Король рок-н-ролла только что триумфально вернулся на сцену, а Jethro Tull гастролировали с прорывным альбомом Stand Up, но когда пришло "приглашение" встретиться с Пресли, Андерсон ответил отказом.
1969 год. Jethro Tull наслаждались восхождением к славе: их второй альбом, Stand Up, набирал популярность, показывая, какой именно группой они собираются стать. Во время американского тура музыкантов пригласили на встречу с самим Элвисом Пресли, который только что совершил грандиозное возвращение в мир рок-н-ролла. Много лет спустя, в 2019 году, Иэн Андерсон рассказал журналу Prog, почему же он отказался от аудиенции у Короля.
- Фронтмен Jethro Tull Иэн Андерсон никогда не был из тех, кто поддавался давлению. И все же на дворе стоял август 1969 года, а в то время, когда Элвис Пресли призывал к себе - шли, не раздумывая. Король рок-н-ролла дал серию аншлаговых концертов в отеле "Интернэшнл" в Лас-Вегасе, которая с триумфом прошла на протяжении четырех недель. Никто не говорил "нет" аудиенции у Элвиса. Никто, кроме Иэна Андерсона.
«Мы играли в Лас-Вегасе примерно в то время, когда вышел альбом Stand Up», - рассказывает он Prog. - «Нас чуть ли не за шкирку притащили в казино, где он выступал. Я никогда не был большим поклонником Элвиса, но, полагаю, первые пару песен, которые он записал, были частью моего детского увлечения музыкой».
То, что увидел Андерсон, не впечатлило его: «Меня просто ужаснула коммерциализация и банальность всего этого. И он был явно не в себе. Он говорил заплетающимся языком, он не понимал, где находится. Он останавливал группу на полуслове. Это было совсем не то, как нужно было видеть Элвиса».
Но до Короля дошли слухи, что эти модные британские ребята с сумасшедшими прическами и флейтой находятся в зале, и он захотел встретиться с ними. По крайней мере, именно такое сообщение получил Андерсон от окружения Элвиса.
«Они сказали: «Элвис хотел бы видеть вас в своей гримерке». Я ответил: «Передайте мистеру Пресли, что для нас большая честь быть здесь сегодня вечером, но у нас завтра концерт, мы немного устали и нам нужно рано лечь спать».
«А они сказали: «Нет, вы не поняли - Элвис примет вас за кулисами в гримерке». Я подумал: «Это не приглашение, это чертов приказ»».
Андерсон - это человек многих достоинств, но жертвой издевательств его точно не назовешь. Он стоял на своем так твердо, что даже «Мемфисская мафия» не смогла заставить его предстать перед Королем.
«Думаю, пара участников группы была задета», - говорит он. - «Но мне было так стыдно за Элвиса, и я не хотел делать еще хуже. И, очевидно, он бы понятия не имел, кто мы такие, что бы ему ни говорили».
Это была типичная реакция Андерсона. Лидер Tull построил свою карьеру на том, что опровергал ожидания, поворачивал налево, а не направо, шел не в ногу ни с кем, кроме себя самого. Такой подход хорошо служил ему на протяжении всей 50-летней карьеры группы. И никогда он не был так уместен, как на их втором альбоме Stand Up - поворотном альбоме и ключевом моменте 50-летнего пути группы, который ознаменовал рождение группы в том виде, в каком мы знаем ее сейчас.
Stand Up - первый шедевр Tull, и это, безусловно, один из любимых альбомов самого певца. «Это первый альбом, за который я чувствовал себя творчески ответственным», - объясняет он. «Это был первый эротический сон с участием кого-то еще. Было бы неверно говорить, что без него мы бы не продолжили, но все могло бы сложиться совсем иначе».