Топор палача, обрушившийся на шею королевы, поставил кровавую точку в истории, где Кэтрин Говард и Томас Калпепер стали главными действующими лицами одного из самых скандальных эпизодов при дворе Генриха VIII. Но что стоит за этой трагедией – пылкая страсть или игра придворных?
Кэтрин Говард и Томас Калпепер
В 1540 году двор Генриха VIII переживал очередные потрясения. 49-летний монарх, разочарованный браком с Анной Клевской, обратил свой взор на юную фрейлину новой королевы – Кэтрин Говард. 28 июля 1540 года, всего через несколько недель после аннулирования предыдущего брака, юная Кэтрин стала пятой женой короля Англии.
Кэтрин Говард родилась около 1521 года в семье младшего брата герцога Норфолка. Ее детство прошло в доме герцогини Норфолк, где она получила весьма поверхностное образование. В 1539 году, в возрасте примерно 18 лет, Кэтрин попала ко двору в качестве фрейлины Анны Клевской. Кэтрин Говард и Томас Калпепер были знакомы еще до её брака с королем, что и сыграло роковую роль в их судьбе.
Томас Калпепер, родившийся около 1514 года, происходил из знатной семьи, был фаворитом короля и занимал должность пажа. Всего через 18 месяцев после свадьбы, в ноябре 1541 года, архиепископ Кентерберийский Томас Кранмер представил Генриху VIII доказательства неверности его супруги. Что же стояло за их отношениями – любовь или политика?
Расследование связи Кэтрин Говард и Томаса Калпепера
Расследование дела Кэтрин Говард началось неожиданно 2 ноября 1541 года, когда архиепископ Томас Кранмер представил Генриху VIII доказательства неверности королевы. Кранмер получил эту информацию от Джона Лассельса, брата Мэри Лассельс, бывшей служанки в доме герцогини Норфолк, где выросла Кэтрин.
Генрих VIII был настолько потрясен, что первоначально отказывался верить, что Кэтрин Говард и Томас Калпепер могли предать его. Однако он дал разрешение на проведение тщательного расследования. 5 ноября 1541 года Кранмер провел первый допрос Кэтрин в её покоях в Хэмптон-Корте. Королева отрицала все обвинения, но её поведение вызвало подозрения.
6 ноября Генрих VIII покинул Хэмптон-Корт, оставив Кэтрин под домашним арестом. 7 ноября 1541 года Кэтрин была перемещена в Сионское аббатство, где находилась под строгим надзором. В тот же день начались аресты её предполагаемых сообщников. Томас Калпепер и Фрэнсис Деремом были арестованы. Допросы проводились Тайным советом под руководством Томаса Ризли, который позже стал лордом-канцлером.
Казни
Казни Томаса Калпепера и Фрэнсиса Дерема 10 декабря 1541 года были публичными. Калпепер, как дворянин, был обезглавлен, в то время как Дерем подвергся более мучительной казни через повешение, а после был выпотрошен и четвертован. Кэтрин Говард была казнена 13 февраля 1542 года в Тауэре. По свидетельствам очевидцев, молодая королева перед смертью произнесла: "Я умираю королевой, но предпочла бы умереть женой Калпепера".
Мнение современных историков
Современные исследователи, такие как Гарет Рассел в его книге "Молодая и проклятая: Жизнь Кэтрин Говард" (2017), предполагают, что отношения Кэтрин и Калпепера могли быть не столько романтическими, сколько вынужденными. Кэтрин, осознавая шаткость своего положения из-за прошлых связей, могла искать защиты у влиятельного придворного.
Историк Джоанна Дэнни в работе "Екатерина Говард: жизнь трагической пятой королевы Генриха VIII" (2022) подчеркивает, что Кэтрин было всего около 20 лет на момент казни, и ее действия следует рассматривать в контексте ее молодости и неопытности в сложных придворных интригах.
Дело Кэтрин Говард и Томаса Калпепера, завершившееся их казнью в 1542 году, остается одним из самых обсуждаемых эпизодов эпохи Тюдоров. Несомненно, эта история оказала влияние на репутацию Генриха VIII. После казни Кэтрин король издал закон, согласно которому утаивание информации о сексуальном прошлом потенциальной королевы считалось государственной изменой.
В конечном итоге, история Кэтрин Говард и Томаса Калпепера остается ярким примером того, как историческая правда может быть искажена легендами. Только тщательный и критический анализ источников информации позволяют приблизиться к пониманию реальных событий.
