За завтраком Аркаша то и дело косился на маму, отправлял ей укоризненные взгляды. А та в ответ качала головой и украдкой кивала на Лизу. Аркаша ждал, когда сестра покинет стол. Лиза ощущала себя лишней, а дядя Костя, казалось, ничего не замечал. Потрясенный смертью отца, Константин без аппетита жевал бутерброд, иногда вздыхал, демонстрируя всем окружающим состояние глубокой скорби. Разве можно в такой трагический момент говорить о наследстве? Оказывается, можно.
Стоило только Лизе покинуть кухню, Тамара «невзначай» спросила у супруга:
- Кость, а… эээ… - Замешкалась Тамара, - просто хотела уточнить. Интересно, куда дед Макар подевал копию завещания? Он говорил Аркашке, что будет хранить его в шкафу. Вместе с остальными документами. А я… что-то не нашла, - Тамара нервно хохотнула, - не скажу, что я специально искала. Просто…
- Нет никакого завещания, - угрюмо произнес Константин.
- Как нет?
- Нет?? - Громко возмутился Аркаша.
Начало истории
Даже Лиза, подслушивая из комнаты сквозь крошечную щелку приоткрытой двери, ахнула от удивления. И поняла. Сейчас в этом доме разразиться скандал. Хорошо бы убежать отсюда куда-нибудь подальше. Вот только куда?
- Вот так! - Жестко пробасил дядя Костя, - нужно было почаще деда навещать! Он пообещал. Думал, внук по хозяйству начнет помогать. Стакан воды в старости подаст. А ты… когда ты в последний раз видел живого деда? А? Полгода назад? Больше?!
- Мать меня из дома не выпускает! - Ощетинился Аркаша.
- Вот и сходили бы вместе! Здесь недалеко. Только сейчас… уже поздно. Деда больше нет.
- Это ты! - Взревел Аркадий, - ты его надоумил! Да?
- Аркашенька, тише… - Успокаивала сына Тамара, - а то опять кровь носом пойдет…
- Он деду сказал! - Не унимался тот, - хочет все его имущество себе заграбастать. А меня оставить ни с чем!
- Я — прямой наследник! - Константин ударил по столу. Так, что задребезжала вся посуда, - и только я буду решать, как распорядиться имуществом деда. Вот когда помру, тогда получишь свое наследство. С собой не заберу.
- Вы мне обещали! Что мы продадим его дом и купим мне квартиру. Я хочу жить отдельно! Вы меня уже достали! Вы и ваш постоянный контроль!
Тамара громко вскрикнула. Судя по ее реакции и бурлящим звукам, из носа Аркадия хлынула кровь. Она утащила сына в ванную и закричала оттуда:
- Что сидишь? Тащи губку! Довел сына до приступа. Мог бы по-нормальному сказать. Дом продадим и купим тебе квартиру. Нет же! Надо обязательно нервы помотать.
- Ничего мы не купим. Ясно? Тема закрыта!
Лиза прошмыгнула в постирочную. Это укромное местечко стало для нее убежищем. Здесь же ее и нашел Константин. Дядя Костя запер дверь изнутри, опустился рядом с Лизой и откинулся к стене затылком.
- Как же я устал! - Он яростно растер лицо, - вроде зарабатываю. Квартиру в новостройке купил, на море каждый год отдыхаем. Лечение дорогостоящее оплачиваю. Каждый день — счета, счета…. Кругом одни деньги. А им все мало! Теперь наследство подавай…
Мама запретила Лизе говорить о наследстве. Ни думать, ни заикаться об этом, ни знать. Что станет с дедовским домом Лизе было не интересно. Ее волновало другое. О чем она сказала вслух:
- Дядя Костя, я все решила. Я хочу уехать.
- Понимаю… - Кивнул Константин, грустно покосившись на Лизу. А потом взглянул на часы, - если уверена, что не передумаешь и не пожалеешь, собирайся. Я отвезу тебя на вокзал.
О чем она могла пожалеть? О том, что никогда в жизни не увидит эту кошмарную семейку? Что не поступит в мединститут? Ха! Лиза готова была бежать от них на край света. А мечта стать хирургом так и останется мечтой.
Лиза закидала вещи в сумку. Аркаша не вышел из спальни, чтобы попрощаться. А Тамара укоризненно, все еще обижаясь на резкие высказывания, напомнила супругу:
- На дачу вроде как хотели ехать!
- Поедем. Позже, - сухо произнес Константин прежде, чем захлопнуть дверь.
Во дворе какой-то мальчишка раскачивался на качелях. Он подлетал высоко, подпрыгивал на сидении. При виде Лизы, семенившей за дядей Костей к калитке, он спрыгнул с огромной высоты, проехался коленями по покрытию детской площадки и рванул за ней.
- Ты — Лиза? - Бодро спросил мальчуган.
- Я, - Лиза оторопела, обернувшись. Константин уже распахнул водительскую дверь.
- Тебе просили передать.
Мальчишка протянул ей записку. Лиза развернула тетрадный листок. На нем корявым почерком был нацарапан номер телефона. Слово - «Позвони». И имя - «Сергей».
Лиза испытала яркие эмоции, чувство волнения и эйфории. Ее сердце взмыло вверх. Выше облаков, выше неба, прямиком в открытый космос. Вслед за ним умчались мысли.
- Что там? Лиза?! - Одернул ее дядя Костя. Лиза опомнилась и свернула листок.
- А… это… видимо ошиблись. Мальчик! - Лиза покрутила головой. Мальчишка бесследно исчез, а записка тут же отправилась в сумку.
Константин недоверчиво хмыкнул и кивнул на на пассажирское место:
- Ну, тогда садись.
Лиза медленно поплелась к машине. На принятие решения ей понадобилось несколько секунд. Возможно, скоро она об этом горько пожалеет. Лучше рискнуть и пожалеть, чем корить себя за упущенный шанс.
- Дядя Костя, я тут подумала… - Лиза подошла к водительской двери. Константин завел двигатель автомобиля, - может, вы правы. Может быть, стоит все-таки воспользоваться вашими связями? И поступить на экономический факультет.
- Лиз, ты издеваешься? - Взгляд дяди Кости показался ей усталым.
- Нет. Только я деньги не умею считать.
Он выключил двигатель, выбрался из машины. Выдохнул, качая головой, а потом, тускло улыбнувшись, похлопал Лизу по плечу.
- Эх, ты! Экономистка. Там тебя и научат.
- Только вы маме пока не говорите. Я сама расскажу, когда поступлю. И еще… - Лиза умоляюще сдвинула брови, - дядя Костя, вы не могли бы одолжить мне денег? На съемную квартиру. Я все верну. Обещаю! Как только смогу.
- Одолжу.
Лицо Тамары вытянулось в недоумении, когда порог переступил сначала Константин. А за ним в квартиру вошла гостья. Тамара успела порадоваться ее неожиданному отъезду. Уехала, и скатертью дорожка. Лиза ни разу не заикнулась о наследстве, не попросила свою долю. Это тоже радовало Тому. Наследство останется при них. А тут… явилась…
- Лиза решила остаться, - коротко пояснил Константин. И, предупреждая все возможные споры и разногласия, добавил, - я сниму ей квартиру.
- Снимай! - Фыркнула Тамара, - у тебя денег много. Вон, в каждом углу по мешку. Девать некуда.
Константин моргнул племяннице, отправил тайный знак, чтобы она не воспринимала слова Тамары близко к сердцу. Сказал, что одолжит на съемную квартиру?! Значит, одолжит.
Лиза кивнула. Слова тети Томы ее не задели. Какие могут быть обиды? Лиза прекрасно понимала, на что она идет. Догадывалась, что ее возвращение вызовет массу негодующих эмоций.
На душе было волнительно и горячо. В руках Лизы оказалась записка. Она развернула ее, потом опять свернула и убрала в карман. И снова развернула…
Лиза ни разу в своей жизни не звонила первой. Мама так учила. Хорошие, воспитанные девушки не бегают за парнями, не вешаются им на шею. Они ведут себя сдержано и недоступно. Очень хотелось позвонить. Или хотя бы написать. Что-нибудь обыденное и банальное.
- Раз уж решила остаться, - в комнату заглянула Тамара. Лиза снова сунула записку в карман, - собирайся на дачу. Будешь помогать.
Ага. Помогать. Скорее отрабатывать кусок хлеба и несчастную тысячу рублей.
- Аркаша тоже поедет? - Уточнила Лиза, не желая находиться с ним в одном автомобиле. И тем более, оставаться в квартире, наедине.
- Нет. Аркашке тяжести нельзя поднимать.
- Пусть хотя бы воздухом подышит! - Отозвался Константин.
- У Аркаши много работы!
Тамара долго наставляла сына. Объясняла ему, где находится еда. В какой кастрюле суп, в какой контейнер она сложила котлеты. Кровоостанавливающая губка лежала на самом видном месте, на кухонном столе. На улицу Аркашке выходить запретили. При любой опасной ситуации, ему велели сразу же звонить.
Дача находилась за городом — небольшой домик с печным отоплением, шесть соток с грядками, деревьями и кустами, баня. Тамара поручила Лизе прополоть кусты с малиной, а сама отправилась к соседке, на чай.
Кусты царапали руки. Вдобавок ко всему Лизу ужалила оса. Она завопила от боли, пулей выскочила из кустов и сунула распухший палец в бочку.
Пользуясь бесплатной и безотказной рабочей силой, Тамара поручила Лизе следующее дело. Она не позволила ей ни минуты посидеть в тени и, вытянув ноги, насладится запахом соснового леса. Послушать пение птиц. К вечеру Лиза так устала, что с трудом донесла свое тело от бани до дома, и упала на диван.
На следующий день ее мучения продолжились. И продлились до вечера. Лиза дико устала. Она упала на заднее сидение автомобиля, высунув язык. А Тамара выглядела бодро. Ей на все хватало сил: и огород вспахать, и сварганить обед, и с соседями поругаться, и проконтролировать Аркашку, и пилить мужа по дороге в город, и тащить тяжеленные сумки в подъезд.
В подъезде возле лифта они столкнулись с соседкой, которая заинтересованно уставилась на Лизу.
- Родственница? - Полюбопытствовала женщина.
- Да. - Кивнул Константин, - племянница в гости приехала.
- Вы ее по вечерам из дома не выпускайте. Слышали?! - Соседка округлила глаза, - маньяк какой-то завелся. Ходит по району. Сегодня ночью молодую девочку убил…
- Какой еще маньяк? - Недоверчиво хмыкнул дядя Костя. Он воспринял слова соседки за очередные вымышленные сплетни. А Лиза напряглась. Ее охватило странное предчувствие.
- Он попал на камеру регистратора. В джинсах и черной толстовке. Одного подозреваемого уже задержали. Но кто знает?! Вдруг не он?!
В черной толстовке….
Лиза испытала потрясение. Она вошла в квартиру, охваченная паникой и ознобом. Заперлась в постирочной и достала из кармана записку. К черту эту нравственность и гордость! Лиза торопливо набрала номер Сергея.
- Абонент недоступен! - Сообщил автоответчик.
Вот теперь ей стало по-настоящему страшно. Лиза судорожно растерла лицо. Ей придется мучиться в неведении, теряться в догадках. Он?! Или не он?! Пока она обо всем не узнает. Пока не убедится...
Лиза выглянула из постирочной. Голоса дяди Кости и тети Тамары слышались из спальни. Они бурно обсуждали ночное происшествие, а Тамара искренне надеялась, что задержанным оказался Сергей. И теперь он, наконец-то, получит по заслугам.
Нужно действовать бесшумно. Лиза на цыпочках прокралась в прихожую, обернулась и наткнулась на тяжелый взгляд Аркашки. Троюродный брат застал ее врасплох.
- Тссс… - Лиза приставила палец к губам, и Аркаша равнодушно отвернулся. Он позволил ей тайно сбежать...