Сергей Преминин был удостоен звания Героя Советского Союза за свои подвиги на борту атомной подлодки К-219. В одном из рискованных инцидентов Преминин вместе с командиром отсека смогли заглушить аварийный ядерный реактор.
За несколько лет до этого, в 1973 году, подводная лодка К-219 уже столкнулась с серьезной проблемой.
- Через два года после спуска на воду подлодка столкнулась с проникновением морской воды в ракетную шахту № 15, что вызвало короткое замыкание и последующий взрыв.
- Этот инцидент привел к затоплению шахты и гибели одного члена экипажа. В последствии, ракету извлекли, шахта была заделана, и подлодка продолжила свою службу.
В ответ на стремление Соединенных Штатов Америки укрепить свое военное присутствие в Западной Европе, Советский Союз активизировал свои усилия для демонстрации мощи своего военно-морского флота вблизи американских берегов. Это время было ознаменовано напряженными отношениями между двумя сверхдержавами, что привело к учащенным дальним плаваниям подводников СССР, иногда до трех раз в год.
- В контексте этих событий подводная лодка К-219 отправилась в свой последний, 13-й поход 4 сентября 1986 года из порта Гаджиево к американским берегам.
- На ее борту размещалось 15 ракет, оснащенных ядерными боеголовками. Однако, несмотря на выявленную до начала миссии проблему — утечку в шестой ракетной шахте, руководство приняло решение игнорировать данный дефект и продолжить запланированную операцию.
Первый инцидент произошел 3 октября в Атлантике, подлодка испытала серьезную неисправность во время выполнения сложного маневра, известного как "сумасшедший Иван", который предполагает резкий разворот под водой на высокой скорости.
- Этот маневр используется для проверки, не преследует ли их враждебная субмарина.
- В ходе маневра и под воздействием высокой нагрузки произошла неисправность, после чего из шахты начали активно откачивать воду.
Произошла авария в акватории Саргассова моря, когда вода внезапно заполнила одну из шахт подлодки. В критический момент командир, капитан второго ранга по имени Игорь Британов, принял решение подняться на безопасную глубину в 50 метров и попытаться стабилизировать ситуацию, заполнив шахту водой и активировав маршевые двигатели для запуска ракеты, чтобы предотвратить её взрыв в подлодке.
- Несмотря на немедленные действия, ситуация усугубилась из-за взаимодействия воды с топливными компонентами, что привело к взрыву и последующему погружению подлодки на глубину 350 метров.
- В результате аварии был частично уничтожен ракетный комплекс вместе с боевыми блоками; произошло нарушение герметичности шахты, что привело к проникновению ракетного топлива в отсек.
- Это топливо, вступив в реакцию с водой, трансформировалось в азотную кислоту.
В такой критической ситуации Британов был вынужден принять решение об экстренной продувке цистерн для удаления воды, чтобы всплыть на поверхность. В то же время команда подлодки усиленно занималась герметизацией поврежденного отсека, эффектом чего стало разделение К-219 на две изолированные части: в передней части находились мостик и торпедный отсек, а задняя часть включала в себя реакторный, медицинский и турбинный отсеки.
- С каждым часом для экипажа атомной подводной лодки становилось всё тяжелее сохранить своё судно в рабочем состоянии, ведь американские корабли и самолёты уже начали пристально наблюдать за происходящим.
- Несмотря на задымления, пожары и разрушения, вызванные взрывами, наибольшее беспокойство вызвали неполадки в ядерном реакторе, усугубившие положение К-219.
- К тому же, усилия экипажа по спасению лодки были осложнены требованиями командования о её сохранении.
После произошедшего взрыва, энергоснабжение на правом борту пропало, что привело к срабатыванию автоматической защиты в правом реакторе. Однако, механизм, который должен был остановить реакцию путём опускания решётки с защитными элементами, не сработал, в результате чего реактор начал перегреваться. Это привело к тому, что реакторный отсек быстро наполнился радиоактивным паром, значительно ухудшив ситуацию на борту.
- В сложившейся критической ситуации Британов столкнулся с выбором: или приказать экипажу немедленно эвакуироваться с подлодки, или послать группу смельчаков для ручного погружения графитовых стержней в реактор.
- Проблему усугубляло отсутствие на подлодке специализированных костюмов для радиационной защиты; в наличии были лишь ремонтные прорезиненные комбинезоны и газовые маски.
Капитан следовал вышестоящему приказу. В контексте глобального противостояния, вражеские силы, обладавшие интересом к захвату советской подлодки, могли воспользоваться моментом эвакуации для попытки захвата, особенно учитывая, что у них было преимущество: радиационная защиты. Следовательно, решение бороться за сохранность подлодки до прибытия помощи от советских кораблей казалось единственно верным. Представить себе внутренние переживания капитана, решившегося отправить двух членов своего экипажа на верную смерть, можно лишь с трудом.
- К реактору отправились старший лейтенант, командир реакторного отделения Николай Беликов, и молодой 20-летний матрос Сергей Преминин из Вологодской области, выпускник речного училища в 1984 году, сын электрика Анатолия Ефимовича и Валентины, работавшей отбельщицей на льнокомбинате.
- Для Сергея, простого парня из деревни, которого могли бы пренебрежительно назвать "пэтэушником" в столице в те времена, это было лишь второе плавание на подводной лодке К-219 после обучения в Северодвинске.
Они были одеты лишь в защитные костюмы с тонкой резиной и униформу, что почти не защищало их тела. Им предстоял выбор: либо совершить этот поступок, рискуя жизнью, либо подвергнуть опасности весь экипаж, вызвать радиоактивное загрязнение Гольфстрима и рискнуть возникновением ядерного конфликта между СССР и США.
- В этом радиоактивном кошмаре, где дышать было почти невозможно из-за продуктов горения, даже несмотря на противогазы, они теряли сознание.
- В процессе они поочерёдно опускали искривлённые от жара решётки. После того как были опущены две, Преминин упал без сознания.
- Командир, несмотря на собственное истощение, сумел перетащить его к выходу для вентиляции, прежде чем продолжить работу с третьей решёткой. Однако, завершив задачу, он тоже упал.
Команда спасателей, отправленная за застрявшими моряками, успешно перенесла их в безопасный отсек, где только Сергей Преминин пришел в себя; Беликова же пришлось доставить в медицинский блок из-за отсутствия сознания.
- Восстановившись, Преминин решил вернуться в реакторный отсек, чтобы завершить начатое, хотя и осознавал, что это станет его последним шагом.
- Он не хотел рисковать жизнями других, предпочитая взять на себя ответственность, чтобы избежать возможности увеличения числа жертв.
- В течение последующих 15 минут, которые стали для него последними, Преминин смог сообщить о завершении работы, однако из-за взрыва воздуховода, вызванного изменением температуры, и последующего нарушения давления, которое привело к блокировке выхода, он не смог покинуть реакторный отсек.
В тяжелый день 3 октября 1986 года, Сергей, исчерпав все свои силы, оказался не в состоянии открыть заклинивший люк, несмотря на старания товарищей, пытавшихся помочь ему вручную. В начале он еще как-то реагировал на призывы командира, подтверждая, что жив, но вскоре наступило молчание.
- Этот момент стал ключевым в борьбе за выживание подлодки, когда действия Сергея и старшего лейтенанта Николая Беликова сыграли решающую роль.
- Их героизм позволил поддерживать подлодку на плаву достаточно долго, пока к ней не смогли подступить советские корабли.
Следующий день, 4 октября, решение о эвакуации экипажа, после чего было принято меры для остановки второго реактора на левом борту. Аварийная команда, прибывшая на К-219, начала свою работу. Однако, к 5 октября, несмотря на все усилия спасателей, подлодка продолжала погружаться под воду. 6 октября она погрузилась на глубину более 5 км.
Суду подверглись капитан Британов и капитан II ранга Красильников, а Беликов был исключен из КПСС в знак "благодарности" за то, что не взял с собой партбилет с борта К-219. Обвинения с офицеров были сняты в 1987 году, однако Британова уволили из флота, лишив права носить форму.
Лишь спустя десять лет, в 1997 году, Сергей Преминин был награжден званием Героя России.
