом масштабе времени. Некоторые предположили, что мы находимся в начале одного из таких сдвигов.
Солнечная активность
Также были изучены изменения в солнечной радиации. Периоды пониженной солнечной активности, такие как Маундеровский минимум в XVII веке, были связаны с более низкими температурами. Некоторые ученые предположили, что в настоящее время происходит аналогичное снижение солнечной активности, что может привести к глобальному похолоданию.
Дискредитация глобального похолодания
Теория глобального похолодания, как и предполагаемое ею похолодание, оказалась недолговечной. Она была дискредитирована благодаря сочетанию постоянных климатических наблюдений, достижений в области климатологии и расширению наших знаний о парниковых газах и проблемах, которые они вызывают.
Для начала, к концу 1970-х - началу 1980-х годов тенденция к похолоданию, вызвавшая весь этот шум, начала сходить на нет. Глобальная температура начала расти, и эта тенденция сохраняется до сих пор. Это стало первым гвоздем в крышку гроба глобального похолодания.
В 80-е и 90-е годы благодаря компьютерам был достигнут значительный прогресс в моделировании климата и понимании климатической системы Земли. Компьютерные модели позволили ученым с большей точностью моделировать влияние многочисленных факторов на глобальную температуру. Эти модели постоянно показывали, что эффект потепления от увеличения выбросов парниковых газов значительно превосходит временное охлаждающее воздействие аэрозолей и других факторов.
В это время исследования парниковых газов приобретали все больший размах. Многочисленные исследования показали, что диоксид углерода (CO2), метан (CH4) и другие парниковые газы задерживают тепло в атмосфере, вызывая долгосрочный эффект потепления. Повышение уровня CO2 в результате индустриализации и вырубки лесов стало центральным пунктом климатических исследований: была установлена четкая корреляция между этими выбросами и повышением глобальной температуры.
Чем больше данных собирали ученые, тем более ошибочным казалось глобальное похолодание. Анализ климатических данных, образцов ледяных кернов, колец деревьев и долгосрочных исторических записей - все это позволило составить более четкую картину истории климата Земли. Эта картина показывала, что кратковременный 30-летний период похолодания был всплеском, аномалией, по сравнению с долгосрочными тенденциями.
К концу 80-х - началу 90-х годов вердикт был вынесен. Крупнейшие научные организации, включая Межправительственную группу экспертов по изменению климата (МГЭИК), выпускали доклады, в которых утверждалось, что деятельность человека, в частности выбросы парниковых газов, являются основной причиной последних изменений климата. За пределами некоторых СМИ и политических партий глобальное похолодание считалось мертвым.
Однако это не означает, что все исследования, которые легли в основу теории, были ошибочными. Уже давно доказано, что аэрозоли могут вызывать изменения климата. В некоторых районах это в незначительной степени компенсирует парниковый эффект, но, по сути, является каплей в море.
Мы также знаем, что естественная изменчивость климата - это вещь. Известно, что некоторые природные явления могут вызывать кратковременные колебания глобальной температуры. Например, опасения по поводу того, что суперизвержение может вызвать ядерную зиму, одновременно обоснованны и пугающи.
Заключение
Теория глобального охлаждения была сравнительно быстро дискредитирована научным сообществом, но полностью не исчезла. С положительной стороны, несмотря на недостатки, теория внесла вклад в наше понимание аэрозолей, естественной изменчивости и климатических циклов, обогатила науку о климате и подчеркнула доминирующую роль человеческой деятельности в современном изменении климата.
Что касается менее позитивных моментов, то нагнетание страха вокруг теории показало, как можно манипулировать научными данными, чтобы сделать заголовки. Средства массовой информации пугали людей страшными историями о новом ледниковом периоде, а определенные группы воспользовались этой возможностью для достижения своих целей. Сегодня эти старые новости часто используются для опровержения подлинных опасений по поводу глобального потепления.
