В I веке нашей эры конфедерация юэчжи, завоевавшая перед этим Среднюю Азию, под действием внешних и внутренних обстоятельств начала разваливаться, чем не преминули воспользоваться её противники, среди которых первое место занимала Парфия. В сложившейся ситуации объединение народа юэчжи должно было видоизмениться в полноценное государство и этой цели посвятил свою жизнь Куджула Кадфиз, вошедший в историю как первый кушанский император.
Первоначально ничто не предвещало Куджуле Кадфизу, родившемуся в аккурат на рубеже нашей эры, такой блистательной судьбы. Согласно уже установившемуся порядку, Куджула Кадфиз должен был править доставшимся ему в наследство от отца маленьким княжеством Кушан в окрестностях современного Бекабада и входившим в состав конфедерации юэчжи. Встав в молодом возрасте во главе своего княжества, Куджула Кадфиз отчаянно защищал его границы от дальних и ближних врагов, но осознавая, что собственными силами он ничего не сможет удержать, Куджула Кадфиз решил встать под знамёна Герая, решившего объединить под своей властью все племена юэчжи Средней Азии. В этом нелёгком деле Куджула Кадфиз стал верным соратником Герая, к 30 году нашей эры завоевав четыре оставшихся княжества юэчжи. Сам же Герай по достоинству оценил труды своего соратника, который к тому же успел с ним породниться и по своей смерти в 30 году завещал ему вновь созданное государство юэчжи в Средней Азии, вошедшее в историю как Кушанское царство.
Став во главе единого Кушанского царства, Куджула Кадфиз решил превратить его в полноценную империю, для чего сначала он отразил все нападения со стороны Парфии и саков, вынудив их признать полную независимость Кушанского царства, а затем двинулся войной на юг, в сторону Индии, где в 50-70 годах завоевал царства Гибинь и Пуду, успешно он воевал и на востоке против тохаров, восстановив зачахший было Великий шёлковый путь и превратив Кушанское царство в перекрёсток главных торговых путей континента. Не менее успешной была и внутренняя политика Куджулы Кадфиза, в частности, он настолько улучшил финансовые дела своего государства и начеканил столько монет, что они применялись как платёжные средства и в ХХ веке. За свою долгую жизнь Куджула Кадфиз сумел заложить основы Кушанской империи и создать костяк её территории, который в более поздние времена укрепляли и наращивали новыми территориями его преемники, сделавшие Кушан в итоге одной из величайших империй древности.
