Гарем был словно маленькое государство со своими законами и порядками, с системой вознаграждений и наказаний, где каждый шаг и каждое слово могли стать решающими. Умение приспосабливаться, выкручиваться, быть услужливой и незаметной одновременно — вот что могло принести успех в этом сложном женском обществе.
В гареме строго следили за порядком и соблюдением всех правил. Женщины жили под постоянным надзором, поскольку их положение зависело от множества факторов, начиная от их поведения и заканчивая способностями и внешним видом. В женщинских покоях регулярно проводились инспекции: слуги обыскивали комнаты, следили за чистотой и выискивали любые признаки недовольства или неповиновения.
Расследования проходили на всех уровнях, от самых высокопоставленных жен до новоприбывших рабынь. Как только возникали подозрения в нарушении дисциплины, начиналось скрупулезное изучение фактов. Тайные служащие наблюдали за каждым шагом, тщательно фиксируя малейшие детали. Их отчеты попадали к главному евнуху, который, обладая безусловной властью, решал, кто достоин повышения, а кого следует наказать.
Претендентки на повышение должны были доказать свою преданность и умение справляться с обязанностями. Они проходили через многочисленные испытания и проверки.
Женщин, не оправдавших доверия, могли лишить привилегий, переместить в отделение с худшими условиями или даже выгнать из гарема. Самые тяжелые проступки сопровождались телесными наказаниями и долгими периодами изоляции. Страх перед наказаниями был велик, поэтому многие старались держаться в тени и избегать малейших нарушений.
Тем, кто был замечен в нарушениях, понижали статус, наказывали или увольняли. На их место приходили новые лица, которые показали себя с положительной стороны. После такого переполоха прежние альянсы распадались, и все ненадолго успокаивалось. Затем начинались новые соперничества с новыми предпочтениями, и круг замыкался снова.
Для видимости порядка устраивались показательные наказания. Исполнение приговоров возлагалось на евнухов. Наказания варьировались от заключения в "тюрьму" гарема на определенный срок или принудительных работ до битья палкой по пяткам или наказания кнутом. Иногда непокорных одалисок отправляли на "перевоспитание" к работорговцам.
Интриги, скандалы, расследования
Не стоит забывать о жестоких наказаниях, которым подвергались рабыни в гареме султана. Запрет на еду был лишь самым мягким из них. Даже Роксолана, одна из самых влиятельных и любимых жен Сулеймана Великолепного, сидела в темнице. . Кесем, другая известная султанша, подверглась бичеванию, несмотря на свою значимость и влияние при дворе. Это лишь подтверждает, насколько суровы были условия жизни в гареме.
Простые рабыни, не обладавшие значимым статусом при дворе, испытывали на себе еще более страшные наказания за малейшие провинности. Избиение до потери сознания, запирание в темные холодные подземелья без еды и воды на несколько дней, унизительные публичные наказания — это лишь малая часть того, что могли пережить несчастные женщины. Даже обвинение в неповиновении или нерадивом выполнении обязанностей могло стать причиной для страшной расправы.
Кроме физических наказаний, рабыни подвергались и изощренным психологическим пыткам. Их могли лишить общения с близкими, запретить прикасаться к своему ребенку или полностью изолировать из общества. Жестокость, жесткость и безжалостность были основными инструментами в поддержании порядка и дисциплины в гареме, где каждая рабыни знала, что малейшая провинность может стать последней в её жизни.
Суровость наказаний была призвана сохранить строгую иерархию и подчинение в гареме, где интересы и воля султана были законом. Неповиновение или проявление слабости воспринимались как угрозы, которые нельзя было оставить без наказания. Каждый жест, каждое слово и действие рабынь постоянно находились под пристальным наблюдением, и любое отклонение от нормы каралось незамедлительно и беспощадно.
Интриги были излюбленным занятием обитательниц гарема. Женщины конкурировали за внимание султана, используя самые хитроумные и изощренные методы. Доверять нельзя было никому. Так как даже самое нежное создание могло устроить что угодно — от драки до государственного переворота.
В предисловии к трагедии "Баязид" Жан Расин писал: "Вряд ли существует ещё один подобный дворец, где любовь и ревность были бы так хорошо известны, как там, где заперты вместе столько соперниц, пребывающих в вынужденной праздности".
За драку и конфликтный характер
В гареме, как в женской армии, вспышки агрессии недопустимы. Стервы подвергались публичному наказанию или изгнанию. Чтобы остаться в гареме надолго, наложница должна была иметь сильный характер. Женщины плели интриги, которые могли стоить здоровья и даже жизни. Известно, как жена султана Баязида избавилась от новой фаворитки мужа: она настроила всех против девушки и спровоцировала драку. В результате конкурентку сильно избили, и султан потерял к ней интерес. Украинка Анастасия Гавриловна Лисовская, известная как Роксолана, тоже использовала это правило. По словам исследовательницы Элизабет Эббот, Роксолана умышленно спровоцировала агрессию своей соперницы Гюльбахар Махидевран, что привело к изгнанию Махидевран из гарема.
Султан Селим I Грозный однажды изгнал из гарема свою беременную фаворитку из-за её склочного характера. Её выдали замуж за чиновника. Имя этой женщины история не сохранила. Про изгнанных из гарема женщин не стоит считать, что их ожидала плохая судьба. Их не выгоняли без гроша. Например, Гюльбахар Махидевран перебралась в другой дворец. Некоторые наложницы возвращались на родину, других выдавали замуж за приближённых султана. Все они получали пособие для безбедной жизни за пределами гарема.
Любовные отношения с евнухом
Между одалисками и евнухами часто вспыхивали романтические чувства, иногда доходившие до убийств на почве ревности. Те красавицы, которые слишком увлекались чернокожими евнухами, часто удалялись из гарема и выдавались замуж за государственных служащих.
Преступления женщин
Женщины в гареме совершали самые разные правонарушения: от краж и клеветы, до вымогательства и порчи имущества. Те, кто пытались подкупить евнухов для собственных целей, также подвергались изгнанию. Некоторые из них были просто непослушными, нарушая правила этикета и не подчиняясь старшим. Если кизляр-ага или валиде-султан приходили к выводу, что их поведение исправить невозможно, этих девушек тоже отправляли за пределы дворца.Иногда девушки в гареме воровали у других украшения или ткани. Если их вина была доказана, наказание было суровым, и судьбу воровки решали главный евнух, госпожа и калфа. Если воровство совершало особое приближённое лицо к султану, решение оставалось за ним.
Если не понравилась султану
Не всегда женщины покидали гарем из-за нарушения правил. Иногда они просто не могли привлечь внимание султана. В таких случаях одалисок, которые несколько лет служили в гареме, выдавали замуж за достойных чиновников. Если женщина прослужила девять лет и не стала фавориткой султана, она автоматически получала документ о свободе. Вельможи охотно брали в жены таких женщин, ведь они были образованы, воспитаны и привержены строгому этикету. Брак с бывшей наложницей султана нередко приносил чиновнику карьерные выгоды из-за её связей.
Во время эпидемий
Густонаселённый Стамбул не раз страдал от эпидемий, как, например, от чумы в 1466 году или эпидемии в 1531 году, унесшей жизни двух старших сыновей Сулеймана Великолепного. Заболевших женщин из гарема отправляли за стены дворца, обычно к подругам, ранее получившим свободу. После выздоровления они могли вернуться обратно.
После смерти правителя
Со смертью султана его наложницы часто освобождались. Их переводили в Старый дворец, где они могли жить в достатке, хотя и теряли политическое влияние. Те, кто хотел выйти замуж, могли это сделать. Некоторые женщины оставались в гареме, занимая административные роли, обучая новых наложниц или помогая в организации церемоний. Этот выбор зачастую мотивировался также финансовыми соображениями, ведь даже низшую должность аджемы оплачивали в 6 акче в день, а казначей гарема зарабатывал до 250 акче ежедневно. Содержание влиятельных наложниц, как например Роксоланы, доходило до 2 миллионов долларов в год по сегодняшнему курсу.
