начало
предыдущая часть
Коробка до самого верха была забита пачками купюр. Новенькие в банковской упаковке. Елена в крайнем волнении вскочила на ноги, вышла в коридор, зачем-то проверила замок на входной двери. Затем снова вернулась в комнату, высыпала содержимое коробки на диван и пересчитала деньги.
Двадцать пять миллионов! Она уставилась на лежащие перед ней деньги. Прошло несколько минут, прежде чем к Елене вернулась способность нормально соображать. Значит, бумажка с планом действительно принадлежала Игорю. По каким-то только ему ведомым соображениям он сам не мог забрать этот сверток из тайника.
А тайник-то, прямо сказать, остроумно придумал, вряд ли кто заинтересуется могилой неизвестного бомжа. Поэтому он обратился за помощью к Елене. Хотя нет. Ведь ей по телефону он сказал, что его дело касается детей. Каким же образом эти деньги могли иметь отношение к его детям? Нет, здесь что-то не так. Не логично и то, зачем бы он стал заранее чертить план, если не мог знать согласиться ли Елена ему помочь.
А может быть, эта бумажка предназначалась вовсе не ей, а еще кому-то? И Игорь просто не успел встретиться с нужным человеком? Женщина в волнении прошлась по комнате. Правильны ли ее догадки или нет, но, во всяком случае, она теперь знает, что ее могут искать. Кроме того, она должна решить, что ей-то самой делать с этими деньгами.
-А ничего! - вдруг громко произнесла она.
И хотя последствия могут быть самыми неожиданными, отдавать их кому-то она не собирается, за них уже уплачено, по крайней мере, одной человеческой жизнью и сиротством двух других. У нее еще будет время подумать, как распорядиться неожиданным богатством. А пока… Елена сложила пачки банкнот снова в обувную коробку, перевязала ее бечевкой и закинула на антресоль, туда, откуда утром вынула чемодан.
Заказала два детских билета на свой рейс в Сочи.
Она с трудом добралась до той деревни. Женщина прошла узким безлюдным проулком, даже собаки, провожая ее сонным взглядом, остановилась перед домиком Дили. Дверь отворилась и во двор с ведром в руках вышла Оля. Она увидела Елену, бросила на землю ведро и побежала к калитке.
-Вы к нам? - глаза девочки засветились радостью, - а папа?
-Папа не смог, он… заболел. - Елена закрыла за собой калитку и погладила темную головку. - А как Санька?
-Уже не болеет. К нам фельдшер приходил, - девочка старательно выговорила незнакомое для нее слово.
-Это хорошо, - кивнула женщина.
-А ты сегодня не уедешь? - спросила Оля, заглядывая ей в глаза.
Елена взяла за руку худенькую хрупкую для своих семи лет девочку и улыбнулась.
-А что ты скажешь, если мы уедем вместе к большому синему морю. Ты когда-нибудь видела море?
Девочка опустила голову и тихо произнесла:
-Я не могу. Санька один плакать будет…
-Глупышка, - Елена коснулась пальцами ее подбородка и повернула детское личико к себе. - Мы Саньку тоже возьмем с собой.
От Елены не укрылось, как заблестели при ее словах глаза девочки.
-Ты… ты правда нас заберешь отсюда? - недоверчиво переспросила она.
-Да. Ваш папа попросил меня о вас позаботиться. Пока он болеет. А Диля дома?
-Да, на огороде.
Оля указала в сторону покосившегося плетня, где среди зелени мелькала белая косынка.
***
Посреди комнаты, почти касаясь макушкой потолка, стояла пушистая елка. В воздухе носился густой смолянистый запах хвои. Санька потрогал пальчиком шершавую серую шишку на еловой лапе и дернул сестру за рукав.
- Оль, ну, скоро мы будем на нее игрушки вешать?
-А вот прямо сейчас мы и нарядим нашу лесную красавицу.
В дверях комнаты появилась Елена с огромной картонной коробкой в руках.
- Оля, - она указала девочке на стул, - подвинь-ка его ближе к столу.
Бережно опустив на стул коробку, она чуть дрожащими пальцами сняла с нее крышку. После смерти девочек Елена ни разу не наряжала в доме новогоднюю елку. При виде елочных игрушек синие в черной опушке длинных ресниц глаза малыша радостно заблестели. Он выбрал большой красный шар и побежал с ним к зеленой ветке.
-Погоди, сынок, - остановила мальчика Елена, - сначала надо повесить огоньки.
Она высыпала из коробки гирлянды и мишуру.
В коридоре раздался звонок.
-Я открою.
Оля выбежала из комнаты, и Елена услышала, как хлопнула входная дверь. Через минуту девочка вернулась и с недовольной гримасой на хорошеньком личике посмотрела на женщину.
-Мам, там бабка опять пришла…
Услыхав слова сестры, Санька с ногами забрался на диван и, покосившись на дверь комнаты, угрюмо буркнул:
-Я не пойду к ней.
-Ладно, - Елена погладила мягкие волосы мальчугана, - сиди тихо.
И вместе с девочкой вышла из комнаты. Это была мать Светы, бабушка детей.
У входной двери нерешительно переминалась неопрятная морщинистая старуха.
-А где же мой внучек? - гнусаво спросила она, - я вот тут ему и гостинец припасла.
Ее дрожащая рука извлекла из кармана сильно поношенного пальто яблоко и десяток в ярких обертках карамелек.
-Где-то на улице с ребятами бегает, - ответила Елена и кивнула на дверь кухни. - Пойдемте, я чайник поставлю.
-Не-е, - старуху отрицательно замотала головой, - я на минутку.
Она положила «гостинец» на полочку у зеркала и тяжело опустилась на низкий пуфик возле обувной полки.
-Вот хотела на ребят посмотреть и это…, - она жалобно взглянула на женщину, - это… денег бы дала мне немного, а? Пожалей старуху, мне только на лекарства надо.
-Денег я дам, - устало вздохнула Елена, - только какое там лекарство! Ведь опять все на водку истратите.
Она вынула из сумки кошелек.
-Что ты, что ты, - засуетилась обрадованная старуха.
Она поднялась с места и, порывшись в своем бездонном кармане, извлекла оттуда какую-то бумажку. - Вот! Доктор направление в больницу выписал. Лечиться теперь буду.
Женщина недоверчиво покачала головой.
-Вот те крест, - побожилась старуха, - лечиться буду. И больше ни-ни…
Елена протянула ей три купюры, поколебавшись, добавила еще две.
-Это на подарок к Рождеству. Купите себе что-нибудь, - сказала она, хотя прекрасно знала, на что будут потрачены деньги.
-Вот спасибо, доченька, - старуха зажала в кулаке щедрый «подарок» и слезливо расчувствовалась. - Вот уважила-то старую. Уж Бог непременно отблагодарит тебя за это. Вот те крест, отблагодарит за доброту твою.
Приговаривая это, она спрятала деньги в карман.
-Пора мне, - она оправила платок, но тут ее взгляд упал на девочку, и она поманила ее кривым грязным пальцем. - Отчего же, внученька, бабушку свою не обнимешь? Али брезгуешь?
Оля покорно сделала несколько шагов вперед и молча остановилась перед старухой. Та погладила темную головку девочки и, ограничившись этой скупой лаской, направилась к двери.
Елена из окна кухни смотрела вслед сгорбленной старухе. Отворачиваясь от резкого ветра, та тяжело ковыляла через заснеженный двор. «Не дай Бог дожить до такой старости!» - женщина с жалостью покачала головой.
____
история закончена. Читайте новые на моем канале
Подпишитесь! И не забудьте поставить лайк.