Золото — один из самых ценных металлов на нашей планете. Раньше его использовали для ювелирных украшений, а сегодня часто применяют в производстве электроники. Данные за 2020 год свидетельствуют, что более 15% добытого в мире полезного ископаемого уходит в промышленный сектор, остаток равномерно распределяется между ювелирным делом, государственными запасами.
Сейчас становится сложно добывать золото в большом объеме из недр Земли. Ученые вынуждены вести поиски новых способов. Не так давно мир был потрясен новостью, что золотые частички содержатся в деревьях, растущих в Австралии.
На родине пауков и забавных кенгуру металл находят прямо на ветках — не миф, а правда. Эта ситуация стала возможной потому, что некоторые растения легко впитывают частички из природных месторождений. Они попадают в листву и там аккумулируются. Поэтому у ученых и появилась причина утверждать, что австралийские деревья являются драгоценными. Например, это утверждение относится к эвкалиптам (Eucalyptus marginata). Высокое дерево имеет очень длинную и развитую корневую систему (в засушливом ландшафте уходит под землю в поисках воды на 30—40 метров), которая способна достигать и впитывать микроскопические элементы из глубинных залежей.
Что мы знаем о золотых деревьях Австралии?
Ученые узнали, что в листьях австралийских деревьев есть золото, еще в далеком 2013 году. Статья, сообщающая столь ценную и интересную новость, была опубликована в печатном научном издании «Nature Communications». Но, специалистам не удалось назвать точный принцип, описывающий процесс попадания элементов в структуру растений. Они заявляли, что дорогостоящий материал содержится в деревьях из-за грязного воздуха. Не так давно появилось доказательство, что он проникает в структуру эвкалипта прямо из глубины планеты, поглощается из окружающей среды.
Как правило, драгоценные элементы находят в эвкалиптовых листьях. Eucalyptus marginata растет в Западной Австралии, имеет достаточно длинные корни, которые развились из-за особенностей локализации. Эвкалипт Окаймляющий, обитая в сухом месте планеты, вынужден искать в недрах Земли воду и питательные вещества, что приводит к развитию корневой системы. Растение вместе с питательными веществами и водой впитывает частички золота.
Для доказательства этого утверждения, группа научных работников провела ряд испытаний в местечке «Фреддо Голд Проспект» в Западной Австралии, которое имеет множество месторождений драгоценных металлов. Внимательно изучив растущие в этой местности деревья, ученые заявили, что в них действительно присутствует драгоценный элемент. Причем, у деревьев, которые произрастают в других областях Австралии, золота в листьях обнаружено не было. Чтобы окончательно разобраться в ситуации, специалисты посадили в теплице с песком и золотом несколько эвкалиптов. Спустя определенное время, в листьях растений действительно был обнаружен дорогой металл. Для этого научные сотрудники исследовали несколько веточек с помощью электронного микроскопа, рентген-оборудования.
Ученые заявили, что металл в растениях не приносит никакой пользы. Скорее, он воспринимается эвкалиптом как ядовитое вещество, поэтому частички и перенаправляются в листья, которые со временем опадают. Таким образом растения очищаются.
Ценность золотых эвкалиптов для человечества
Мало кто мог раньше представить, что на нашей планете произрастают золотые эвкалипты, с помощью которых можно разбогатеть. Люди веками искали драгоценности в недрах Земли, изобретая для этого новые способы.
Ученым из Австралии удалось доказать, что эвкалипты, которые растут в почве с содержанием драгоценных ископаемых, обладают возможностью накапливать эти вещества в своих листьях. В результате получается, что дорогой металл находится прямо под ногами местных жителей. Стоит отметить, что визуально листья, содержащие золото, совершенно не отличаются от обычных эвкалиптовых листьев. Они не имеют никаких внешних особенностей, такие же зеленые. Обнаружить золотые жилы можно только с помощью цифрового микроскопа и рентген-оборудования.
Как считают специалисты, это открытие сулит человечеству появление нового экологически безопасного и не такого дорогого способа добычи драгоценных ископаемых. Возможно, когда этот способ получит промышленный масштаб, приобрести слитки и украшения смогут даже люди с ограниченными финансовыми возможностями.
Интересные факты
- В листьях эвкалипта золото содержится в достаточно малом количестве (объем колеблется в пределах 1/5 диаметра человеческого волоса). Поэтому добытчики не спешат тратить силы и извлекать его из листьев. Несложно подсчитать, что для изготовления одного украшения весом 3 грамма нужно собрать и переработать лиственный покров более чем с пятисот взрослых растений. Причем, эти деревья должны произрастать там, где есть месторождение.
- Eucalyptus marginata произрастает по всей территории Австралии. Новое открытие ученых позволит горнодобывающим предприятиям исследовать грунт, используя для этого менее опасные с точки зрения экологии методы, чем бурение. Технология отбора и анализа растений на содержание в их составе разных минералов позволяет определять, что содержится в недрах Земли.
- В структуре эвкалиптов было обнаружено не только золото, но и другие достаточно ценные минералы и примеси. Теперь будет проще и безопаснее исследовать грунт на наличие таких компонентов, как цинк или медь. Исследователи рассчитывают, что с помощью этого открытия, человечество сможет хоть где-то сохранить экологию нашей планеты в неповрежденном состоянии.
Эвкалиптовые деревья — новый метод поиска золота
То, что в Западной Австралии золото растет прямо на деревьях — это не просто интересный факт, но и вклад в развитие нашей планеты. Изучая части деревьев, можно находить полезные месторождения. Например, в 2019 году специалисты уже воспользовались этим методом и смогли обнаружить под землей (на глубине 44 метров) 6-метровую жилу с золотом. Ученые назвали эту находку невероятной. Дело в том, что все известные ближайшие месторождения располагались на расстоянии минимум 450 метров. В новом месторождении содержалось около 3.5 грамм ценного материала на тонну добытой руды.
Вероятно, в ближайшем будущем ученые смогут отыскать новые месторождения, о существовании которых сегодня не догадываются. Кроме того, специалисты намерены заняться поиском других растений с длинной и развитой корневой системой, которые тоже можно будет задействовать для поиска ценных минералов.
Благодаря этому уникальному способу поиска ископаемых под землей, специалистам не нужно будет тратить силы и время на проведение раскопок, которые при этом могут и не привести к запланированным результатам. Если эвкалипты содержат частицы золота, то можно с полной уверенностью говорить, что под землей скрыто месторождение.
На протяжении многих веков золото остается одним из самых важных металлов в мире. Оно редко дешевеет, сохраняет стабильность на финансовом рынке, используется в качестве инвестиционного инструмента. Покупка слитков – хороший способ, позволяющий защитить активы от потерь.
