Мария сразу смекнула, что волнуется девка, боится начать читать. Решила поддержать Нину.
- Не бойся, читай давай. Отказала, не признала если, то и Бог с ней. От нас то не убыло. А в деревню я договорюсь с родней, туда можно уехать. Не к ним, так у других на постой остановиться.
- Да я не из за этого. Настроилась уж, что у Васятки бабушка объявится. Вот и переживаю.
Нина тряхнула головой, раскрыла сложенный лист бумаги и начала читать. Письмо писала сама Клавдия Петровна. И было непонятно, радуется она полученному известию или нет. Писала женщина, что не может поверить, времени то уж сколько прошло. И вдруг внук появился. Уж не обманывает ли Нина ее. Потом сама себя обрывала, писала, а чего бы это ей придумывать то. Живет она в деревне, богатства не нажила. Если это бандиты какие, так и взять то у нее нечего.
Нина отложила письмо и даже улыбнулась. Интересная эта Клавдия Петровна. Вроде как не письмо пишет, а сама с собой разговаривает или с соседкой сомнениями делится.
Нина продолжила читать дальше. Заканчивалось письмо тем, что Клавдия Петровна милостиво разрешила приехать им с Васяткой. “ Приезжайте, а уж на месте я сразу пойму, врешь ты все или правду говоришь. Свою то кровинушку я сразу узнаю, сердце ведь не обманешь, подскажет.”
Письмо закончилось этими словами. Вроде и позвала, а сама даже не написала, как добираться до их деревни. Нина сидела в недоумении. А тетя Маша охнула и сказала.
- Еще та видно заноза бабушка то у Васятки. Смотри ка как все расписала. Грабить ее с дитем в деревню приедут.
Нина тоже подумала, что старуха то не простая. Письмо было написано красивым почерком, без ошибок. И где она только научилась так писать. Грабителей боится. Добра что ли много у нее. Может из богатых каких. Нине опять припомнился Мишка. Жил как все, ничем не выделялся, а оказалось на деле что выходец из богатеньких. Скрывал все время.
Потом она себя одернула. Он и сам то узнал про себя только как с фронта пришел. И ничего не скрывал. Еще и отдал ей все свое богатство. А она вон как думает про него. Вот и про мать Василия так подумала. А может та просто боится, люди то чужие приедут и кто знает, как все обернется. В деревнях то тоже лихих людей хватает. Нет, она не будет заранее обижаться. Напишет еще одно письмо. О себе расскажет, развеет страх у женщины, а потом спросит, как добираться то до деревни. Зовет же, не сказала, чтоб не приезжали.
Нине очень хотелось, чтоб далекая Клавдия Петровна приняла ее как сноху, а Васеньку как внука родного. Для него она была самой кровной родней после матери. Больше у них никого не осталось на белом свете. Конечно была еще тетя Маша, которая за эти годы стала им с сыном роднее родной. И что бы только Нина делала без нее. Но кровное то родство никто не отменял.
Время было позднее, только поесть да спать ложиться. Утро вечера мудренее, вот и ответит она на письмо с утречка. Все опишет и пусть бабушка не боится. Никакие они с Васяткой не грабители и плохого ей ничего не сделают.
Спать легла Нина со спокойной душой. А ночью ей опять снилась деревня, зеленая лужайка, речка с песочком, где Васенька сидит и ножки в песке греет. А за окошком бесилась метель. Ветер завывал так, что даже в окна, проклеенные газетой поддувал и занавеска слегка колыхалась при таких порывах. А Нина спокойно спала, и продолжала смотреть свой летний сон.
Конечно она не стала откладывать дело на потом. На следующее утро написала Клавдие Петровне письмо. Постаралась успокоить ее. А потом, несмотря на то, что круговерть на улице с ночи так и продолжалась, сходила на почту и отправила еще одно письмо, которое обязательно дойдет до адресата. Теперь оставалось снова ждать ответ. Уж если в этот раз ничего опять не прояснится, то надо будет отправлять тетю Машу в деревню. Пусть там на лето им местечко подыщет
Они втроем, Мария, Лида и сама Нина ждали ответа. В жизни не происходило практически никаких изменений. Только вот наконец то свершилось, подруга Верочка пригласила на свою свадьбу. Конечно, свадьба это слишком громко сказано. Молодые расписались, а потом дома у Верочки собрались гости. Их совсем немного было. Родственники и у Веры, и у новоиспеченного мужа жили в других городах. Так что собрались только друзья. Нина с Лидой да трое парней, видимо друзья мужа.
К удивлению подруг, муж Веры оказался веселым человеком. Илья, так его звали, ставил старинные пластинки на патефон, и приглашал всех по очереди на танец. Много шутил и смеялся. Человека словно подменили. Это даже казалось странным. Лида тихонько, чтоб никто не услышал, спросила у Веры, почему Илья вдруг изменил свое поведение. Куда его застенчивость делась.
Может быть вопрос и был немного бестактным, но девушка решила, что у подруг не должно быть секретов. Вера и вправду, ответила не сразу. Только чуть позже прошептала, что Илья выпил, а как выпьет, так и меняется. Что она из за этого и не решалась долго выходить за него. На заводе все приглядывалась. Успокаивало то, что выпивает он редко.
- Так ведь это не так уж и страшно. Смотри какой он веселый, обходительный. Со всеми разговаривает, шутит.
Вера только улыбнулась невесело.
- Ох Лидочка, это ведь только чужие мужики пьяные такие веселые, да обходительные. А свой то - дурак дураком. Это так раньше бабушка маме говорила. Я еще маленькая была, да запомнила. А вдруг потом он еще и за юбками чужими таскаться будет. Гляди, как возле Нины увивается. А ведь трезвый бы и не взглянул на нее.
От этих слов Лиде стало обидно за подругу. Конечно не красавица она, но зачем лишний раз об этом напоминать. Хорошо, что она не слышала. Друзья же Ильи, приняв прилично на грудь, вовсе забыли, зачем они тут собрались. Сидели, шумно обсуждали свои мужские дела, иногда повышали тон и казалось, что еще немного и они разругаются.
Свадебный вечер получался какой то не очень веселый. Улучив момент, Лида подозвала Нину и сказала, что им пора уже собираться. Пусть молодые одни останутся. Друзей тоже пора бы уже разгонять. Но это уж как хозяева скажут, им решать.
Подруги еще раз поздравили молодоженов, быстренько распрощались и ушли. По дороге домой они поудивлялись изменениям в Илье. Лида не стала рассказывать о разговоре с Верой, только заметила, что видно парню совсем нельзя пить. А то ведь не только язык, но и руки могут развязаться. Обе от души пожелали, чтоб у Веры с Ильей было все хорошо. А где их, идеальных то теперь возьмешь. Особенно в послевоенное время.
Лида про себя подумала, что вроде и на людях работает, а вот никак не получается у нее завести знакомство. Были, конечно, кто познакомиться хотел, но как только дело доходило до того, чтоб у ней остаться, чтоб ночью домой не идти, девушка сразу соображала, чем все это закончится. Таких отношений она не хотела, поэтому и гнала от себя кавалера прочь.
Дальше до общежития они шли молча. Каждая думала о своем, Лида о кавалерах, а Нина о том, когда придет ответ на второе ее письмо. Она уже вовсю строила планы, представляя будущую поездку. Даже в отдел кадров завода сходила. Рассказала там свою ситуацию. Та самая кадровичка, которая принимала ее на работу, пообещала, что все обустроит должным образом. Надо только справку от врача принести, что ребенок болен. Только придется на это время уволиться с работы. Зарплаты не будет. А как жить она все это время будет.
Нина слегка покраснела. Стыдно ей было обманывать добрую женщину. Но все же промямлила, что давно подкапливала деньги для этого. И бабушка, которая с ней живет, тоже помогала. Кадровичка кивала головой и было непонятно, то ли верит она, то ли нет. Но Нину это особо не волновало. Главное, что та пообещала, что комната останется за ней. Не обязательно всем докладывать, что она уедет.
В те дни, когда Нина была дома, они с тетей Машей частенько представляли, как все будет в деревне. Уже им не важно было в какой, там у бабушки или же здесь, не очень далеко от города, там где родня тети Машина живет. Почему то им обеим представлялась эта жизнь словно в сказке. Обе напрочь забывали, что там тоже голодно и трудно. Может даже хуже, чем в городе. В прошлое лето засуха была, в газетах писали, что колхозники остались без урожая.
Обе ждали ответное письмо. Да и Лида все время спрашивала, нет ли ответа. Должна же Клавдия Петровна ответить хоть что то. И ответ пришел. В этот раз письмо более теплое было. Клавдия Петровна просила не сердиться на то, что про бандитов писала. И звала их в деревню. Она все подробно расписала, как добираться.
Оказалось, что дорога не такая уж и сложная. Прямо в этом городе, где жила Нина, нужно было сесть на поезд и ехать прямехонько до нужной станции. Даже пересаживаться нигде не нужно. А от той станции до деревни двенадцать верст. Деревенские пешком ходят. Но с ребенком тяжело будет идти, поэтому она встретит гостей, только пусть Нина телеграмму отобьет, как билет купит и поедет. Ехать долгонько придется, так что телеграмму успеют передать.
Все вздохнули с облегчением. Не было теперь той неопределенности, можно было готовиться к поездке. Нину больше всего беспокоило, что ей с золотом делать, куда девать, где прятать. И здесь страшно оставлять, мало ли чего может случится. А с собой везти еще страшнее. Говорят, что в поездах жулья хватает.
И так судили и этак. Пришли к выводу, что Нина с собой возьмет половину драгоценностей. Другую же половину оставит здесь, в городе.
- Ниночка, а вдруг со мной чего случится. Ведь немолодая я. Меня не будет. Чужих людей поселят. Или растащат все без хозяйки то.
Забеспокоилась тетя Маша. А Нина опять вспомнила Мишку. Был бы он, так подсказал чего делать. Мать то у него вон сколько лет все богатство хранила. Да так, что не отец, не Мишка даже не догадывались об этом. А ведь чего только не случалось за это время.
Остальные заботы женщинам не казались такими важными. Но вот эта… Спать спокойно не давала. Вон как в жизни бывает. Нет денег плохо, голова болит, где их взять. А тут целое состояние в руках, а голова еще больше болит. Как его спрятать, чтоб не потерять ненароком.