Хулиганы громко гоготали. Никто больше не удерживал Лизу. Она могла с легкостью сбежать. Лиза отшатнулась от парня в черной толстовке, посматривая на него с опаской. Сделала несколько шагов назад. Убедилась, что путь к отступлению свободен, и рванула наутек.
- Придурки! - Пробурчала Лиза. За ее спиной послышались шаги. Она испугано обернулась, хотела перейти на бег. Ее преследовал тот самый парень в толстовке. Он вроде догонял, но при этом не прикладывал особых усилий. Просто деловито и размашисто шагал. Лиза, задыхаясь от страха, приготовилась завопить на всю округу: «Помогите!». Но парень ее опередил:
- Да стой ты! Я спросить хочу.
- Чего тебе? - Нервно бросила Лиза, не сбавляя темпа.
Начало истории
- Тебе не страшно одной по улицам ходить? - Парень в два огромных пружинистых шага оказался рядом с ней. - Райончик у нас, мягко говоря, неспокойный. Ходят всякие…
- Я вижу.
Она боялась даже посмотреть на подозрительного парня. Не говоря о том, чтобы вступить с ним в диалог. Но тот не отступал.
- Мы — люди мирные. Мы, как... санитары леса, - сравнение показалось ему остроумным, и парень довольно улыбнулся, - избавляем район от вредителей. Слышала, у одного мелкого пацана недавно телефон отжали? Уроды с первомайского района. Как думаешь, кто им навалял?
- Конечно, вы!
- Молодец! Садись, пятерка, - усмехнулся парень, - куда идешь? Так поздно.
- Тетка в магазин отправила. За хлебом, - проболталась Лиза. Этот парень вел себя вполне достойно. Не приставал, не хватал за локти, как его невоспитанный приятель. Рядом с ним ощущалась уверенность и безопасность.
- А че не в лес? За подснежниками?! - Отшутился тот не самым дружелюбным тоном, - в следующий раз скажи своей тетке, пусть сама идет, раз без хлеба жить не может. Нельзя в такое время девчонкам по улицам ходить. Без сопровождения.
- Что-то я, кроме вашей шайки, никого подозрительного на улице не вижу, - в голосе Лизы прозвучал сарказм.
- Парни просто познакомиться хотели. А ты что подумала? Тебя, кстати как зовут?
- Лиза.
- Сергей.
Он не остановился перед дверью магазина. Сергей не отставал. Он сопроводил Лизу до хлебного отдела, подождал, когда она выберет батон. На кассе он схватил шоколадку, положил на ленту и попросил у кассира пачку сигарет. Лиза достала из потайного кармана единственную имеющуюся у нее купюру — тысячу рублей. Ей придется разменять ее из-за какого-то несчастного батона. Но Сергей и здесь ее опередил.
Он оплатил покупки своей картой. Сунул в руки Лизы сначала батон, потом шоколадку, пояснив:
- За моральный ущерб.
- Спасибо.
Они оба застыли возле кассы. Только сейчас Лиза решилась посмотреть ему в глаза. У Сергея оказались ярко-голубые, если можно так назвать, смешливые глаза, подвижные зрачки и длинные ресницы. А еще мелкая сеточка мимических морщин. Чем шире он улыбался, тем глубже становились морщинки. Так бывает у веселых, легких, энергичных людей. Таким был ее папа.
Возвращаясь обратно тем же маршрутом, они перекинулись парой незначительных фраз. Дошли до труб, где Сергея дожидались друзья. Теперь они не казались Лизе опасными хулиганами. Наоборот. Ухмылки на их лицах выдавали доброжелательный настрой и легкую насмешку над Сергеем.
- Спасибо, что проводил, - поблагодарила Лиза, думая, что на этом месте, где они впервые встретились, им придется попрощаться. Но Сергей настойчиво шагал за ней.
- Ты живешь в этом доме? - Удивился он, остановившись у калитки. Лиза достала ключи.
- Здесь живет мой дядя. Я приехала поступать в институт. В медицинский, - разочаровано вздохнула Лиза, - хотела стать врачом.
- Почему хотела?
- Меня от запаха крови тошнит. У троюродного брата кровь из носа пошла. Я чуть в обморок не упала.
- Ты раньше крови не видела? - Посмеялся ее сопровождающий.
- Столько?! Нет.
- Ясно, - беспечно заявил Сергей, - нужно потренироваться.
Он достал из кармана толстовки продолговатый предмет. Щелкнул. В свете фонарей блеснуло лезвие складного ножа. Лиза наблюдала за ним, настороженно нахмурив брови. Сергей закатал рукав до локтя, обнажив запястье, поиграл кулаком. На запястье вздулись вены.
- Ты что? - Испугалась Лиза. Этот сумасшедший парень в качестве тренировки намеревался полоснуть по руке?
Сергей притормозил. Озадаченно покосился на Лизу, потом опустил взгляд на ее руку. Лиза даже ахнуть не успела, он ловко подхватил ее запястье и сжал.
- Действительно, что-то я поторопился. Потренируемся лучше на тебе.
Все произошло за считанные секунды. Нож снова щелкнул и отправился в карман. Лиза вскрикнула, а Сергей расхохотался, наблюдая за тем, как меняется ее лицо, от панически напуганного до рассерженного. Лиза едва не попрощалась с жизнью.
- Дурак! - Обиженно буркнула Лиза, выдергивая руку и потирая запястье, на котором отпечатались его пальцы.
- Больно?! Ну, извини, - искренне покаялся Сергей, - я просто пошутил.
- Дурацкие у тебя шутки. И у тебя, и у твоих друзей. Вы с девушками не умеете обращаться. Дикари!
- Никто пока не жаловался, - снова рассмеялся тот. Он захлопнул калитку, не позволяя обиженной Лизе прошмыгнуть во двор. И поинтересовался, глядя на многоэтажку, - а твой брат… он кто? Я его знаю?
- Сомневаюсь. Его зовут Аркадий.
- Аркашка что-ли?! Ты серьезно? Этот хмырь - твой брат?
- Троюродный, - насторожилась Лиза, - вы с ним знакомы?
- Ну, не то чтобы знакомы…. Так. Толкнул его разок, слегка, а тот упал, в конвульсиях забился. Кровь из носа хлестанула. Его родаки на меня заявление накатали…
- За что ты его ударил? - Лиза вспыхнула от возмущения, - неужели не видно, что он во много раз слабее тебя?!
- А гонору у него… - он сплюнул на асфальт и добавил весомый аргумент, - нечего по улицам с таким именем ходить. Аркаша-параша! За такое имя и по роже получить не стыдно…
- У тебя тоже… - Лиза пыталась придумать обидное прозвище, созвучное с именем Сергей. Не придумала. Ударила его батоном, отвлекая внимание, и юркнула во двор.
Лиза хлопнула калиткой прежде, чем Сергей ворвется следом. А тот, судя по всему, не собирался. Он ударил по железным прутьям тяжеленным кулаком и пригрозил:
- Передай своему братцу, если еще раз к Ксюхе подойдет, разговор будет коротким.
- Кто такая Ксюха?
- Он знает кто.
Парень зашагал обратно к трубам, а Лиза со всех ног помчалась домой. За один лишь день она испытала столько страха! Больше, чем за всю свою сознательную жизнь.
Хотелось тишины. Спокойствия. Хотелось зарыться в чистую постель. Хотелось увидеть маму. Но вместо долгожданного покоя, Лиза очутилась в эпицентре новой суеты.
В квартире был переполох. Тамара что-то причитала, вздыхая и охая, а дядя Костя натягивал брюки на ходу. Вначале Лиза подумала, что они беспокоятся из-за ее отсутствия. Время было позднее, а новый знакомый задержал Лизу на несколько минут. Но ее предположения развеялись, как только тетя Тома, появившись у порога, выдернула из рук Лизы батон и пробурчала:
- Тебя как за смертью посылать.
И тут же прикусила язык. Фраза прозвучала не к месту. Багровый и встревоженный дядя Костя выбежал из-за угла, увидел Лизу и сокрушенно мотнул головой:
- Соседи позвонили. Дед Макар… умер...